六月雖已是盛夏,但山穀間卻依舊陰涼,陣陣山風呼嘯著吹過,半人高的灌木雜草來回隨風擺動著。
長安嶺穀道中一隊騎士剛剛奔過,他們並未策馬疾馳,可速度卻也不慢,二十餘騎揚起一片煙塵,倏忽間便遠遠的一路向北馳去。
穀道東邊的陡壁上的灌木雜草間,隱隱有人影晃動,在隨風搖擺的雜草中若隱若現的,一個聲音傳來:“薛老哥,你不說張誠那廝身邊就二十來騎隨從的麼?”
“有慶老弟,你咋還是那樣急躁,管他多少人呢,今兒這事定是要做了,咱可沒有退步,張誠不死,咱的人頭就要落地。”他咬牙切齒的狠狠說道。
正是獨石口堡的把總薛敬和赤城堡的千總吳有慶二人,在他們的身邊還有密密麻麻的人馬,一個個都是緊衣短打,頭上包著灰色的網巾,手裡或握著弓弩,或提著銃炮。
吳有慶神情緊張的望著山嶺下麵的穀道,額頭上全是豆大的汗珠,他低聲問著:“薛哥,盯緊了,可不能使張誠這廝逃掉啊。”
薛敬陰狠的冷笑著說道:“哼哼,如此險絕之地,又是出其不意,難不成他張誠還能長出翅膀不成。”
他貓起身掃視了左右一番,壓著嗓子低聲喊道:“大家精神點,正主就要過來啦,今日事成之後,每個都賞十兩銀子啊。”
“來啦……”
不知是誰輕聲喊了一嘴,薛敬定睛看去,隻見穀道內隱約有二十餘騎士策馬緩緩奔來,他極目張望著,並惡狠狠的對身旁吳有慶說道:“人不狠,站不穩,今日你我拚死也要除去張誠。”
他頓了頓,又給吳有慶打氣道:“那白馬上就是張誠,咱弓箭銃炮齊射,定要那廝去見閻羅,回去複了命,咱就等著升官發財吧。”
接著又輕聲喝道:“都給老子聽好,哪個也不許先打銃,都聽老子號令齊射,違令者砍頭!”
…………
張誠策馬在穀道中緩行著,對身邊的魏知策道:“此地卻是險要,但有一支強軍駐守於此,韃虜何能得過?”
魏知策在馬上四下張望,道:“這長安嶺兩側崖壁陡峭,唯有這幾處還算勉強,似乎可以攀爬而上,卻是設險的絕佳之……”
他說到這裡突然猛地停住了,臉上也顯現出驚異的神情,張誠也是發覺不對,剛抬頭看去,就見一點寒光閃現在空中。
張誠本能的脖子一縮,身體也向著戰馬右側傾倒下去,同時高聲大喝:“敵襲,右邊山嶺,敵襲……”
就在這一瞬間,“砰砰……”之聲也猛然炸響開來,就在張誠他們馬隊右側的山嶺上,一陣煙霧升騰,煙霧中又透出點點寒光。
穀道中人喊馬嘶,眾騎士紛紛翻滾馬下,魏知策也是縱身向一旁躍去,嘴裡仍不忘大叫:“保護將軍……”
隨在張誠身邊的護衛隊們都是夜不收出身,個個皆百戰精英,可這敵襲來得也是太過突然,眾人毫無防備之下驟然遇襲,一時間確為有些慌亂。
就在張誠翻落戰馬的一刹那,數十支箭矢飛射而至,他適才騎乘的那匹毛色純白的戰馬,全身布滿箭矢,箭尾兀自顫動不已,那匹白龍駒奔出幾步,便轟然倒地。
更有許多銃彈“劈裡啪啦”的擊打在張誠的身體周邊,激蕩起一陣塵土飛揚,將張誠整個掩蓋在其中。
猛然一個身影撲來,一下撞到張誠身上,抱著他就向穀道右側陡壁下翻滾而去,“咳咳……”張誠的身體撞擊到山壁,他不停的咳嗽起來。
“將軍,你中箭了……”
原來是魏知策在翻身落馬的一瞬間,就飛身向著張誠所在撲去,他抱著張誠滾到山壁下,才發現張誠身上竟插著三支箭矢。
他來不及反應,慌忙用自己的身體擋在張誠之前,將他護住在自己與山壁之間,望向穀道內已是一片塵土飛揚,人聲馬鳴混雜成一片。
“右側,山嶺上,敵襲,保護將軍……”
魏知策聲嘶力竭的大聲嚎叫著,山嶺上仍是點點寒星疾速落下,戰馬的哀鳴此起彼伏,就在此時,穀道南麵一陣急促的蹄聲傳來。
他們疾馳到距離魏知策不足三十步的地方,就聽見一聲大喊:“下馬,小心山嶺上,搜尋將軍,快……快……”
魏知策聽出是張國棟到了,忙扯開嗓子大叫道:“國棟,這裡……在這裡……右邊山壁這裡……”
張國棟在飛揚起的塵土中循聲找到魏知策,他一眼看見被魏知策護在身後的張誠倒在地上,目赤欲裂的嚎叫著問道:“將軍咋嘞,將軍咋嘞……”
“咳咳咳……我……我沒事……啊……無大礙……”
張誠直到這時才扶著山壁勉強爬起,才剛剛站起來,竟又跌坐在地上,張國棟奔前細看,隻見張誠左側腹部、右大腿、右胸部各中一箭,鮮血正順著箭創往外滲出。
“草他媽的……”
張國棟一聲怒罵就跑了出去,他接著大聲吼叫道:“攀嶺上去,殺光他們……為將軍報仇……”
這些騎士都是當初隨張誠入衛勤王的老軍伍,此刻聽到張國棟如此大喝,都以為張誠已然遇害,人人都是異常激憤,悲痛欲絕。
他們奮力嘶吼著“為將軍報仇……”就往穀道右側的山壁上攀爬起來,張國棟在穀道中抓住一個正要攀爬山壁的騎士,低啞得對他說道:
“三愣子,找匹馬,快去前麵尋陳哨,叫他往前麵追擊,截住敵人,捉幾個活口。快去……”
…………
陳忠本是率著二十騎在前開路,猛地就聽到身後傳來陣陣銃炮轟鳴,如此爆響在山穀間不停回蕩著,綿綿不絕。
他意識到不好,大喝著指揮各騎士兜轉馬頭,就往回急奔而去,迎麵就碰上張國棟麾下的隊官彭三旺。
他遠遠的就對陳忠大喝道:“陳哨,往前追,截擊敵賊,捉幾個活口的……”
陳忠勒馬停步,急切問道:“後麵咋回事,將軍如何啦?”
“將軍……將軍遇害了……張頭叫我尋你,追殺敵賊,捉幾個活口……”
隊官彭三旺表情悲痛,嗚咽的說著。
“啊……啊……”
“隨我殺賊……殺光賊人啊……”陳忠怒吼著,他滿臉都是淚水,心中萬分悲切。
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