洪荒東皇鐘在手但不敢用！
宴會之上銀杯清酒，因為憐雲神女的關係，場中不敢設舞女，代以戰陣之法。狹窄的房間裡，上百名士兵披甲、帶槍、帶盾，如同被包圍一般，麵向四方。前方執盾，一個連著一個。身後拿槍之人，從縫隙裡往外捅。
“殺殺殺”，喊殺聲中，搏君一笑。
其中武樂氛圍，略顯荒唐。
然而左右都看得津津有味，連果果也不覺異常，桑天子便不現眼地指責誰。
他往好處想。那些士兵出現在這裡，對他們自己來說，或許是某種榮譽。或許他們會被某位大人物看中，給他們更多機會。
一個陣勢，接著另一個陣勢……
酒過三旬時，文彥真人不甘寂寞，站起來敬大家一杯酒。而後說“諸位都是四方豪傑，眼光自然有獨到之處，評點一下這些陣勢如何？”
接話的是坐他旁邊的將軍，穿甲帶劍，天庭飽滿，也有仙風道骨。
他行軍中抱拳禮說“凡間之陣，諸位仙長想必不放在眼裡。”
文彥真人說“王將軍眼界窄了。仙長見過大山大水，對咱這小地方的小陣勢，必然有高屋建瓴的見解。你坐下來好好聽著。”
王將軍說“卻要向仙長們討教。”
討教，這個詞語略顯嚴肅。
博文劍仙說“既有主意，貧道拋磚引玉。貧道好劍，在那錐形陣裡看到劍意。單以劍論，當以靈活精巧、銳利極速為追求。而這劍陣，卻顯得臃腫。貧道的淩雲宗也訓練劍陣，常以飛劍穿空。士兵合力，披甲帶盾的，或許難了點。”
王將軍聞言，應付道“劍仙劍法無雙，一眼便看出陣法取義，佩服佩服。”
博文劍聖說“閒談而已，不值一哂。”
那邊，火公緊跟著說“老夫路過城池，常觀凡間之戰陣，總見其危如累卵。常想隻需一把火，便能將其燒成廢墟。見那城下每每死傷慘重，老夫的心裡不是滋味。卻要叫天悲老大人知曉，凡事以修行者為先，一名修士，勝過三軍。”
天悲老人舉杯笑道“火公之言，猶如醍醐灌頂，發人深省。”
德本老仙笑道“聽兩位評點，甚是有趣。不過據老夫淺見，卻不如童子之見。不信叫老夫的金銀童子來教教你們，何為人間戰陣？”
這話說的有意思，卻讓人難堪。
火公罵道“大庭廣眾之下，你缺不缺德？”
德本老仙說“德本由心，豈是爾等言語所能左右。老夫就說，你說得錯了。”
火公罵道“讓你評點戰陣，不是讓你評點我？你瞎扯什麼？”
德本老仙笑道“偏就你倆聽話，讓你們乾嘛你們就乾嘛。”
真厲害，幾句話能把在場之人都得罪了。讓提出建議的文彥真人下不來台，讓博文劍聖和火公下不來台，讓接下來的人也無法回答。
火公被氣到了，抓拳捏掌。
正此時，憐雲神女因場中話題，對桑天子小聲嘀咕，“你看這些凡人如何？”
桑天子伸著腦袋說“我看挺好。”
“挺好的嗎？可好在何處？”
“德本老仙說得沒錯，修行者站得太高，有時看不懂凡人的戰陣之妙。正如常人看到兩窩螞蟻大戰，不研究一番，也不懂其理。我修行時日尚短，倒還記得一些，那些戰陣，都是針對他們的對手設計的，需要放在戰場上才能看懂。”
“此話出自你的口，本宮才信。”憐雲神女遙敬一杯酒，淺笑飲下。
天悲老人見場中尷尬，又見憐雲神女與桑天子互動，笑說“神女因何歡喜？”
憐雲神女回道“聽北神將闡述戰陣之理，有所領悟，故歡喜。”
天悲老人喜道“北神將有高論，快說來聽聽。”
這算是承認了吧。之前還叫先知，現在改稱北神將，算是承認桑天子夠格與他平起平坐。不過他的心思，卻不知道如何猜度。
至今他還沒表現出來半分！
