“母妃，您誤會了，兒臣…”
“即便先前種種皆是誤會，你適才的眼神，也暴露了你所有的心思。幡兒，你不是沉不住氣的人。母妃還從未見過你如此方寸大亂的樣子。”
“母妃…”
宮幡看著瀛妃胸前桑染色繡百花穿蝶雜寶紋長衫上的珊瑚領約，一時不知說些什麼。他的母親是那樣儀容端正，禮數周全的女子，即便平日獨自一人在自己宮中，也要穿戴的這般規矩整齊。
“你若還認我這個母妃，便不要再瞞著我了——萬壽節的凶焰，到底與你有什麼關係？”
“您是怎麼察覺的？”
“年前你離宮出走，眾人隻以為是你任性負氣。可是再負氣，又豈會走了如此之久？你騙得過彆人，卻騙不過我。年關將至，你回到宮中，我留意到你屢屢同宮外聯係。差人查過才知道，那一頭竟是萬壽節焰火匠師徐錦，養在東市的外室。”
“母妃果然敏銳。”
“宮幬聯係焰火匠師，意欲在萬壽節討陛下歡心的事並不是秘密。宮帷貪心不足，想借此事扳倒東宮，便兵行險招，扣住了徐錦的父母和妻子。”瀛妃長睫一顫，“隻是他萬萬想不到，那徐錦因為傾心於煙花之地出身的外室，早已與家中父母鬨得不可開交，和妻子也形同陌路。”
“三哥的計劃本是天衣無縫，怪隻怪他不曾親下民間，也不屑於了解那徐錦的心思。”
“宮帷未曾去過的民間，你去過。他不了解徐錦的心思，你了解。於是你將徐錦的外室攥在手中，讓他違逆宮帷的命令，先是假意潑太子一盆臟水，然後把火引到你自己身上。”
“兒臣不像三哥那般貪心。若單憑一個徐錦，便引得大哥三哥兩敗俱傷，難保父皇不會疑心到我的頭上。”
宮幡眯起的眼睛裡如蘊著一團汙墨般令人看不清楚，“三哥英明一世，卻始終不願承認，父皇寵溺東宮，總是願意無條件的相信大哥。所以我要先把太子府擇出來，再把自己推進去。隻有這樣，父皇才會徹徹底底的對三哥失望。”
“好啊，如此陰險複雜的算計，為娘竟是到了今日才知道。”瀛妃笑得心寒，“隻是諒你再如何聰明，你都是你父皇的孩子，宮帷也是！知子莫若父，你覺得他會相信，宮帷為了儲位，會喪心病狂到如此地步嗎？”
“即便不信，心裡留下疑影便也足夠。三哥遲早還有動作，隻要他再出手，那父皇第一時間就會把眼睛盯在寰親王府！隻要這樣，那就夠了！隻要我撕開這麼一點點口子，隻要三哥的野心不死，那他就遲早會自己把自己暴露在父皇麵前！”
“——可是為什麼啊！幡兒，你為什麼？”瀛妃的聲音陡然變得淒厲而痛苦，“我從小教你忍，教你退，你是什麼時候對那個位子動了心思？”
“兒臣也不知道。兒臣隻知道，為求所願，唯有奮力一搏！”
“我們爭不過他們的！”
“——爭都沒爭，你怎知我爭不過！”
宮幡突然站起身來，一時間，母子兩個都有些錯愕的失神。
“是…是為了她嗎？”
“什麼…”
“你的心中所願，就是那連氏嗎？”
宮幡沒有料到自己的眼淚會這樣唐突的落下，啪嗒一聲，就那樣清脆的落在這寂靜宮殿的地板上，連他自己也有些吃驚。
“母妃不必管兒臣是不是為了她。您隻需要知道，兒臣今後要走的這條路上，她是最必不可少的一個。”宮幡的語氣已經恢複了冰冷的平靜，“若非是她，蠡侯那個老狐狸也不會知道我的厲害。離寒清苦，他也該好好想想，回朝之後，該當效忠何人了。”
“什麼…是你利用連氏，讓侯爺吃了這個大虧，代你去了離寒邊境嗎？”
“吃虧也隻能是啞巴虧。因為即便察覺出什麼，他也很清楚，以歸螢對我的感情，是不會相信他口中的真相的。”
“所以…不是蠡侯代你去離寒，而是要去離寒的那個人本就是他。”瀛妃失神的雙眼仍舊含著淚水，“是你誘導宮帷的人在朝中上諫，推舉你去離寒打仗的？”
宮幡淡淡一笑，少年的英俊麵龐是那樣的迷人和美好。冬日午間的暖陽透過紙窗，照入內殿，照在他輪廓俊朗的臉上。似是點起了某種熾熱的火焰，瀛妃看見宮幡凝望著自己的眸子裡，閃爍起幽幽的躍動光芒。