寒士謀！
魯肅聽得，如雙眼噴火，氣得渾身抖顫，指著諸葛亮暴聲大喝。
“諸葛孔明，你這是要教我主屈膝受辱於國賊乎！？”
諸葛亮隻是冷笑不答，孫策忍耐將近極限，就欲暴發，周瑜連忙阻止，然後踏前一步，目光直迫諸葛亮冷聲說道。
“誠如君言，孔明何不亦教皇叔降操？以保你主，富貴無患！？”
諸葛亮雙目晶亮，昂首而答。
“我主曾與亮常言，昔年田橫、齊之壯士，猶守義寧死不辱。我主心意若何，亮豈會不知。何況我主乃王室之胄，英才蓋世，眾士仰慕。事之不濟，此乃天命也。又安能屈處人下乎！？亮感其忠義，願效死而戰！”
孫策聽了諸葛亮此言，不覺勃然變色，忍無可忍，大喝一聲。
“諸葛孔明你隻知皇叔英雄，卻不知我孫伯符亦非願寄人籬下之鼠輩！我江東兵精糧足，何懼於國賊！薛敬文大言不慚，亂我軍心，毀我江東之威，罪當應斬！！！左右，還不快快與我捉拿這大逆不道之輩！！！”
孫策猝然爆發，眾臣皆料之不及，當堂變色，孫策身旁兩員將校，立即一擁而上，將薛綜擒住。薛綜嚇得魂不附體，慘言求饒，眾臣見孫策大發雷霆，不敢去勸。周瑜急急向孫策暗投眼色，示意還未是鏟除這奸賊的時機。孫策卻視若不堵，冷哼一聲，拂衣而起，退入後堂。
薛綜淒厲的求饒聲聲響不絕耳，直至遠去，周瑜見此，暗叫中了諸葛亮之奸計也，急直入後堂。眾臣皆悚然而散。
議席散後，魯肅和諸葛瑾拉著諸葛亮到一無人靜處，魯肅出言責備道。
“孔明今日堂上高抬你主忠義，卻又暗諷我主懼曹？幸是我主寬洪大度，不即麵責。孔明之言，藐視我主甚矣。”
諸葛亮仰麵而笑。
“吳侯無意與我荊州聯盟，若我不故意激之，如何成事？”
魯肅聽言，甚是不喜，沉吟一陣，帶著幾分疑色問道。
“孔明這般信誓旦旦，胸有成竹，莫不已有破曹之計耶？
諸葛亮燦然一笑，反卻搖首不言，踏步離去。魯肅一陣詫異，與諸葛瑾對視一眼後，兩人皆不知這諸葛亮葫蘆裡賣的是什麼藥。
卻說周瑜追著怒氣騰騰的孫策，進入後堂。孫策怒氣未息，見周瑜進來，想到今日孔明的言語，還有那薛綜那番大逆不道之詞，不覺顏麵全無，氣得是咬牙切齒！
周瑜見孫策雙目赤紅，怒不可及的樣子，暗暗歎了一聲，拱手作揖後，柔聲與孫策說道。
“此乃諸葛亮之激將法也。伯符萬不可中了他的奸計！諸葛亮此人心思毒辣，看人獨道，想必已猜出薛綜暗投了曹操，故而有意激怒伯符，害了薛綜之命。薛綜一死，劉曄心中有鬼，斷然連夜逃回中原，回報曹操。如此，我江東與曹操聯盟之事，難以再繼。即時我等若想從荊州之戰，從中得利，隻能選擇聯合諸葛亮，如此不正中了諸葛亮的下懷！？”
孫策聽言，霸目一瞪，滔滔火氣憋得滿臉通紅，怒喝道。
“哇哇！！！這諸葛孔明奸猾無比，欺我太甚！！！我這令人將其頭顱斬去，送予曹操！！！”
孫策怒吼畢，即便要下令。周瑜連忙阻道。
“伯符稍安勿躁。諸葛孔明所言亦無道理，曹操勢大，萬不可再令其惡勢有所增長。如今且先將薛綜收監，再召那劉曄來見，然後再做定論。”
江東與曹、劉兩家，哪家聯合之事，事關重大。周瑜一時亦不敢果斷下定抉擇，孫策聽罷，怒火稍稍逝去，便依從周瑜之見，派人先將薛綜收監。
當夜卻說劉曄聽聞，薛綜因勸孫策降曹，而被孫策處死，嚇得當場魂不附體，想孫策一時間不敢加害於他，立即吩咐隨從，收拾行裝，準備徹夜逃離江東，回報曹操。後來，又有細作來報，孫策忽然改變主意，免了薛綜之死，隻將薛綜收監下獄。劉曄聽罷，方才心安不少，暗想這孫伯符果然如曹操所言，急暴氣傲，容不得他人半分輕蔑，隻能說和，萬不能說降，否則必遭殺身之禍。劉曄雖有對薛綜有過吩咐，不過可能這薛綜急著要立下大功，故而冒險為之，得此下場，亦是其咎由自取！
劉曄正在思索，忽有江東將校來請，傳言孫策有請。劉曄即抖數精神，整衣一番後，遂跟隨著那江東將校，入了吳侯府內。
劉曄走入府中後堂，見孫策、周瑜早已等候，忙畢恭畢敬地先施一禮，孫策哈哈笑著，迎向劉曄，敘禮畢，三人分賓主坐定。孫策霸目爍爍，望著劉曄說道。
“魏王欲與本侯聯合共同討伐荊州之事，本侯經過一番深思熟慮後，雖有意為之，不過卻尚有顧慮，就不知魏王誠意若何？”
劉曄聽言，臉色一變，隨即腦念電轉，暗暗揣摩著孫策的心思。少頃，劉曄起身答道。