人生一串！
不要女婿攙扶，葛老爺子昂首挺胸地走過馬路，來到冬子那已經破舊的紅磚樓前。房子好久沒人住，幾個門的鎖都已經開始鏽蝕，而一樓樓梯間的地上，還甩著一個破舊的燒烤架，上麵是一個裝炭燒烤的鐵皮槽，下麵是幾根鐵棍焊成了支撐架。
整個架子倒在地上，估計被人踩過或者試圖偷過，有明顯的扭曲痕跡。但一把自製的鐵鏈鎖固執地纏繞過幾個關節，硬生生地與樓梯鐵欄杆綁在了一起。
如果小偷要偷它去賣廢鐵，隻有兩個辦法。一是破壞性開鎖，這是個技術活，一般人來不了，隻能是職業小偷才有的手藝。況且，按現在的情況看，那鎖已經鏽蝕，也不好開了。第二個辦法，就是硬生生砸或者鋸斷連接，這動作與聲音就比較大，這裡在廠區5號門邊，出入工人沒斷過，也在東山公園的一個出入口對麵，搞這麼大動靜，為了一點廢鐵，風險與收益不成正比。
在容鋼附近，這點廢鐵根本就不值錢。原來容鋼興旺的時候，內部管理就比較鬆。雖然廠區與市區有高高的圍牆分隔，但架不住鋼耗子在牆上挖洞，一個晚上，就可以搬走一噸鐵。雖然廠內保安有巡邏，但是牛欄關老鼠，防不勝防。
其實，這也算是容鋼衰敗的原因之一。後來廠裡工資降低了，員工裁員了，但這些人中就有些在想歪辦法，內外合夥，偷的數量就更大了。當然，後來政府搞專項打擊行動，也判了一些人，其中一個人，就與冬子有關。
這裡麵還有一個故事，當時傳遍容城。說廠裡有個老工人師傅，每一上班最早來，大約六點鐘就進廠了，下班最晚回，估計要到七八點鐘，在車間，他總是最早來最晚走的。他這種精神，也多次受到分廠及總廠領導的表揚，年年評為先進。所以，不管是廠裡裁員還是離，崗等退，都沒有他。人家是先進，怎麼不照顧呢？
這裡所說的離崗待退，是一個為降人力成本發明的一個新詞語。當時容鋼的老高爐要淘汰掉三分之二，新高爐需要的工人都是年輕的剛培訓過的。所以，大部分老工人就要淘汰。最難受的是四零五零的人，也就是40到50歲的人。新技術學不了，老技術沒用了。如果下崗推向社會，也不好找新工作了。怎麼辦？搞一個提前退休？但這個政策最多向前放五年，也就是男工人必須超過50，女工人必須超過45。
大部分40歲的人就沒辦法退休。於是，廠裡就發明了一個“離崗待退”這個詞。先不工作，廠裡隻發生活費，大概是上班工資的一半，等到退休年齡到了，再辦正式退休手續。
工資少掉一半，對許多家庭來說是不能承受之重。而剛才說的那個老工人，雖然已經五十四歲了，但因為是先進，所以他可以拿全工資，直到五十五歲正式退休。當然，所謂在崗的全工資，也隻有原來效益好時的三分之二。
當時的專項整治，是很有章法的。廠區保衛部門，從裡往外查，主要是查是從哪裡偷的從哪裡出去的。而容城公安部門是從外往裡查，主要是查，出來的鋼鐵賣到哪裡去了，是誰賣的。裡外一夾，焦點除了前麵所說的圍牆，就是廠區出入的大門了。
而這大門裡現場就搜到了這位最後離開的先進，他上下班所挎的電工包裡，居然夾帶了兩塊“王八鐵”。
所謂“王八鐵”，其實是小塊鋼錠，是煉鋼出來後未經加工的巴掌大小的初級產品。這種鋼錠的標準是每塊五公斤，兩塊就是十公斤。
警察到他家搜查，沒發現什麼東西。在廠領導的追問下，他才說實話。他三個孩子讀書，兩個正上大學，正是用錢的時候，家屬下崗了，自己工資也少了，於是就動起了這個心思。他是老先進，門衛不會搜他的包，這樣持續了大半年了。他也主動交代了自己偷出來的東西，被他埋藏在另一個地點，沒有賣出一塊。
為什麼呢？因為他看到政府在抓這個事，他一貫老實，此時更不敢隨便賣了。
主動交代罪行主動上交臟物，在廠領導的同情下，公安部門也給予了證實，最後檢察院在起訴書上反複強調他的自首情節。法院從寬，判三緩三，不用坐牢了。
有錢男子漢，無錢漢子難。
現在，容鋼終於挺過來了。新高爐出的新產品，還是有市場競爭力的。但是元氣大傷，職工減員到一萬人左右，但效益總算是扭虧為盈。此時，它再不是容城的經濟支柱了，它隻是一個普通的企業。
容城的水產聯合體，已經成功上市，而圍繞湖泊圍繞蓮花圍繞東山的旅遊開發，也吸引了大量客源，它們才是容城的明星。
冬哥家的窗戶，有幾塊玻璃已經破損了，在這個家家戶戶迎新年、房上屋前掛燈籠的時候，顯得淒楚。儘管磚瓦的紅色有倔強的本色，但仍然在與周邊人戶的對比中，掩飾不了它的寒酸。
