鮮血不停地從她手指間流下，漸漸將她的雙手、衣袖、衣襟染成一片可怖的血紅。朱顏在這樣情境下幾乎發瘋。
“師父……師父！”她拚命地大喊起來，想把手抽回來。然而，他卻不肯放了她，就這樣抓住她滿是鮮血的手，看著她拚命掙紮，眼裡是她不能理解的灰冷如刀鋒的笑意。她全身發抖，頭腦一片空白，師父……師父他到底在做什麼？這……這是怎麼回事？！
“阿顏……你不明白嗎？”他看著弟子茫然不解的表情，拍了拍她的肩膀，眼睛裡忽然泛起了奇特的笑意，“這是結束。一如預言。”
她腦子有些僵硬，訥訥道“什……什麼預言？”
“當我剛生下來不久，大司命便說，我……咳咳，我將來會死於一個女子之手——”他述說著影響他一生的讖語，聲音卻平靜，“我必須在十八歲之前足不出穀，不見這世上的任何女子；若是見到了，便要立刻殺掉她。”
她一驚，下意識地脫口而出“可……可是，你並沒有殺我啊！”
是的，他沒有殺她！在十年之前，第一次見到她時，那個在帝王穀裡孤獨修行的少年應該尚未滿十八歲，卻出手救了那個闖入的小女孩。
“是的，那一天，我本該殺了你。”他疲倦地笑了一下，搖了搖頭，“不知道為什麼，居然沒有把你送去喂了重明。”
朱顏全身漸漸顫抖“你，你當時……為什麼沒殺我？”
時影凝望著她，淡淡道“因為從第一眼開始，我就很喜歡你。”
他的語氣很平靜，似乎在說著一件很久以前她就該知道的事情。然而那樣簡短的話裡卻有著一種灼傷般的力量，每一個字入耳，就令她戰栗一下，如遇雷擊，陡然往後退了一步，震驚地睜大了眼睛“什……什麼？！”
“我很喜歡你，阿顏……雖然你一直那麼怕我。”
垂死的大神官凝視著自己的弟子，忽然間微弱不可聞地歎了口氣“這句話，我原本以為這一輩子都不可能告訴你了……這本該是埋在心底帶進墳墓的。”
朱顏說不出話來，隻是劇烈地發抖，不可思議，
“在你十三歲那年，我把母後留下的簪子送給了你。”他的聲音是平靜的，“你大概不知道，這原本是曆代空桑帝君迎娶未來皇後時的聘禮。”
那樣的話，字字句句，都如同灼燒著她的心。
“那一年，你從蒼梧之淵救了我……我說過，將來一定會還你這條命。”他看著她，微微笑了一下，輕聲道，“知道嗎？我說的‘將來’，就是指今日。”
她猛然一震，連指尖都發起抖來。
“所以，大司命說的預言是對的，從第一次見麵的時候開始，我的一生就已經注定了。”他的聲音平靜，終於鬆開了她的手，反手一把將那把透胸而過的斷刀拔了出來，扔到了地上，“預言者死於讖語，是定數。”
那一刻，他從斷牆上頹然落下，幾乎站不住身體。
“師父！”朱顏撲過去扶住了他，失聲叫了起來，“不……不是這樣的！方才……方才明明是你自己不躲開！你……你為什麼不躲開？”
是的，如果他相信這個預言的話，為什麼當時不殺了她？如果他不信這個預言的話，為什麼在此刻卻要做出這樣的事情！
這是一個悖論。他，是自己選擇了讓這個讖語應驗！
“為什麼我要躲開？”他的語氣裡漸漸透出一種虛弱，血從他身體裡洶湧而出，一分分帶走生命的氣息。時影緩緩搖著頭“你喜歡的是彆人……你既然發誓要為他報仇，我就讓你早點如願以償——這也是我能為你做的最後一件事了，不是麼？”
他的聲音平靜而優美，如同水滴滑過平滑鋒利的刀刃，朱顏卻隻聽得全身發抖，喑啞地嘶喊“不……不！一切明明可以不這樣！你可以不殺淵！你可以放他走！你……你明明可以不這麼做！”
“怎麼可能呢？”時影垂下眼眸，看著絕望的少女，歎息，“我是九嶷的大神官，空桑帝君的嫡長子……怎能任憑空桑未來的亡國之難在我眼前開始，而坐視不管？無論那個人是誰，我都必須要殺！”
“……”朱顏說不出話，隻有咬著牙，猛烈地發抖。
“這是沒有選擇的。阿顏，”他低聲，“從一開始，所有的一切都已經是注定好了的，沒有其他的選擇。”
“就算是這樣！就算其他一切都沒法改變！可是……可是……”她顫抖著，鬆開牙關，努力想要說出下麵的話，卻再也不能控製住自己，驟然爆發出了一聲哭喊，“可是剛才，你明明可以擋開我那一刀的啊！”
她抓住了他的衣襟，拚命推搡著他，爆發似的哭了起來“混蛋！剛才……剛才為什麼你不擋！為什麼？你明明可以擋開的！”
他看著崩潰的她，眼眸裡忽然有了微弱的笑意。
“你很希望我能擋開嗎？”時影輕聲問，低頭看著她，語聲裡居然有從未有過的溫柔，歎息，“我死了，你會很難過嗎？會……會比那個人死了更難過嗎？”
“……”朱顏說不出話來，全身發抖。
他低聲問“如果你事先知道我和他之間必須有一個人要死的話，你會希望誰死呢？”
“我……我……”她震了一下，再也忍不住地放聲大哭起來，覺得一生之中從未有此刻的無助和絕望，“不！你們都不要死！我……我自己死了就好了！”
