但邱平還是放棄了白沙幫，選擇了天劍宗。
或是因為他師父的臨終遺言，也或許是因為他心中的抱負。
天光正濃，秋陽高懸。抬眼望天，正是午正時分。
漓江碼頭距離臨江城門並不算遠，但也不算近，約莫十裡多地。
封逸邁步在右，邱平垂頭行左。路上人來人往，有離城返鄉的商販，也有遠道而來的散修，但更多的還是天劍宗這位西境霸主的外堂護衛以及內門弟子。
外堂護衛身披甲胄，銀光爛爛，威風凜凜。結隊前行，宛似軍兵過境，殺氣騰騰。
內門弟子錦衣乘風，衣擺上繡著一柄銀光玄劍，豐神俊逸，說不儘的大家俊才氣象。
邱平看在眼裡，心頭的失落霎時一掃而空。他回望了一眼早已破浪遠去的樓船，呢喃自語道“即便不去白沙幫，一樣能槍道問極。”
封逸微笑點頭，“就怕你被打擊得失了信心，現下看來，是我多慮了。”
邱平哈哈一笑，道“走，進城喝酒去。”
城門高廣，城中氣象更是熙攘繁盛。
“好在衛天兄弟送了咱們一程，如不然單憑萬裡馬代步，等咱哥兒倆趕到臨江城，這三年一度的天劍宗考核也該結束了。”
城內酒鋪中，封逸與邱平朝麵臨街而坐。邱平提壇倒酒，自顧說話。
封逸對天劍宗的考核事宜沒啥興趣，他隻關心洛冰。
扭頭看向酒鋪外喧鬨的大街，封逸問道“天劍宗在哪？”
邱平端杯自飲，解渴後放下酒碗，朝著東北方向努了努嘴，“靠近北城門。”
說著又抬手後指東南，“霸刀門的總部在南城門邊上，以前霸刀門占據臨江南城，天劍宗占據臨江北城，平分此地。隻不過現在霸刀門被驅趕出了臨江城，這西境最大城，已全都成了天劍宗的地盤。”
說起了霸刀門，封逸便不自覺地想起了項靈竹來。
那個惡女，即便封逸此時想起，仍舊忍不住恨得牙根疼。
“對了，一直沒來得及問，兄弟你這次打算是考核天劍宗的外堂統領，還是外堂執事？”邱平忽地想起一事，連忙問道。
“有什麼區彆嗎？”封逸反問。
他此來臨江城，意在尋找洛冰，至於加入天劍宗，那並不是他的首要目的。
邱平看了一眼酒鋪內的眾食客，想了想，壓低了聲音說道“天劍宗考核項目共三類，一是外堂護衛，二是外堂統領，三是外堂執事。至於長老，以及內門弟子，以咱們倆的條件，應該沒什麼希望。”
封逸“哦”了一聲，端杯一飲而儘。
外堂護衛，乃一個勢力中地位最底下者，僅僅稍高於奴隸仆人。若有危險，外堂護衛首當其衝，直麵危險，充當炮灰。同時外堂護衛的俸祿也是宗派勢力內最低的，因為他們的修為最低，對宗派勢力的忠心也最低，隨時都有可能臨陣脫逃，賣主求榮。
外堂統領，顧名思義，自然是統率外堂護衛之人，地位稍高，俸祿稍高，但也有限。
外堂執事，地位高於統領，低於長老，已是宗派勢力的中層領導。
至於長老和內門弟子，此乃一個宗派勢力的支柱與未來，在挑選上，自然要慎重再慎重。
長老需得有足夠的實力，能夠肩負起保衛宗派勢力的重責，同時還得有足夠的忠心與高潔的品德。
若忠心有差，一日換三主，要來何用？
若品德有差，邪惡如妖魔，毒辣勝修羅，隻會給自家宗派招黑，引來其他宗派勢力的厭惡，進而演化成仇恨，群起而攻，豈非不妙。
一如那霸刀門的山長老，品德便不很行，可以說是極差。也正因他一人，才使得西境眾玄修對霸刀門的直觀印象不是太好，認為門內人都是如山長老那樣的毒辣好殺之徒，與邪魔無異。
最終霸刀門自食惡果，被天劍宗一舉擊敗，脫離臨江城，苟延殘喘在城外某處窮惡山頭，無根無家，無依無靠。
內門弟子的篩選比長老更嚴苛，因為他們是要接受宗派傳承，並肩負起宗派發揚光大之責的人。
心性、天資、根骨、年歲、身世等，無一不需要儘善儘美。
不如此，任何宗派都不敢輕易將自家的絕學傳承交付出去。
封逸與邱平早已超出了內門弟子考核的年歲，修為也沒有達到長老的層次，所以這兩條他們可以無視。
“暫且定在統領吧。”封逸放下酒杯，心不在焉地說道。
邱平眉頭微皺，沉吟片刻後，說道“我看兄弟你大可以去試試外堂執事的考核，以你的實力，多半能通過。”
“考核內容是什麼？”
邱平說得認真，建議得真誠，封逸卻渾不在意，有一搭，沒一搭地反問著。
“你看見城北八百裡外的那座連綿山脈了嗎？”邱平問道。
封逸點了點頭，“看到了。”
“那座山脈名叫‘天虞山脈’，與靈霧山脈隔江相望，內中妖獸頗多，雖不如靈霧山脈內的妖獸品階高，但也是咱們金族西境少有的危險地之一。”
封逸繼續點頭。
“天劍宗的考核場所，便在天虞山脈內。限時三日，外堂護衛需得斬殺十頭二階妖獸，統領殺三頭三階妖獸，執事殺一頭四階玄獸……”
忽有一股香風自窗外被秋風吹進了酒鋪，盤繞在封逸的鼻息間，好生熟悉。
他驀地扭頭去看，正見一抹紫衫在秋風下飄舞，滑過了街角，消失在重重樓閣之中。
封逸猛地一個縱身，自窗戶跳到了街道上。身軀連閃，遊龍掠影，追風逐電，消失在了邱平的視線範圍內。
“兄弟，你做什麼去？”邱平高聲急問。
可封逸，早已去向不知。