司天監賠笑道“青王也不用太急，雪鶯郡主不也還小麼？”
“也十八歲了，不小了。”青王搖著頭，憂心忡忡，“這事兒一日不定下來，我一日不得心安。皇太子畢竟不是皇後所生，非嫡非長，在朝中壓力很大——若是早日能迎娶雪鶯郡主，和白之一族達成聯姻，我這顆心才算放下了。但白王如今的態度模棱兩可……唉，我也不知道他是不是會真的支持這門婚事。”
“青王不用太憂心，皇太子和雪鶯郡主兩個人可好著呢！隻怕生米都做成熟飯了……”司天監忽地壓低了聲音，笑道，“上個月皇太子偷偷拉了郡主去葉城，玩了兩天兩夜沒回來，最後貴妃一怒之下讓青罡將軍派了殿前驍騎軍，才給抓了回來——”
“這小子！”青王搖著頭笑，“對付女人倒是有本事。”
司天監賠笑“那當然，是大人您的親外甥嘛。”
“好了，你也該歇息了。”青王的情緒終於好了起來，揮了揮手，“等過段時間我空了，便從封地來帝都拜會一下白王。”
“是。”司天監合上了水鏡，一時間房間裡便黑了下去。
要明年才冊立太子妃呢，現在朝野各方就已經開始勾心鬥角了？他搖著頭歎了口氣，朝外看了一眼。
白塔頂上，夜風浩蕩，吹得神幢獵獵作響，神廟前的廣場空空蕩蕩，隻有璣衡在觀星台上緩緩運轉，將滿天星鬥都籠罩在其中。
忽然間，他的眼睛睜大了——不知何時，外麵空無一人的廣場的儘頭，居然悄無聲息地出現了一個人！
那個憑空出現在絕頂上的年輕男子，負手站在伽藍白塔之上，星空之下，一襲白衣飄搖，正在透過璣衡，聚精會神地看著頭頂的星野變幻。
那……那居然是大神官？！
司天監不由驚得站了起來，然而還沒來得及走出去，卻看到又有一個人拄著拐杖，一瘸一拐地登上了觀星台，站在了大神官的背後，拍了拍他的肩膀。那是一個古稀老者，白發白須，迎風飄飛，手裡握著一枚玉簡——竟是深居簡出、多日不見的空桑大司命！
這兩個人，為何深夜突然出現在了這裡？
司天監連忙湊到了窗前，竭力想聽清他們的對話。然而，一老一少卻隻是在伽藍白塔絕頂上站著，負手臨風而立，彼此一句話也沒說，隻是默然地看著頭頂鬥轉星移。
過了半個時辰，終於，大司命開口了“怎麼樣，你也看到了吧？”
“是。”時影輕聲道，“看到了。”
“空桑覆滅，大難降臨……血流成河啊！”大司命用手裡玉簡指著那片淡得幾乎看不見的歸邪，歎息，“空桑人的末日要到了！而現在帝都這些人卻還隻忙著勾心鬥角！夢華王朝？哈哈，都還在做夢呢！”
什麼？大司命又喝醉酒了吧？司天監心裡“咯噔”了一下。
他踮起腳，從窗口往大司命指的方向看去，星野變幻，群星曆曆，卻怎麼著都沒在那片區域裡看到有東西。等他忍不住探頭再看時，眼前忽然就是一黑——巨大的翅膀從天而降，輕輕一掃，就將這個偷窺者迎頭擊得暈了過去，尖利的喙子一啄，將軟倒的身子橫著叼了出來。
“重明，不許吃！”時影微微皺眉，頭也不回地嗬斥，“放回去。”
神鳥羽翼一震，不甘心地將嘴裡叼著的司天監吐了出來，隔著窗子扔回去，發出了咕咕的抗議聲。
時影重新望了一眼星野的方向，對著大司命點了點頭“是的，在下看到了——您的預言雖然殘酷，但卻是準確無疑的。”
是的。在那個星野裡，有一片肉眼尚自看不到的歸邪，如同一片淡淡的霧氣，悄然彌漫，將在五十年之內抵達北鬥帝星的位置。當代表亡者重生、離人歸來的歸邪籠罩大地時，雲荒將陷入空前的大動亂！
“可惜，除了九嶷神廟的大神官，整個雲荒竟然沒有第二個人讚同我。”空桑的大司命搖著頭笑了起來，“嗬嗬……所有人都認為我是危言聳聽，一個個都是睜眼瞎！”
“無需和那些肉眼凡胎之人計較。”時影深深一彎腰，肅然，“您用半生心血推算出了這個結果，剩下的，就交給我來做吧——”