憐雲神女替桑天子說“北神將低調得很，若非本宮逼問，他還不說呢。他說那戰陣是針對對手設計的，要放到戰場上去看。本宮才明白，凡事不能以己度人，要代入對方的視角去看對方的難題，否則，所發之言不切實際，貽笑大方。”
座中之人聽到這番論述，有的若有所思，有的點頭，有的不屑一笑。
王將軍站起身來，對神女抱拳道“神女所言，甚合吾心，佩服佩服。”又對桑天子抱拳道，“北神將大人之天資超絕，小將神往已久，還請不吝賜教。”
此時，場中表演戰陣之人一起說道“請大人賜教。”
桑天子見眾人如此，倒是把他托舉了起來，便謙虛道“不敢當。”
天悲老人說“眾將士所請，北神將多提點兩句可好。”
桑天子隻好說“攻守之戰陣，都是在戰鬥中千錘百煉而成，各種細節，也都因對手而變化。就像那錐形陣，應該是針對大螃蟹設計的。對待橫行者，應極速縱穿。戰鬥中，左右邊上隊列壓力極大，因此必定另有防護。中間之厚重處，想必是為了避免被螃蟹擊穿設置的。對待這種戰陣，我隻有佩服，真沒什麼話好說。”
博文劍聖一向有胸懷，聽到與其觀點相悖處，竟連連點頭。
王將軍說“大人隻憑借這種不全的演練，就能推出全貌，小將佩服之至。”
桑天子說“哪裡哪裡，將士保一方平安，功德無量。”
王將軍聞言更加歡喜，征戰半生，隻因力量不夠強大而被人看輕，誰會記得他們為了保護家園一代一代付出的代價。平日裡當兵的出來，剛死了兄弟，卻還被人看不起，都快成習慣了，現在有人能理解他們，這是最大的安慰。
為了這點安慰，他深深地鞠躬。
天悲老人讚說“北神將雖然年輕，但智計讓人歎為觀止。唉，我老嘍！”
桑天子又應付著說“東神將老當益壯，深藏不露，我吃的米還沒有你吃過的鹽多，實在不敢與你比。就連你差使著給我送帖子的副將，也讓我好生佩服。隻是不知你為之大費周折之人，今日隻糾結於凡人小事，是否讓你失望了？”
天悲老人笑說“說笑了，北神將才是真的深藏不露。”
聽起來像是推崇，但桑天子總覺得這話音裡藏著一股陰陽怪氣。深藏不露，這可不是一個光明正大的詞語。於是他說“彼此彼此。”
兩人的話已經打開了話題，之前的表演和提議可以不作數。
憐雲神女說“各地的散修彙聚一堂，來參加這問道大會，是為了那成仙劫。東神將有何安排，早些說出來。飲酒作樂實在不是本宮的興趣。”
天悲老人放下酒杯，笑說“神女莫急。往日老夫辦這問道大會，總是先論道傳道，使人渡劫，而後才論九九雷劫。若是幸運，有人渡劫時碰上那心魔劫，或者紅塵劫，更讓我等能有所領悟。問道大會並非各說各話，神女有些耐心才好。”
“這麼講，倒是彆出心裁。”
“請諸位來，必然會招待好的。”
天悲老人解釋一番，舉起酒杯，敬了憐雲神女。憐雲神女舉杯時把桑天子也帶上，桑天子端起酒杯，朝諸位轉了一圈，把所有人都帶上了。
一杯飲儘，場中多了一個和尚。
此人雙手合十，震破掌中虛空，一看就不是好惹的角色，中氣十足地說“老衲空雷神僧，觀天悲施主門下之凡間陣法，想起老衲帶來的僧人中，剛好有擅長陣法者。故而想擺下一道羅漢陣，請諸位破之。還望準許！”
桑天子暗自一笑，看起戲來。
他覺得，這人是衝天悲老人來的。
天悲老人說“既如此，準！”
他表現出高高在上的樣子。
然而是否能維持這麵子，還得看比試的結果。要是輸了，他可不好看。
要擺陣開打，大殿裡折騰不開，要出去打。
