人生一串！
當護士來通知換床時，燕子爸對冬子說到“住到大醫院就不錯了，花這多錢，太貴了。”他已經打聽過了，每天多花三百塊，對於一個農民來說，那就是大數目了。
“叔叔，這是燕子的本事。一般人，不可能有機會調床的，這個大醫院的單人間太少了，這是教授看在燕子的麵子上才調的。三百塊不算多，隻要爺爺舒服些，我們有錢。”
剛才燕子跑出去了，現在才回來。原來，她去教授辦公室了，給教授送了幾條醃魚和豆豉，這是原來在電話裡說好的，讓父母帶點家鄉過年的土產過來。教授還不收，說他什麼都有。燕子堅持要送“教授，你沒回家過年，家鄉的味道可不能忘，這是我家土產的，你彆嫌棄，我們農民沒啥好東西，隻好拿這來充數了。”
冬子說到“燕子，你這招厲害，教授念老家，他必須收了。”
“對，如果不是他念在老家人這個份上，會親自過來？會給爺爺調床？”
燕子媽看燕子的眼神都變了，自己的女兒變得如此能乾，還帶來這麼好的女婿，她苦了一生的滄桑的臉上，又浮現出新的希望。
一家人配合護士，把爺爺移到單人間。這個單人間就方便多了，有櫃子，放下冬子他們帶來的行李以及日常用品。還有一個簡易床，還有一個長沙發，也就是說，可以住兩個人。
教授跟燕子講過病情，她給大家複核了一遍。爺爺這是受了風寒，把老毛病引發了。目前看來，沒有器質性病變，主要是進行呼吸輔助與抗病毒治療，隻要治療得當，應該是可以好起來的。當然，大家要作好心理準備，估計爺爺最樂觀的估計，也得十多天，才能夠出院。
當收拾完一切，爺爺因為打了鎮靜類藥物的關係，已經睡著了。燕子媽給燕子使了個眼色，兩人就出門去了。病房裡，剩下冬子與燕子爸說話。
“冬子啊，這大過年的，你不回家嗎？”
“叔叔，我已經沒有家了，如果你願意，我們就是一家人。”
“什麼意思？你不是容城人嗎？怎麼會沒有家呢？”
“我是容鋼的，父母都去世了。”
“容鋼的？容鋼哪裡的？”燕子父親在容鋼打工十來年，對它相當熟悉了。
“2號門那邊的。我父親原來晚上在下麵賣燒烤，叫老陳燒烤的。”
“哎呀”燕子父親一拍大腿“我曉得了我曉得，陳剛是你父親？”
冬子點了點頭。
“原來是這一家人。哎呀你父母都去世了，是兩個好人呢。你父親做菜，在容鋼是第一把刀，這個人人都曉得的。我原來在容鋼打工的時候，你父親就很出名了。當然，現在，也有好幾年沒去容鋼了，不曉得那些情況。你是他家的人，明白了明白了。那你近幾年，在做什麼呢？”
此時，原來燕子跟父母編的瞎話，冬子還是要顧忌的。他隻說了自己從廣東佛山到西安到重慶的工作經曆，而對燕子，隻說她在重慶工作時，自己偶爾遇到的。當然，以前跟燕子是同學這事，他倒沒任何隱瞞。
燕子爸聽到冬子的父親是陳剛，內心中放心了一大半。這家人為人端正，人品可能沒問題，隻是，他父母雙亡，無依無靠的，自己擔心，如果燕子跟他一起生活，怕是要受苦了。所以，就專心打聽冬子的工作，看這個人是否有能力。
老人考察子女的婚姻，因為是過來人的原因，所以對能力的考察更為關注。一個窮人對你好，那是因為他沒有選擇，甚至把對方當自己的救命稻草，死纏爛打的。但一個有能力有前途的青年，如此誠懇地說話，老人會放心下一半。
眼前這個冬子，從他工作經曆以及日常工資收入來看，是一個靠得住的，實乾的人。
“那你們還是要回重慶？畢竟那邊工作好工資高些。”老人試探性地問了一句。
“不去了，叔叔。我們準備回容城。我們掙了一點小錢，準備拿它當本，開個小店子，開上路了，接你們到城裡來住。我家雖然比較破舊，但麵積大，夠你們住的。”
聽到小夥子這樣表態，燕子爸欣慰了許多。看樣子，他跟燕子已經商量到老人們的事情了，也就是說，他們對自己的未來，有一個穩妥的規劃。
“我們的事，你們就不要考慮了。我們在農村，也習慣了。養點魚喂點豬，日子還過得下去。到了城裡，什麼都做不了，反而不習慣。你們隻要做得好，我們就放心了。”