“你？你想做什麼？你又能做什麼！”大司命看了一眼麵前的後輩，冷笑，“你難道覺得自己能夠扭轉星辰的軌道嗎？可笑！造化輪回的力量，如同這浩瀚的蒼穹，沒有任何凡人可以抵擋！”
時影微微一躬身“儘人事，聽天命，如此而已。”
“這麼有自信？”大司命笑了一聲，搖了搖頭，“那麼，告訴我，你這一次去蘇薩哈魯，有找到‘那個人’嗎？”
時影沉默了一瞬，歎息“沒有。”
頓了頓，又道“我把整個蘇薩哈魯的鮫人都殺儘了，可那片歸邪卻依舊沒有消失——所以我隻能回到伽藍白塔，通過璣衡來預測此刻的所在。”
“你是找不到的，因為天命注定必將存活下去！”大司命搖了搖頭，須發在風裡飄飛，“，是上天派來報複空桑的，是注定要滅亡六部、帶來傾國之亂的人——你和我，都無法阻攔！”
“隻差一點點，我就能找到了。”神官卻語氣平靜，“離預言發生還有幾十年的時間呢……我總會找到的。”
大司命怔了一下，看著他，忽然笑了起來。
“你！”他抬起玉簡，拍打著時影的肩膀，“你不知道在這個帝都，人人都在為眼前的利益像瘋狗一樣爭奪嗎？你為何卻要將眼睛盯在那麼久之後？誰會在意幾十年之後沒發生的事？”
“我。”時影沒有笑，隻是靜靜地答道“如果都像其他人那樣，隻安享當世榮華，那麼，這世間要我們這些神官司命又有何用呢？”
“……”大司命臉上的笑意凝固了，久久地看著這個年輕人，忽然歎了口氣，“二十幾年前，我讓帝君把你送去九嶷山，看來是送對了……我時日無多，等我死後，這雲荒，也唯有你能接替我的位置。”
時影微微躬身“不敢。”
大司命皺眉“有什麼不敢？我都已經向帝君舉薦過你了。”
時影垂下了眼簾，看著腳下遙遠的大地，忽然輕輕歎了口氣“多謝大司命厚愛。不瞞您說，如果此次的大事能安然了結，在下想脫去這一身白袍。”
“什麼？”大司命愣了一下，“你……你不打算做神官了？”
“是的。”時影笑了笑，語氣深遠。
大司命臉色微微一變“你和帝君說過這件事了嗎？”
時影搖了搖頭“尚未。言之過早。”
“帝君未必會同意。”大司命神色沉了下來，有些擔憂，“他在你童年就把你送到了九嶷神廟，其實就希望你做個一輩子侍奉神的神官，不要再回到俗世裡來——你如果要脫下這身白袍，隻怕他會有雷霆之怒。”
“他怒什麼？”時影冷笑了起來，語氣裡忽然出現了一絲入骨的譏誚，那是罕見地動了真怒的表現，“即便脫下了這身白袍，我也不會回來和弟弟爭奪帝位的——他不用怕。”
“……”大司命一時語塞。
“而且，我現在的人生，也不是他能夠左右的。”時影聲音重新克製了下去，淡淡道，“當我想走的時候，誰也攔不住。”
大司命沉默了片刻，問“那……你不當大神官之後，想去做什麼？”
“還沒想好。”時影淡淡道，“等想好了，估計也就是走的時候了。”
大司命看到他說得認真，也不由得嚴肅起來“一旦穿上這身白袍，是沒那麼容易脫下的。要脫離神的座前，打破終身侍奉的誓言，你也知道要付出什麼樣的代價！你真的打算接受雷火天刑，散儘靈力，毀去畢生苦修得來的力量，重新淪為一個平庸之人嗎？這個紅塵俗世，有什麼值得你這樣！”
老人的聲音淩厲，近乎嗬斥，然而年輕神官的臉上卻波瀾不驚。
“大人，您也是知道我的。”時影隻是淡淡地回答，語氣平靜，“我若是一旦決定了要走那一條路，刀山火海、粉身碎骨又有何懼？”
“……”大司命不說話了，看著他，眼神微妙地變了一下，忽然開口，“影，你不會是動了塵心吧？”
時影的臉色微微一動，沒有回答。
“果然如此！”大司命倒吸了一口冷氣，又抬起頭，看著漫天的星辰，蒼老的臉在星光下露出一種不可形容的神色來，“你可真像你的母親啊……唉，枉費了我一番心血把你送去九嶷！”
時影有些愕然地看著大司命，不明所以。