負責迎戰的是天悲老人手下的左右聖使。他們挑選了兩隊副將，每隊七人，又挑了兩個好手，隨他們一起，湊夠十八人。擺出兩套七星陣，一套四象陣，再拚成三才之象，一起應對那空雷神僧帶來的十八羅漢陣。
然而，走出來的隻有十七人。
桑天子正疑惑，卻見空雷神僧向前一步，踏入陣中。
謔，他竟然要親自下場比。
果果低聲問“哥，誰能贏？”
桑天子笑說“這幫和尚的目標，可不隻是一群手下。”
“你是說，他們肯定能贏？”
“這還用說，結果一目了然。”
果果搖了搖團扇，對身旁的江月洛和燭箭小聲嘀咕，“竟然是和尚贏。”
江月洛說“他們每個都比我強。”
果果說“咱們是過來學招的。”
燭箭說“他們的兵器也值得研究。”
果果說“小聲點，偷偷學。”
桑天子曬然一笑，覺得手中空空，取出折扇來，噌地打開，扇了扇風。憐雲神女走到他旁邊來，對他笑了笑，他問“笑什麼？”
憐雲神女說“我在想……”
“想什麼？”桑天子瞥見她的衣服，是綠色的。
靠近她的時候，他才意外地判斷出，那衣服竟是活物。她把一種奇怪的草種在身上，草的形狀就是一件衣服。真是神奇。
聽說憐雲神女是精靈族！
或許，這衣服是她們的習俗。
“我在想，還靈丹換成了你手中的扇子，是否一樣結果？”
“精靈族也有貪婪之心嗎？”
桑天子如是問，他還不知道答案。
但他想，精靈族應該與世無爭。
“群妖環伺，個個都很貪婪。”
桑天子笑說“妖怪的心思比人更複雜，因為他們多種多樣。狼和羊可不一樣。”
“丹藥與法寶，個個都喜歡。”憐雲神女說罷，往身後瞅了一眼，笑問，“北神將，你這妹子聰明伶俐，去我族做客可好？”
“不好，她太年輕了，不該走那麼遠。事了後我們要回家。”
桑天子拒絕了她。儘管這段時間相處很好，儘管憐雲神女的諸多行為很合他的胃口，但把自家妹子交給她，他還沒那勇氣。害人之心不可有，防人之心不可無。這憐雲神女究竟能不能做朋友，還需要一些真正的考驗——不愉快的考驗。
正此時，江月洛行禮說“神女若是不嫌棄，小女子願意為您效力。”
憐雲神女淡淡地問“噢，可以嗎？”
這話問得不是江月洛，而是桑天子。到了憐雲神女這個境界，和江月洛的差距極大，她已經不需要考慮江月洛的意見。江月洛是跟桑天子一起來的，憐雲神女不能不考慮桑天子的意見，自作主張地將人帶走。故有此問。
桑天子說“她來去自由。但也請神女照顧一二。”
憐雲神女說“如此多謝了！”
場中空間破碎，連大地都被攪成塵土飛石，亂七八糟地，把視線都攪合了，幾人打到空中。十八位僧人，組成一個球形戰圈，忽大忽小，把敵人攪進戰圈裡去，棍棒亂打似的來那麼一會，那敵人便會像豬一樣從空中墜落。
這是傷人傷臉不傷命，十分有趣。
桑天子的折扇扇得飛快，心裡想著，若是他在其中該如何破這陣法。
這段時間，他借用水火葫蘆演練劍法，但隻是劍與劍的碰撞，自覺劍法有了很大的進步，卻不知用在彆處如何。他倒真想找個對手，與其拆招一番。但周圍那麼多人，他又不想過於張揚，於是心中盤算，要不要找個隱蔽的地方挑釁一下這幫和尚——既有此想法，他更要用心觀察。隻是全憑思索來破招，可不容易。
憐雲神女問“這陣法又如何？”
桑天子歎說，“可惜對手敗得太快，根本沒有逼出他們真正實力。”
憐雲神女聰明地說“你覺得，他們衝著誰來的？”
桑天子暗道神女真聰明，然後看熱鬨似的說“大概是某位老人家。”
“我倒聽說，你跟他們關係不好。”