葛老爺子走到牆邊，不是透過窗戶向裡看，他隻是在摸那個字。一個巨大的黑色圓圈中一個巨大的字，遠在百米外就可以看清楚，但葛老爺子，此時仿佛不認識它似的，非要如此逼近地反複看，用手摸。
拆！
這條街要拆遷了。東山旅遊開發是整體性的，除了東山公園本身的整理，公園下這一條街，也要修成仿古建築，縣政府的人員到江南到四川都考察過，沒有仿古一條街，就不能將遊客的消費留下來。
喜劇的是，即便這條街修好了，背後的高大院牆後麵，就是鋼鐵廠的車間，這個對比，恐怕很難協調吧。
拆遷辦已經在半年前都發了通告了，遇到冬子的家，就很難辦。他沒有直係親屬，本人又找不到，怎麼商量賠償呢？
有心人找到葛老爺子，要葛老爺子做主。
“我作不了他的主，這得要問他本人，好不好呢？”
“關鍵是他本人我們找不到，人家又沒犯罪，政府不可能找公安抓他吧？況且，協查通報也不敢發啊？沒理由啊？葛校長，您德高望重，他的事你來管，所有人都沒意見。更何況，他把您叫爹爹，在容城，跟他最親的人，就是您，況且，過去的事，我們都知道。您就當支持我們年輕人的工作，幫我們個忙好不好？”
葛老爺子本來是一直不鬆口的，畢竟，關係到這麼重大的利益關係，冬子已經成年了，應該由他自己決定。
這裡不光是錢的事。拆遷有兩種方案。第一是在原地賠麵積，冬子家有兩個門麵，那後來的仿古一條街就得賠給冬子兩個門麵，而樓上的麵積，可以湊一套百平米單元房。還有一個方案，就是按比市場價略高的價格，由政府收購。大約算下來，冬子家可以得到兩百多萬元的現金賠償。
但是，架不住政府負責規劃的副縣長親自登門，而且來了三次，每一次來，不說冬子的事，隻說來看老師。他是葛老爺子的學生，當時成績很好，葛老爺子很喜歡他。他家庭條件不太好，是農村的，有時給不起學校食堂的夥食費，葛老爺子就幫他墊錢，幫他渡過難關。偶爾，也會帶這位學生到家裡來，吃點肉，算是改善夥食。
這副縣長平時隻是過年來禮節性地拜訪一下，禮物也帶得不多，但都是精品。葛校長剛開始不收，但架不住對方又好話又是耍賴的，也就收下了。這人雖然在人前是縣長，但在葛老師家，就如同進了自家門，像個孩子。
副縣長來得頻繁，葛校長當然知道他的意思。經過反複權衡，葛校長說到“我覺得冬子遲早是要回來的，我不相信他就不喜歡容城了。所以，我傾向於賠麵積這個方案。”
“賠麵積倒也不錯，但是，到時候辦房產證等事情，非得要他自己來才行。如果他自己不到場，怎麼辦？”
葛老爺子接不下話了，副縣長說得有理。
“葛老師，我說如果，如果他明年還沒回來，所有手續都辦不了，那就沒辦法了，隻有賠錢，先存在你這裡，等他回來，你給他就行了，好不好呢？你就當可憐我這個學生吧，冬子的房子，都成了釘子戶，我太難了。”
話說到這份上，葛老爺子也不好推辭了。
今天，臘月二十七，該回來的容城人都回來了。在葛老爺子心中，最該回來的冬子，在哪裡呢？
葛老爺子總算回頭，過馬路，再回頭望了望那冬子的房，吧了口氣，拉開車門，對女婿說到“回吧。你在省城，找冬子要幫忙的，你費點心。”
“嗯。”女婿啟動了車子，心裡盤算著，該如何完成這艱巨的任務。
很快就到家了，這是容城中學的老宿舍，退休前十多年，葛老爺子就住在這裡，至今已經有三十多年了。
容城中學從八十年代合並容鋼中學以來，經曆過三個階段，第一階段，其實就在北堂市場附近，因為那個地方正處於距離容鋼與距離老容城的中間位置，大家上下學都比較方便。合並後校舍擴展，這不僅是一個包含初中部與高中部的學校，而且每一個年級得有十來個班，集中了容城最好的教育資源。
在這個階段中，追求升學率成了政府與家長的共識，教學水平特彆高的葛老師，也就開始了他的主任生涯。從班主任到年級主任，到高中部主任，再到全校的教導主任。管理和教學，都由他抓。
擴大校舍時，需要開展基建。這事也是葛主任負責的。為什麼不由主管後勤的副校長負責呢？因為，他不懂基建，而葛主任懂。
葛主任最開始當容鋼子弟校小學老師起，就一直處於修建校舍的工作中。隨著容鋼的工人越來越多，子弟校的規模就越來越大，從小學發展到高中，基建搞了多少回，已經數不太清楚了。反正，按夫人桂老師的說法“你爸教了幾十年的書，也修了幾十年的學校。”