他知道自己在繈褓中就被帝君送去遙遠的九嶷山修行，其實是出自於大司命的諫言。但那麼多年來，他從未問過這個亦師亦友的老人，這個改變了他一生的諫言到底是真的還是假的？
“算了……”大司命看著星空，半晌歎息，“不過，當神官的確也不是你的命運……你的命運，不該是這樣。”
時影一震，手微微收緊。
他的命運？所有修行者，無論多麼強大，就算可以洞徹古今，卻都是無法看到自身的命運的——而這雲荒上，修為比自己高、唯一能看到他命運軌跡的，便隻有這位白塔頂上的大司命了。
那一瞬，他很想問問這個老人他的命運是什麼，然而卻終於沉默。
“其實我和你一樣，也想挽救這一場空桑國難。”大司命歎了口氣，語氣忽然變得嚴肅起來，眼神深沉而疲憊，“但是我仔細看了星盤，那些宿命的線千頭萬緒，糾纏難解——我如果動了其中一根，或許就會導致不可見的結果。到時候對空桑到底是福是禍，連我自己都無法把握啊……”
他轉過頭看著時影“你想要插手其中，挽救空桑的命運，可知萬一失敗，天下大亂，整個星盤就會傾覆？”
“我知道。”時影低下了眼簾，“但總比什麼也不做強。”
“隻怕沒那麼簡單。”大司命搖了搖頭，沒有再說下去，“你想得太容易了。”
“那，我們就不妨用各自的方法試試看吧。”時影負手看著天宇，淡淡道，“空負一身修為，總得對空桑有所助益。”
“嗬，也是，你心氣那麼高，怎會束手認輸？”大司命笑了一聲，語氣淡淡，不知道是讚許還是惋惜，“你從小就是個心懷天下的孩子啊……”
伽藍白塔的絕頂上，滿天星鬥之下，隻有這一老一少兩人並肩站在風裡，仰望著星空，相對沉默，各自心思如潮湧。
“既然都來了，就去和帝君見一麵吧。他最近身體不大好。”許久，大司命歎了口氣，壓低了聲音，“雖然嘴裡不說，但我知道他心裡一直是很想見你的——你們父子之間，都已經二十多年沒說過一句話了。”
時影的唇角動了一動，卻最終還是抿緊。
“不必了，”他轉頭看著白塔下的紫宸殿，語氣平靜，“在把我送進九嶷神廟的時候，他心裡就應該清楚從此往後，這個兒子就算是沒有了——事到如今，一切都如他所願，又何必多添蛇足呢？”
他抬起了手，手裡的玉簡化為傘，重明神鳥振翅飛起。
大司命沒有挽留，隻問“剛才，你從璣衡裡看到了什麼？”
“歸邪的移動方向。”時影轉過頭，將視線投向鏡湖彼端那一座不夜之城是的，那一股影響空桑未來國運的力量，眼下正在向著葉城集結——如果這次來得及，一定能在那裡把找出來。
“在葉城？”大司命搖了搖頭，“不過，你連是男是女都不知道，如何找？難不成，你還想把葉城的所有鮫人都殺光？”
然而時影神色卻未動，淡淡道“如果必要，也未必不可。”
“……”大司命怔了一下，忽地苦笑，“是了。我居然忘了，你一向不喜歡鮫人，甚至可以說是憎惡的吧？是因為你母親的緣故嗎？”
握著傘柄的手指微微緊了一下，時影低下頭去，用傘遮擋住了眼神，語氣波瀾不驚“告辭了。等事情處理完畢，我便會返回九嶷神廟——到時候請大司命稟告帝君，屈尊降臨九嶷，替我除去神職。”
“……”大司命沉默了一下，歎了口氣，“你是真的不打算做神官了？那也罷了……唉，你做好吃苦頭的準備吧。”
“多謝大人。”時影微微躬身，語氣恭謹，“是在下辜負了您的期許。”
“你有你的人生，又豈是我能左右？去吧，去追尋你的命運……”大司命歎了口氣，用玉簡輕輕拍著他的肩膀，指著白塔底下的大地，“明庶風起了，，也就在不遠處了。”
“謹遵教誨。”年輕的神官低下頭，手裡的雪傘微微一轉。
刹那間，天風盤旋而起，繞著伽藍白塔頂端。疾風之中，白鳥展翅，掠下了萬丈高空。
而在兩人都陸續離開後，伽藍白塔的頂端，有一個人睜開了眼睛。
