司馬世政愣住。
“他的天賦，是什麼？”司馬世政問。
“他的天賦，是他的心狠手辣。”周國舅歎道，“陛下從前的事跡，咱們也略耳聞。
他登基以來，殺戮頗重。
他的功績，都建立在血腥上，他不會允許自己的血肉被汙染。”
司馬世政震驚不已。
他的神色複雜。
父子倆各懷心事。
“......陛下讓你去保護他。”周國舅突然轉移了話題，“咱們的船隊，是要往南洋去，還是要北行？”
“我先去趟南方。”司馬世政道，“南方有漁村，那裡有漁民，漁船眾多。
若有危機，漁民幫襯，可以保我條命。”
周國舅點點頭。
他們父子商量著。
周亦凝則睡了覺醒過來，正巧碰到了宮裡的內侍，說要請她入宮吃飯。
“陛下說，要賞賜我。”周亦凝笑眯眯道。
周亦凝是個活潑的小姑娘，又嬌滴滴的，總是笑容燦爛。
“哦？”周亦凝的乳母笑著問。
“我救了陛下的女兒啊。”周亦凝驕傲說。
乳母失笑，捏捏她的臉頰。
她又問：“是不是陛下賞賜什麼珍貴的玩具？”
周亦凝搖搖頭，又露出幾分狡黠。
她笑嘻嘻道：“我也猜不透陛下的意圖。
不管怎樣，他賞我了，就是好事。”
“是啊，您快去吧，省得遲了，又有人搶著送禮。
陛下最愛收人賄賂了，他最愛錢財，又貪心。”乳母道，“咱們小姐是他唯的侄女，又是公主，他肯定疼惜的。”
周亦凝抿唇微笑。
乳母叮囑她，道：“您去了宮裡，不論什麼事，都記得忍耐。
您還是個未出閣的閨秀呢。”
“知道啦~~”
周亦凝換上宮裝。
乳母又替她挽發，插上珠翠，帶她去乾清宮見駕。
乾清宮裡熱鬨非常。
皇帝在宴飲。
周亦凝走過來的時候，看到他身邊，簇擁著個美貌的妃嬪，皆是盛裝打扮。
“臣女參見陛下！”周亦凝恭敬跪地行禮。
眾人見周亦凝如此乖巧，都有點驚訝。
這孩子，怎麼改之前的跋扈囂張？
她雖然還是那副嬌憨模樣，可她不敢再像從前那般任性胡為，而是規矩端莊，甚至有種與眾不同的矜持。
眾人對她有點另眼相看。
“免禮。”皇帝溫聲說道。
他伸出修長的指尖，虛扶了下周亦凝。
“陛下，我們家陛下有件新衣裳，特意叫奴婢拿過來給陛下試穿。”周亦凝身邊的女官笑吟吟，把手裡捧著的錦盒遞給了她。
皇帝笑道：“你這是孝敬朕嗎？”
女官忙道不敢。
錦盒裡，放著件淡藍色的長衫，繡金線雲紋，胸口綴了紅色流司馬穗子，華麗無匹。
皇帝看了眼，眉開眼笑：“你有心了，起來吧。”
他把錦盒收下。
周亦凝站起身。
眾目睽睽之下，她仍是滿臉的單純懵懂，眼睛亮晶晶的，嘴角含笑，很討人喜歡。
“陛下，我想出宮逛街。”周亦凝道。
皇帝詫異。
這麼快就想出宮？
“好。”他答應了，又叮囑她，“不許惹禍。”
“遵旨！”
皇帝笑了笑，吩咐司禮監，準備馬車。
司馬世政也跟著皇帝去，並未留下。
他今日來找元澄，就是探聽消息，如今探聽到了，他也算完成任務了。
“你這孩子，怎麼這樣調皮搗蛋？”馬車上，周國舅問元澄。
元澄道：“爹爹誤會了，凝兒沒闖禍。
她不惹事，就沒事。”
周國舅蹙眉：“這是為什麼？”
元澄就把昨夜，周玉姝被劫的事告訴了父親。
司馬世政當初說元澄謀逆，不過是場戲言。
他們兩個人是朋友，彼此信任的朋友。
司馬世政對他坦誠過，說了元澄當年的遭遇。
“我知道，你不是壞人。”司馬世政道，“你不僅僅是個商賈，你還是個英俊儒雅的讀書人。”
元澄苦澀笑了笑。
“......你和玉姝的事，我和你母親也知道。”周國舅沉默半晌，輕聲說道。
他頓了下。
似乎想起往昔，他又笑了笑，“我當年和你娘也有過段。”