淺冬漸至，萬物始藏。
楓樹葉愈紅豔要殘未殘缺卻愈發好看，臘梅樹尚未開花卻似有暗香縈繞，傅詩雲攏了攏衣領走進碧紗櫥內，床上女子麵色仍舊蒼白如紙絲毫沒有轉醒跡象。
夏荷拿了件衣裳替傅詩雲披上：“縣主，都已過月餘可宋姑娘依舊昏迷不醒，她不會就這般躺著再也醒不過來了罷？”
“哎！原就這般養著倒也無妨，隻縣主您日夜看護也忒費心力了，她又不是您的救命恩人，您自己身體才是最要緊的。”
傅詩雲睨了眼夏荷又替宋從安蓋好錦被：“你可彆亂說，讓嚼舌根子的聽見還以為我不情願呢！連陛下都說宋姑娘是有功的，皇後娘娘金口玉言說等她大好了去宮裡頭領賞呢。”
她又輕輕揶好被角，二人正說著話，春杏挑簾從外頭進來，她擱下手中銀碳搓搓手：“瞧這天氣怕是晚上要變涼，先將這炭火備好以備不時之需。”說罷又側頭向朝窗外瞧了眼：“今兒二姑娘沒來？”
夏荷撇嘴冷笑：“方才映雪、丹楓並芳菲都已輪著來瞧三回了，要不是長孫殿下差人來報說今日有事耽擱了，怕是一會子綠綺還得再來一回呐！”
春杏捂嘴憋笑：“這二姑娘也忒恨嫁了！隻每日裡打著幫縣主照看宋姑娘的幌子巴巴跑過來，實則是為了偷見長孫殿下。”
“可我瞧長孫殿下對二姑娘倒沒那個意思，隻要二姑娘來殿下不是站院子裡候著就是提前回宮，這不是避嫌是什麼？”夏荷偷眼看向床邊：“要說情誼似乎還沒有……”
“咳咳……”
傅詩雲輕咳兩聲一個鯉魚打挺從湘妃榻上坐起：“表哥與哪位姑娘有情誼原也不是我們能置喙的，隻要他對我沒有兒女私情便可！
夏荷點頭：“咱們縣主是最清醒的，時刻謹記老侯爺教誨，不像有些人日日巴巴趕過來也不顧女兒家臉麵！”
在她看來這女兒家臉麵是最重要的，堂堂長孫殿下這般癡心每日跑來瞧一個教坊出生的姑娘，說出去有誰能信？皇長孫和縣主到底是男未婚女未嫁，傳到外頭去不知會說得多難聽，什麼借口私會外男芸芸，吃虧的隻能是自家縣主。
夏荷還想再說什麼卻見春杏衝她暗暗搖頭，回頭見綠綺不知何時已站在窗邊，翻了個白眼忙起身：“呦！綠綺何時來的？這來了也不吱聲，擱這偷聽牆角呢？”
見綠綺不住探頭向屋內瞧，偷偷往中間移了步正巧擋住她視線：“彆瞧了，你也不瞅瞅這天兒都什麼時辰了？長孫殿下到底是外男這會子怎會過來？我家縣主臉麵金貴著呐！可不像有些人似得！”
說罷也不等綠綺回話，“砰”一聲關上窗門。
春杏探頭往門外瞧，見綠綺絞著手帕站了好大會兒方才一跺腳咕咚咕咚跑了。
夏荷又打開窗子往外啐了一口：“呸！有什麼樣的主子就有什麼樣的丫頭，這般偷偷摸摸作甚？就不能大大方方從門進來？”
“左不過是她家小姐吩咐的，她自己哪有這樣大膽兒？”
眼瞅著就到用飯時辰，傅詩雲看了眼床塌上宋從安遣春杏從外頭叫進來個丫頭名喚秋棠，原是她身邊二等丫頭：“你在這裡好生守著，若宋姑娘醒了或是有什麼不爽便速速遣人來報，我用完飯便回來。”
這會子正是半下午，初冬暖陽正好，秋棠見宋從安如往常一般便將碧紗櫥兩扇槅門關了，她徑自取了筐絲線坐在門檻前繞起來，也不知是日光太暖還是做活太累，她竟倚著門睡著了。
也不知過了多久窗外白影閃過，元顥悄無聲息遣進碧紗櫥內。床榻上女子麵色蒼白雙眼緊閉已清瘦了許多，再仔細一瞧她雙眉微蹙，似是被困縛在噩夢中。
他輕歎一聲挨床邊坐下，習慣性抬手替女子理了鬢邊碎發，目光掃過衣領他忽然愣住，半晌過後還是將衣領掀開，可當那白皙皮膚露出他手堪堪停住，臉頰也忽然燥熱起來：“你……你這丫頭不是說要與我‘兩不相欠’？為何又替我擋刀？難不成隻因我這身份？”
他抬頭思緒漸漸遠去……
大曆三十六年秋
“我不願！”女子死死咬住嘴唇，倔強看著麵前帝王。
元澈卻一把將女子拉入懷中：“了了！朕對天起誓哪怕你做了貴妃，你依舊是朕最愛的女人！”
女子抬頭眼眶裡噙著淚：“你可曾記得？我說過從不在意皇後亦或是貴妃之位，畢生所求不過是‘一生一世一雙人’，你若做不到便放了我罷！”
“胡鬨！朕是皇帝！是帝王！你從跟朕在一起的第一日就該明白那些事情朕做不到！朕已起誓你永遠是朕最愛的女人這些還不夠嗎？”
“我胡鬨？嗬！分明是你答應我的，當初也是你許的諾言，如今……要反悔的也是你。”
女子從元澈懷中掙脫卻：“是啊……你如今已是帝王了，而我認識的元澈是躺在床上無人問津快要病死的孩童，是被帝王家拋棄的庶子，是與我輔車相依私定終生的愛人，是……”
“住口！”元澈突然發狠死死掐住女子脖頸：“你說那些過往之事做什麼？是想提醒朕前半生過得有多卑微嗎？”他眯了眯眼：“還是想提醒朕你的重要性？”
而原本還能反抗的女子漸漸停止掙紮，望著眼前男人絕望地閉上雙眼，眼淚也終於掙脫束縛，像斷了線珠子般順著女子臉頰落下。
“啪嗒！”
落在元澈手背。
他一哆嗦，慌忙鬆手。
女子無力跌倒在地，胸口劇烈起伏猛烈咳嗽起來。
元澈慌忙上前想要扶起女子，可卻突然在半路駐足，他深吸口氣放軟語調：“朕如今剛繼承大統根基不穩，需要皇後母家助力，你就依了朕先做貴妃，待到朕坐穩皇位便廢了她立你為後，到時也不會再有人多說一句，也能如你所願，可好？”
女子緩緩抬頭眼裡滿是陌生，不可思議地看向元澈：“可好？”
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