一直裝暈的司天監踉蹌著站了起來，揉了揉劇痛的腦袋，恨恨地“哼”了一聲。那個該死的四眼鳥差點就把他給吃了！分明是個魔物，也不知道九嶷山神廟為啥要養著它。
然而，一想起剛才依稀聽到的話，司天監便再也顧不得什麼，跌跌撞撞地跑回了房間裡，顫抖著打開了水鏡，呼喚另一邊早已睡下的青王。
“什麼？”萬裡之外的王者驟然驚醒，“時影辭去神職？”
“是的！屬下親耳聽見。”司天監顫聲，將剛聽到的驚天秘密轉告，“他……他的態度很堅決，甚至說不惜一切也都要脫離神職、重返俗世！”
“真的？”青王愣了一下，禁不住打了個寒戰，眼神轉為凶狠。
司天監想了想，又補充“不過他也對大司命說，自己並無意於爭奪皇天。”
“他說不爭你就信了？”青王冷笑起來，厲聲，“他付出那麼大代價脫下神袍，不惜靈體儘毀，自斷前途，如果不是為了人間的至尊地位，又會是為了什麼？！那小子心機深沉，會對彆人說真話嗎？可笑！”
司天監怔了一怔，低下頭去“是，屬下固陋了。”
“可恨……可恨！”青王喃喃，咬牙切齒，“他畢竟還是要回來了！”
時隔二十多年，他最擔心的事情終於發生了——那個隱於世外多年的最強大的對手，終於還是要回來了！
作為白嫣皇後所出的嫡長子，無論從血統、能力，還是背後的家族勢力，時影幾乎是無與倫比的，強於青妃生的時雨百倍。若不是昔年帝君因為秋水歌姬的死而遷怒於他，如今繼承雲荒六合大統的絕對是這個人。
作為失去父親歡心的嫡長子，時影生下來沒多久就被送往了九嶷山，二十幾年從未在王室和六王的視線裡出現過，自從白嫣皇後薨了之後更是遠離世俗，低調寡言，以至於六部貴族裡的許多人都漸漸忘記了他的存在——包括自己在內，豈不是也一直掉以輕心？
但是誰又想過，這個從小被驅逐出了權力中樞的人，一旦不甘於在神廟深穀寂寂而終，一旦想要返回紫宸殿執掌權柄，又將會掀起多大的波瀾！
“唉……斬草不除根，春風吹又生。”青王揉著眉心，隻覺得煩亂無比，“早知道如此，當年就應該把那小子在蒼梧之淵給徹底弄死！”
“王爺息怒。”司天監低聲，“當年我們也已經儘了力了……實在是那小子命大。”
“現在也還來得及。”青王喃喃，忽然道，“他現在還在帝都嗎？”
“好像說要去葉城，然後再回九嶷。”司天監搖頭，“對了，他說要在九嶷神廟裡準備舉行儀式，正式脫離神職。”
“什麼？這麼快就要辭去大神官的職務了？”青王眼神尖銳了起來，冷笑，“嗬，說不乾就不乾了，想一頭殺回帝都來？我絕不會讓這小子得逞！”
“是。”司天監低聲，也是憂心忡忡，“大神官如果一旦回來，這局勢就麻煩了……何況帝君最近身體又不好。”
“已經到了關鍵時刻了，一個不小心，我們的多年苦心便化為烏有。”青王壓低了聲音，語氣嚴肅，“讓青妃好好盯著帝君，盯著大司命，一旦有變故立刻告訴我——我兒青罡正帶著驍騎軍去葉城平叛。複國軍也罷了，白王態度曖昧不明，你讓他千萬警惕白風麟那個口蜜腹劍的小子！”
司天監領命“屬下領命。”
“還有，趕緊把皇太子給我找回來。事情都火燒眉毛了，還在外麵尋歡作樂！”青王憤然，“如果不是我的親外甥，這種不成材的家夥我真的是不想扶！”
“是。”司天監連忙道，“青妃早就派出人手去找了，應該和以前一樣，偷偷跑出去玩個十天半個月自己就會回來。”
“現在不同以往！”青王用恨鐵不成鋼的語氣道，“帝君病危，殺機四伏，哪裡還能容他四處玩耍？”
他合上了水鏡，隻留下一句“大神官那邊，我來設法。”
當水鏡裡的談話結束後，青王在王府裡抬起了頭。
這裡是青族的封地，九嶷郡的首府紫台。深夜裡，青王府靜謐非常，窗外樹影搖曳，映出遠方峰巒上懸掛的冷月，九嶷山如同巍峨的水墨剪影襯在深藍色的天幕下，依稀可見山頂神廟裡的燈火。
