十多人舉著掃帚、鏟子和火把，在舊府的院子裡穿梭，使者大人見一時半會兒趕不走突如其來的蟲群，且群落裡麵種類繁多，快速命人把所有能找到的香料——管他有沒有驅蟲功效——通通灑在地上碰運氣。
祁北尋思既然是字畫，那得存放在書房裡，於是拉住一個舉著火把的小廝，問：“書房在那裡？”小廝指了路，祁北像猛牛一樣直衝過去，完全沒有注意身後的百靈夫人猶豫片刻，轉向了相反的方向，獨自一人走開。
“字畫，字畫。”祁北滿腦子都是救出蕪荽公子的真跡。慶幸書房裡麵蟲子尚且不多，主要集中在兩處角落的箱子和書架上，祁北迅速翻找，把案台上的卷軸看了個遍，仍舊沒見到禦官的字跡，這才想著要問身後的百靈夫人：“禦官大人的字畫到底放在哪裡呀？”
身後當然沒有回音。
“百靈夫……”
背後空落落的，祁北渾身冷汗。
“百靈夫人！百靈夫人？你在哪裡？”
他竄到書架後麵，沒有人；衝出門去，院子裡人來人往，身影匆匆，就是看不見她在哪裡。
“百靈夫人——”他雙手攏在嘴邊聚集聲音，抬腳上了庭院中的假山石，可惜還不夠高，那就再爬上樹枝，書上的棉紅蜘蛛排成了隊向他襲來。祁北煩躁無比，抬手把它們全部燒成灰燼。樹葉繁茂，遮擋了視線，他緊接著蹦上了屋頂，藏在瓦片裡的蜱蟲試圖爬上他的腿。
“有完沒完啊我在找人！”祁北惱怒得大叫一聲，手心燃起熱度，順著腿部把蜱蟲全都烤乾。
還是沒看到。這可真是糟糕！她究竟哪裡去了？
祁北跳下屋頂，到處亂抓人尋找，他腦子裡冒出了幾十種不妙的想法，難道在半路上被毒蟲咬了，倒地不起？又或者叫藏在暗處的大蛇卷走了？
“喂，”凡是迎麵趕來的下人，都得給他揪著衣領攔住，問，“百靈夫人呢？”
人群如同潮水一樣，迅速襲來，又快速離去。
“我……沒看到夫人。”
“不知道啊。”
“不是跟著金烏神使一塊兒進來了嗎？”
問了七八個人，投石問路總算有了回聲，下一個小廝指著側邊廂房：“剛剛看到夫人那兒去了。”
明明說好了兩人同進退，百靈夫人居然一聲不吭的撇下了他，獨自去搶救禦官的字畫。舉手投足之間滿是警備，這分明是對祁北的不信任！祁北想想就一肚子氣，又十分委屈，小碎曾經的勸告曆曆在耳，他不由為覺得無休止的討好真令人窩囊。
“我就跟你說，不要管她啦。”放心不下的小碎還是跟了過來。
祁北看著廂房的方向，腳上暫時停下了步子，有點兒猶豫了。可，如果因為一時間鬨彆扭沒及時趕到，她再一次被蟲子咬傷，或者中毒，隨之而來的後果，他能承擔得了嗎？