圓子似乎是聽見說它，頗為不滿嗚嗚兩聲，撒歡地拉著宋從安向後門跑去。
“追！千萬彆讓那丫頭跑了！”
“先將她手裡頭的東西搶了，再把她帶回去！兄弟們快上！”
還未走到後門，就清楚聽見寺門外喧鬨聲，而且是好大一群人。
了空忙伸手攔住宋從安：“宋掌櫃與趙掌櫃先再此等候，小僧過去瞧瞧。”
宋從安還未應聲，了空緊走幾步已沒了人影，可原本已安靜下來的圓子突兀揚起前爪，似瘋了一般像門外衝去。宋從安還再猜測外頭到底發生了什麼，就被圓子拉著向前跑去。
“圓子停下！圓子！！”
眼瞅著離後門越來越近，打鬨聲呼喊聲也越來越響，當圓子終於停下時，眼前不遠處竟是一大群衣衫襤褸之人，而此刻早已看不見了空身影，隻聽人群中有人高聲呼和：“阿彌陀佛！諸位施主請冷靜。”
“冷靜？怎麼冷靜？同樣是災民憑什麼她能進寺內我們不能？哼哼！莫不是寺內全是些淫僧妖僧，讓女子留於寺中隻為滿足一己私欲！”
“阿彌陀佛！佛法麵前眾生平等，如今寺內災民已滿，待到他們離開你們自然可以進去避災。”
“師傅休要與他們多言，先前與我一道出來的姐姐就是被他們帶走再未回來，還好我會些拳腳才能逃回來，否則……”
這些災民得不到安置都心生怨氣，又都混在一處免不得會生出些事端，了空垂眸大聲喊道：“阿彌陀佛，報恩寺乃皇家寺院，若非瓦市集日閒人不得入內，如今聖上開恩許災民避難，但如今寺內著實無法負擔，諸位若不信小僧隻好叫人去衙門請人來。”
那些災民本就心虛，一聽衙門官府都四下逃竄，沒一會兒功夫便作鳥獸散，隻留下了空和一女子。
那女子小心翼翼從衣襟內掏出枚玉佩置於了空麵前：“連穎多謝師傅相救，這玉佩是我方才在寺門外撿到的，那些人也是看見這個才起了壞心。”
“阿彌陀佛！女施主善心必有善報！”了空垂眸並不看眼前女子，隻伸手接過玉佩，可當那枚翠綠的翡翠玉佩落於掌心，卻愣在當地半晌都不曾移開目光。
“哎呦喂！那可不就是宋掌櫃您的玉佩嘛！”張嬸子不知何時趕來一拍大腿上前。
了空回神將玉佩遞給張嬸子，可目光卻定在她身後宋從安身上。
“了空師傅！我……還能進寺中避難嗎？”
了空垂眸行禮：“這是自然，隻是女施主切不可再私自跑出寺院，看樣子如今城內災民愈聚愈多，女施主還是小心為妙！”
“天可憐見！天可憐見！這親娘留下的寶貝切不可再弄丟了！”張嬸子將玉佩塞進宋從安手中，見她將玉佩收好才鬆了口氣。
其實她根本沒想過用玉佩去找這幅身體原主的母親，這般著急去尋不過是怕傅詩雲罵她，人家保管十年都沒丟，交給她倒好沒兩天就丟了。
宋從安抬眸卻見了空目不轉睛盯著她，她一愣忙垂眸福身：“多謝師傅幫忙！”
“阿彌陀佛！宋掌櫃謝錯人了，尋得玉佩之人是她。”了空側身，一直跟在他身後連穎便露出來了。
女子一直低頭，兩隻手於身前不停捏著衣角，頭發一綹一綹看樣子已很久未洗過，她比另外災民要好些，還有一件厚重棉衣可以暖身。
宋從安將圓子牽繩遞給張嬸子，張嬸子咽了口口水顫顫巍巍半天都沒抬起手。
“嬸子放心，圓子很通人性不會咬你的。”
“嗐！我知道！我就是怕它突然間跑了，我這副老身板可折騰不起……”
“我來罷！”話音剛落宋從安麵前出現一隻手，輕輕捏起牽繩另一端。了空的手與她之前見過都不一樣，他指節寬大，手長滿老繭，手背上青筋交錯格外顯眼，而最可怖的是掌心，似乎是被什麼東西燙傷過。
“宋掌櫃，這位是連穎姑娘。”
“連英？”宋從安頗為震驚，好端端一個姑娘怎麼取個太監名？
她走向連英跟前：“謝姑娘幫忙。”
連英兀自抬頭，不住擺手：“姑娘不用謝我，先前姑娘在碼頭邊贈我一兩銀子，我才能活到今天，誰承想今日竟撿了姑娘玉佩，也算是報答姑娘恩情罷！”
“碼頭？”
“竟然是你？”
宋從安拉過連英手心仔細打量：“還真是你呀！那你父母可有……”
連英嘴角彎了彎，想笑卻沒笑出來，最終緩緩搖頭。
張嬸子在身後也悄悄抹了把淚：“真是可憐，得虧姑娘還會些拳腳，不然也難活到今日。”
連英本來就低著的頭更低了。
“張嬸子這是何意？”
“唉！我也是十幾年前帶孩子進都投親才知曉一些。”她長歎：“宋掌櫃瞧這災民內是不是少有落單女子？”
“這遭了災女子若沒父母丈夫護著多數不是被糟蹋致死，就是被人擄走，但凡有些姿色的就被賣進暗娼館，若沒姿色還能生育的就被圈養起來生了孩子再拿去買賣！”
“連姑娘如今還能安全站在這裡，也多虧了那些拳腳功夫。”
宋從安看向連英，心中傷感：在二十一世紀新中國都不乏有這種事情發生，更何況是女子地位本就不高的封建社會。
“連英姑娘既與我這般有緣，不知你可願跟我一起回去？”
連英抬頭：“回去？”
“嗐！你麵前這位是城裡頭宋氏生活館掌櫃的。”
“還是我來說罷！我叫宋從安在城裡頭有家鋪子，現如今正好需要招夥計，包吃包住，最好這夥計還能會些拳腳功夫，姑娘放心我會給你開月錢，若什麼時候姑娘不願乾了我也不勉強，你是自由的隨時可以離開，你看成嗎？”
連英抿著嘴巴，看看了空又看看宋從安，眼圈兀自就紅了。
“宋掌櫃種善因才得善果，世間萬物一切皆有定數，阿彌陀佛！”了空說著話又施一禮，他並未同先前一般垂眉斂目，而是饒有深意看著宋從安。
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