青王在府邸裡遠望著九嶷頂上的神廟，不知道想起了什麼，眼神漸漸變幻，低聲歎了口氣“時影那小子，居然要脫下神袍重返帝都嗎？養虎為患啊。”
“青王殿下是後悔了嗎？”忽然間，一個聲音低低問。
“誰？”青王霍然轉頭，看到房間裡不知何時出現的人影。
“青王府的守衛也真是太鬆懈了……空桑人的本事就僅止於此嗎？”那個人穿著一身黑袍，一雙冰藍色的眼睛在陰影裡閃著光，赫然不是空桑人的語音和外貌，低聲笑了笑，“我一路穿過了三進庭院，居然沒有一個侍衛發現。”
“巫禮？”青王怔了一下，忽然認出了來人。
這個深夜拜訪的神秘黑袍人，竟然是西海上的冰族！那個七千年前被星尊帝驅逐出大陸的一族，什麼時候又秘密潛入了雲荒？
“許久不見了。”那個人拉下了黑袍上的風帽，赫然是一頭暗金色的頭發，完全不同於空桑人的模樣，道，“五年前第一次行動失敗之後，我們就沒再見麵了。”
“……”青王沒有回答，隻是警惕地看著來人，低聲道，“那你今天怎麼會忽然來這裡？滄流帝國想做什麼？”
“我？”巫禮笑了笑，從懷裡拿出一物，握在他手裡的，是一枚令牌，上麵有雙頭金翅鳥的徽章，在冷月下熠熠生輝，“我是受元老院之托，來幫助殿下的。”
“雙頭金翅鳥令符？”青王知道那是滄流帝國最高權力象征，眼睛眯了起來，“自從五年前那次行動之後，我和元老院已經很久沒聯係了。”
“是。”巫禮聲音很平靜，“但如今空桑的局勢正在變化，以殿下個人的力量，隻怕是已經無法控製局麵了，難道不希望有人助一臂之力嗎？”
“誰說的？”青王冷笑起來，“我妹妹依舊主掌後宮，時雨依舊是皇太子——這個雲荒，馬上就是青之一族的了！”
“既然如此，殿下為何要感歎養虎為患呢？”巫禮淡淡道，“時雨還有一個哥哥，不是嗎？他的星辰最近越來越亮了，在西海上都能夠看得到他的光芒——我正是為此而來。”
聽到對方說起時影，青王忽然沉默了下來。
“你們若是能幫到我，五年前那小子就該死了。”許久，青王喃喃搖頭，“當他還是個少神官的時候，我們曾經聯手在夢魘森林發動過伏擊——可是你們派出了巫彭，卻還是被他逃出去了！”
“誰想到那個小子掉進了蒼梧之淵卻居然沒有死？”巫禮低聲，冷冷道，“那時候隻要再來一次就好——可是我們想再度出手，殿下你卻說不必了。”
“當時一擊不中，我是怕再度動手會打草驚蛇，驚動了白王。”青王皺眉，“何況在他掉進蒼梧之淵失蹤的那段日子裡，帝君已經聽了我妹妹的話，冊封時雨為皇太子了，大勢已定，所謀已成——加上這小子一直都表現得超然物外，所以我當時一念之仁，留了他一條命。”
“現在後悔了吧？”巫禮笑了起來，露出雪白的牙齒，“要知道時影的才能，可遠遠在你那個不成器的外甥之上啊！”
青王沒有否認這種尖刻的評語，隻是歎了一口氣“事到如今，滄流帝國是派你不遠千裡前來取笑我的嗎？”
“當然不是。”巫禮立刻收斂了笑意，肅然道，“冰族站在殿下這一邊，希望看到您得到這個天下——就看殿下是否有意重修舊好了。”
“……”青王吸了一口氣，沉默下來，不再願意和這個外族使者多說，隻道，“如此，讓我考慮一下再答複。”
“好，”巫禮沒有再勉強遊說他，乾脆將手裡的雙頭金翅鳥令符留下，“我會在雲夢澤邊的老地方待上三個月，等殿下的消息。殿下若是有了決定，就持此令符來告知。”
“不送。”青王淡淡，並沒有表情。
待來人走後，他沉默了一會，隨手將那一枚雙頭金翅鳥令符扔進了抽屜深處，再也不看。
這些猖狂的冰族人，不知從哪裡得到的消息，知道空桑政局即將變化，竟然借此來要挾他！如今雖然說時影那邊起了異動，但青之一族還是大權在握，怎能答應對方這種奇怪的要求？