“請你們過來住，那是因為我已經沒有父母沒有家了，你們在身邊，我自己就好像重新有了一個大家庭。叔叔，就好比爺爺生病了，在鄉下到城裡的醫院，多費周折。如果住在容城，到醫院就很簡單。況且，我家那大的房子，空著也是空著，對不對？”
“冬子，這事以後再說。我們還做得動，我們就在農村做點事，等做不動了，再說吧。”
女兒是父親的掌上明珠。也許在外人看來，燕子的成長經曆很是普通。但是，做到普通孩子一樣經曆，可是花費了父親所有的努力。父親想讓燕子像城裡的孩子一樣成長，以至於自己的手都殘疾了。如今，哪個父親想成為孩子的負擔呢？自己隻要有一點能力，至少都要做到自食其力，不願意拖累自己唯一的孩子。況且，眼前這個冬子，雖然暫時看起來很好，但是，難保以後，他跟燕子鬨矛盾呢？自己作為父母的，不僅幫不了她，還因為自己受了人家的好處，讓女兒在女婿麵前低三下四的，那是無論如何也不行的。
在醫院走廊儘頭的陽台上，燕子與她媽也在對話。
“燕子，你已經說了，他父母是哪個我也曉得了。如果說陳師傅兩口子沒去世，那倒是個好家庭。那兩個的為人，大家都知道，估計這孩子的本質也不錯。但是，現在你們沒根基，他又無依無靠的，在容城住，那日子該多艱難，你想過嗎？”
“媽，你就放心吧。冬哥可有能力了呢。要不是因為我，專門跑到成都來打工，人家在西安的時候，一個月可以掙兩萬多呢。”
“我說的就是這事。人家好不容易有個好工作，因為你，到處跑，工資低了還不說，還得添上我們這一大家的麻煩。你也苦，他也苦，這日子，往回過，咋回事呢？”
“媽，這些都是暫時的。冬哥的能力多了，肯定不會再回去賣燒烤了。我原來也是怕拖累了他，一直躲著他，結果，他從武漢到重慶，一直找我，我沒辦法，才答應他的。媽，我們原來在初中時，就經常在一起玩，上東山，所以，沒辦法，我忘不了，他也忘不了的。”
“喲，原來你過去老跑出去玩，是跟他啊？”
燕子不好意思點了點頭。
燕子媽看到這情況，歎了一口氣。“哎，這也算是劫數呢。年輕人，感情放到第一位，洪水都擋不住了。以後生活如果碰到艱難，你就想想過去的好日子，你就不難了。”
“咋老想過去呢？我覺得，我們的未來很好啊。”
“萬一不好呢？我跟你爸剛開始的時候，也有好的想法。結果呢？要不是他年輕時對我好，我這日子，還真不曉得怎麼熬下去呢。”燕子媽眼淚都出來了。
“這不好了嗎？你不相信我們嗎？這兩年，我們給家裡寄的錢，大部分都是冬哥掙的呢。現在，我們回來幫你，你怎麼還流淚了呢？”
“我就是覺得，我苦，我女兒不能苦。原以為，你當個幼師，算是熬出頭了。你們在重慶過你們的好日子，我們就滿足了。誰知道，你們還要回來，受二遍苦，當媽的，不忍心呢。”
“啥苦，媽，你就等著過好日子吧。燕子的能力，你又不是沒看到？”
燕子媽之所以對冬子的到來，有些意外。那主要原因是，當年武傑表現得太好了，在她內心中，已經把武傑當成未來女婿的人選了。她不知道，武傑隻是冬子的一個替身。
燕子過了好半天才想起這個症結，所以，把武傑與冬子的事，簡單說了說。燕子媽想了想，明白了。
“這樣一說，我稍微放心些。像武傑這種工作好的同學，對冬子辦事還那樣認真，說明冬子的為人，還是很好的。一個人好不好，就看他的朋友是什麼樣的，就對了。”
燕子看到母親笑了起來，才鬆了一口氣。
接下來，燕子跟4號通了電話。4號明天就要回黃岡了，聽說燕子爺爺在附近住院，非要過來看一下。燕子阻止了，因為她知道，4號本來不富裕，來了又要買東西，增加她的負擔。
“我跟冬哥馬上去你那裡，你房子沒退吧？我們可以借住一下，行不行？”
這個理由很充分，4號答應不來，在家等燕子。
冬子與燕子到4號租住的房間前，買了些煙酒之類的東西。見到4號後，燕子與她兩人抱頭哭了起來，又是哭又是笑的，搞得冬子手足無措。
來到這個房間，冬子覺得得一陣心酸，原來燕子在武漢，就是住在這樣一個簡陋的位置，主要原因是陽光不好，所以，一切都顯得非常黯淡。