傅子明一臉驚訝，他與娘子來到崖州不過幾日，就有些人在他背後指指點點，說什麼‘軟飯男’，出賣色相，為人所不齒，他雖不願意承認，可那些人所說的到底是事實。可再看她家娘子，不僅見多識廣，諸事皆通，他心中愈發愧疚，可思來想去卻無法幫上什麼忙。深藏在心底的自卑，他從未與人說過，可為何他家娘子都知道？所以方才在山上……
“子明看如何？街坊鄉親都等你回話呐！”
傅子明回神，當下朝眾人拱手：“諸位父老鄉親，若有需求傅某定傾力相助，然這尋井定位之術實在苛刻，待傅某去諸位家中查探一番再做打算如何？”
“哎呀呀！這還不好說？”崔家娘子上前想要去拉傅子明胳膊，卻被他一個眼神嚇得止住了腳步，隻訕訕看向一旁宋從安：“要我說安娘子可真是好福氣，能嫁給這般有才學又俊俏的郎君，聽說你們是跟我家小妹一道回來的，那不如就從我們崔家開始如何？也好給諸位打個樣，咱們兩家關係親厚，若不成也不會再背後嚼舌根子！”
就依著這位崔娘子的性子，若真沒找著，隻怕她第一個就會被唾沫淹死，然後傳得街知巷聞。宋從安垂眸淺笑又施一禮：“這是自然，不過諸位街坊鄉親也知曉，我們這趟來崖州實則是為我家相公瞧病的，我們又是尋常百姓家，所以尋井定位可以，但銀錢是萬萬不能少的，還望何為鄉親多多包涵。”
那崔家娘子眉梢一挑當下就要發作。可也不知誰在人群中說了句“這是自然”，眾人都紛紛附和，崔家娘子隻扁扁嘴按下不提。
宋從安裝模作樣拿起帕子替傅子明擦汗，緊接著又是盈盈一禮：“我家相公尚未痊愈，身子虛弱，今日已是勞累辛苦了大半日，還請諸位多多體諒，待他修養好了即刻就幫著各位尋井，在此之前若諸位有功夫，就與客棧登記留下一兩定金，屆時我家相公自會上門！至於銀錢多少還要按諸位家中狀況而定。”
其實真正想要打井之人未必有幾戶人家，多數就是過來湊個熱鬨而已，現下一聽要錢不少人心中打起了退堂鼓，可讓宋從安沒想到的是，還真有人想要打井。
“那敢問曾家客棧那口井用了多少銀錢？咱們心裡也好有個數呀！”
“哎呀！就是就是！
眾人議論紛紛，人群又熱鬨起來。
宋從安衝傅子明使了個眼色，傅子明會意，臉色當下就白了幾分，他有氣無力向四周拱拱手：“曾掌櫃為人仗義，樂善好施，除卻小工銀錢之外攏共花銷紋銀五兩。”
“五兩！？”
“你們夫妻二人與強盜又有什麼分彆？”
“就是！就是！我一年收成攏共才五兩，為了打口井我們一大家子要不吃不喝一年，罷了罷了！我們怕是無福消受了！”
那老頭氣得提腳就走，卻聽曾長貴在身後笑道：“張伯，您仔細算算便知這不是賠本的買賣，你們家子老小總共七口人，一日下來無論如何也得用五桶水罷，您隻覺得五兩銀錢多，可曾想過光是買水半年就要一兩銀子了，而這水井打在自家院子裡頭便是你自己的，無論十年百年，屆時打水井的銀子早就賺回來了。”
宋從安看向曾長貴微微頷首，牽起傅子明手走出人群：“諸位，這話便是擺在此處，若真有需求我們一定幫忙，大家可回家仔細考慮，我們夫妻二人絕不強買強賣，更何況也不是每家每戶都能尋得合適位置的！”
二人走進客棧，一眾看熱鬨的也都散儘，宋從安是真累了，回到房間倒頭就睡，一覺睡到了大天亮。當第二天下樓之時，就發現曾長貴與傅子明帶著黃小姑在打掃客棧旁邊的一間門麵。
曾長貴將毛巾往肩膀頭一搭：“安娘子醒了？睡得可好？”
“好！好！已經許久都未這般舒坦了！”她一腳踏出客棧，探頭往外頭瞧去：“呦！感情這還有隔間呐！”
曾長貴嗬嗬一笑：“這便是先前官員們來崖州暫時落腳住的地方，後來許多人慕名而來找神醫瞧病，就改成了飯堂，再後來人愈發少了我也懶得打理就給封起來了。”
“娘子……曾掌櫃說要將這間門麵清理出來給我們用！”
許是終於解開了心結，傅子明與曾長貴相處起來再也沒有前幾日那種彆扭感覺了，臉上不自覺還帶上了幾分笑意，宋從安離得老遠就看到了他那口大白牙。
黃小姑一溜煙竄進去逛了一圈，又灰頭土臉跑了出來，撓著頭道：“安姐姐，這樣大的地兒，光用來作登記未免太浪費了些罷，我瞧著後頭還有庖房呐，若能開間食店賺錢也是個不錯的法子。”
“嗐！開食店是要手藝的，就我這三腳貓功夫一準得虧得底朝天，咱們還是讓好好打算一番才好。”
曾長貴客棧本就沒有什麼外客，尋常多是來不及做飯的街坊光顧，靠著一碗麵一碗米支持過來的，現如今人家好心借你店麵，你在人家隔壁開食店搶生意，這種忘恩負義的事情她宋從安才做不出來。
“曾掌櫃，可否借一步說話？”
曾長貴一愣，下意識看向傅子明，見傅子明麵色無異這才點頭：“不知安娘子要說些什麼？”
“曾掌櫃是個仗義人，我雖答應幫忙挖了水井，但曾掌櫃是幫我們免了住宿、吃食一切開銷的，咱們是互惠互利，可現下又替我們尋了門麵，這份禮太重了，我們實在是不能收。”
“哎呀！無妨！無妨！”曾長貴擺手：“本就是現成的，放在哪兒空著也就空著了，倒不如收拾出來給你們用，也不算浪費了。”
崖州氣候濕熱，多毒瘴毒蟲，而百姓們多是用艾草熏蟲防治，她若開店賣驅蚊止癢膏一定可以賺錢，宋從安打定主意看向曾長貴：“既如此我就不推辭了，我如今手頭不寬裕，就算借的，日後賺了銀子一道還給曾掌櫃。”
曾長貴依舊是笑著擺手：“好說！好說！”
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