他唯有冷笑。瞿安或許早看定了自己不可能親去找他——而其他人，也決計不會敢逼他。這一支煙花，大概是他送來的最好諷刺。
“他不肯就算了吧。”他總算冷清清對俞瑞說出一句來，“那你就讓沈鳳鳴去吧。”
俞瑞卻躊躇了一下。“沈鳳鳴——我擔心他尚不夠對付得了他們。”
“要不要我也去呢？”朱雀懷裡的人發出嬌媚之聲。俞瑞來此第一日，就已知這個叫婁千杉的新人目下得罪不得。若論輩分資曆，她在黑竹會比自己不知要低了多少，可偏偏朱雀此刻寵她——寵得儘人皆知，以至於這府裡和大內原先都知道該候著看秋葵或者依依的臉色的，如今卻也像是都要看著婁千杉的臉色了。
“你要去麼？”朱雀轉頭道。“這恐不是什麼好差使，你——要不要好好想想？”
婁千杉從他懷裡起身。“這許久以來得朱大人照拂甚多，千杉一直苦於沒機會替大人出力，如今——倒是個機會。”
朱雀嗬嗬笑起來。“你既有此心，那好，俞瑞，你回頭與她好好說說。”
俞瑞看了婁千杉一眼，點頭應是。
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或許隻有婁千杉自己知道，何謂“寵”。
君黎離去，朱雀一怒之下下令將秋葵軟禁了，不得離開房間一步，就連吃的穿的，也是派人遞進去，再不與她同席，連話也不再說，顯然是疏遠了。
秋葵也隻在起初為君黎求過情，可朱雀一意孤行還是派了張弓長去了，她知此事已無可更改，也便沉默不再言語。她本性也不喜多與朱雀打交道，這樣的冷落，於她卻也未必不是好事，除了那絲懸而不決的掛念，沒有旁的心事。
依依與秋葵一貫交好，大約是在朱雀麵前替她說過幾句話，倒反招了他的不滿，自此也很少叫她進府了。婁千杉看在眼裡，其實暗暗心喜，更加著意去逢迎討好朱雀。她知道他此際心中必略有空虛，但自己若就此趁虛而入，未免太過顯目，恰好知曉張庭也一直有心送些美女到朱雀身邊，她倒與張庭一拍即合，借著自己在府中便利，幾次都收了下來，尋著合適的機會送到朱雀麵前。
但她自是不會讓張庭得逞、讓這些女子真有機會留在朱雀府裡的，也不過是取悅朱雀的一夕半夕歡娛，到他倦了就將這些女子送走。此舉倒算符合朱雀心意，朱雀心情似乎好起來一些，待她的態度也稍有了些變化。
那一日她照例為朱雀準備了侍寢女子，可朱雀回來之後，卻叫人將女子帶走，點名叫婁千杉進屋見他。她有些慌。她還沒進過朱雀那間房；她也不知朱雀會否要對自己做什麼。她的傷可還沒有大好呢。
朱雀卻隻叫她陪了大半夜的酒。她在那晚上才聽他說起了俞瑞——不止俞瑞。這晚上他說了三件事，每一件事都足以叫她的心沉入穀底。
第一件事，他說起，次日是秋葵的生辰。
他方說起，婁千杉的心就落了一落。她原以為——至少希望——朱雀已經完全不將秋葵放在心上，卻未料到他仍記得秋葵的生辰。——那生辰甚至不是真的生辰，而不過是出於當日君黎的虛擬，可朱雀竟還是記得這般清楚。
“我見她倒還願意與你說幾句話。”朱雀語氣有些低沉，“明日你去陪一陪她，不要讓她有什麼不快。”
婁千杉嘴唇輕輕顫著。到頭來，他也不過是讓自己去陪一陪秋葵，“不要讓她有什麼不快”——自己這般努力，又到底算是什麼？
可不管怎麼說，他這兩日心情好轉總也是事實，他終究不是對我這段日子的安排無動於衷。婁千杉心裡這般想著聊作安慰，咬唇露出巧笑答應了下來。
可惜朱雀很快說起了第二件事。
“前兩日依依在的時候，我讓她去問過秋葵。”朱雀酒意不淺，言語中仍在提起秋葵的生辰，“我讓她問問，她要什麼樣的生辰賀禮——隻要我辦得到，我總會給她的。嗬，可我早該想到，這是作繭自縛。”
“師姐她——要了什麼特彆的東西嗎？”婁千杉給他斟著酒。“再怎麼樣，也鮮少有朱大人拿不到的東西啊。”
“她隻要我放過君黎。”朱雀冷嘲著。“想來，若君黎回不來，她是這一輩子都不會再叫出一聲‘爹’來了。”
婁千杉抿了抿唇，強笑道“怎會，師姐怎會不知朱大人待她的好……”
“你可知道‘俞瑞’這個人？”朱雀忽打斷她。這是他第一次對她說起俞瑞。
婁千杉一怔。“我——聽說過他，他曾是黑竹會之首，不過那已是許久以前的事情了。”
朱雀哂笑。“你沒聽說他其實是我的人？”
“這個……”婁千杉欲言又止。她當然知道俞瑞曾是朱雀鬼使，卻不知這一段是不是朱雀願意提起的過去。