是的，為什麼死的不是她呢？
當這樣人生之中不可承受的痛苦壓頂而來之時，她隻希望死去的是自己，而不是眼睜睜地看著所愛的人在身側一個接著一個離去！
“你……你不知道，我已經不喜歡淵了！”她全身發著抖，喃喃道，“就在剛才……我剛剛把他放下了！可是……可是你為什麼轉頭就把他殺了？”
她握著他的衣襟，哭得全身發抖“為什麼？！”
“是嗎？”時影的眼裡顯然也有一絲意外，忽地歎息，“或許，這就是命運吧？是早就已經寫在星辰上的、無可改變的命運。”
他抬起頭，看了一眼灰冷的天空，忽然道“不過，我願親手終結這樣的命運，讓你早日報完了仇，從此解脫。”
解脫？朱顏愣了一下——是的，他說得沒錯。若不是這樣，那麼眼睜睜看著淵被殺之後，她的餘生裡隻會充滿了仇恨，日日夜夜想著複仇，卻又被師徒恩情牽絆，硬生生地將心撕扯成兩半！
他如果不死，她餘下的人生隻會生活在地獄般的漫長煎熬裡。
他又怎能眼睜睜看著她有這樣的結局？
“原本，我至少是不想讓你親眼看到他的死的，所以我才在星海雲庭之外設置了重重結界，”時影微弱地苦笑了起來，“但是你終究還是闖進來了，看到了我最不想讓你看到的一幕。”
他染血的指尖掠過她的發梢，低聲歎息“那一刻，我看到你的眼神，就知道一切都無法挽回了……最好的結局，也隻能是現在這樣。”
“我已經從頭到尾仔細想過很多遍了，沒有彆的方法可以解決既然我必須要殺那個人，那麼，隻有等你殺了我，一切才算是有個了斷。”時影的聲音輕而飄忽，漸漸低微下去，“現在，我們之間兩清了……阿顏，你還恨我嗎？”
“我……我……”她哭得說不出話來，緊握著的拳頭卻已經緩緩鬆開——急轉直下的情況，如同一盆冷水迎頭澆滅了複仇的熊熊火焰。在這一刻，她心裡隻有絕望和悲傷，再沒有片刻前的狂怒和憎恨。
是的，淵死了，師父也死了，這一切都結束了。
可是，她……她又該怎麼辦？！
“好了，不要哭了……你還小，我希望你能早點忘了這一切。”時影歎了口氣，勉力抬起手，將一物插入了她的秀發裡，“來，這個給你，就當留個念想吧。”
朱顏知道那是玉骨，忍不住放聲大哭起來。怎麼可能呢？他們兩個人都在她眼前死去了，事到如今，她又怎麼可能忘了這一切！
她哭得撕心裂肺，聽得他忍不住微微蹙眉，虛弱地歎了口氣“阿顏……不要哭了——你說得沒錯，這都是我自己選的，一點也不怪你……彆哭了。”
然而，這一次她沒有聽他的話，反而無法控製地哭得更加厲害起來。他眼神開始渙散，又勉強凝聚，心疼地喃喃道“好了……彆哭了，彆哭了。”
他低低地說著，用沾著血的手指輕撫她的頭發，試圖平息她的哭泣，然而她卻全身顫抖，在他懷裡哭得更加崩潰。
“彆哭了！”在生命之火從身體裡熄滅的最後刹那，他眼裡露出痛苦的神色，忽然低下頭，吻住了她顫抖的嘴唇，硬生生地將她的哭聲止住！
他的嘴唇冰冷，幾乎有玉石的質感，不像是一個有血肉的活人。朱顏在那一瞬間全身發抖，哽咽著，幾乎不能說話。她不敢抬頭看他，隻是下意識地緊緊抓著他的袖子，身體不停戰栗，幾乎連站也站不住。
“阿顏……”他的氣息縈繞在臉頰邊，微弱而溫暖，如此貼近，他的聲音也輕如歎息，“不要哭了。”
她隻覺得呼吸都停止了，一瞬間忘了哭泣，就這樣睜著眼睛看著他逐漸失去神采的雙眸那雙眼睛裡，有著她畢生都未曾看到過的複雜表情。那不再是九嶷山的大神官，也不再是嚴厲的師長，更不是空桑天下的繼承人——
那是在生命的儘頭才能第一次看到的、真實的他。
“彆哭，這、這真的是最好的結局了……”時影的聲音低沉，緩緩道，“你看，我終於做完了我該做的事——為空桑斬除了亡國的禍患，而你……也終於做完了你該做的事——為他報仇。我們之間有恩報恩，有怨報怨，這一世……兩不相欠。等來世……”
他輕聲說著，眼眸漸漸暗淡下去，語音也慢慢低微。
等來世什麼？來世再見？還是永不相見？
在那一刻，朱顏的腦子昏昏沉沉，茫然地想著這個問題，直到再也聽不到下麵的答案，直到懷裡的人猛然一沉，往後倒去，才忽然驚醒過來。
“師父！”她整個心也往下猛然一沉，脫口失聲，“不要！”
當她伸出手抱住那個驟然倒下的人時，懷裡的那一雙眼睛已經閉上了，再也沒有一絲光亮。任憑她低下頭，用力地搖晃著他，他再也一動不動。
“師父！”她撕心裂肺地大喊，“不要扔下我！”
他在她懷裡，並沒有回答。他永遠都不會離開，卻也永遠都不會回來了……那個在她八歲時就牽起了她的手、承諾過永不離開的人，最終還是留下了她一個人在這個世界上，自己獨自走向了遠方。
他的麵容是平靜而蒼白的，就如此刻已經微亮、卻沒有日出的早晨一樣。
上卷完·待續