美國農場！
霍爾先生的農場是小河下遊第四家農場，農場東大門對著117號公路，張一每次出門都會路過。
117號公路的北部儘頭到張一的克洛斯農場，公路北端至怒河之間，共有六家農場。
平常大家把貝內特農場叫六號農場。把克洛斯農叫一號農場。雪莉的農場叫三號農場。
霍爾先生農場叫四號家場。五號農場西邊界是怒河，公路到這裡，接著是座長五十米的水泥橋跨越怒河，橋另一側是達百羅小鎮。
雖然117號公路到怒河西側隻有六家農場，但公路東側還有很多農場，整個達百羅小鎮都是由一處處家庭農場組成。
開車幾分鐘後張一到達霍爾先生的農場，當張一從車裡出來時，六十來歲、衣著辣塌的農夫霍爾奎克從農場廚房門口走過來。
霍爾衣衫襤褸，像個稻草人，它穿著一件灰色襯衫，外麵套著件沒有扣子的破大衣，用繩子捆在腰間，大衣就這樣裹在身上。他匆忙走過來，褲子太短，腳裸露在外麵。
據丹尼所說，霍爾先生年輕時作很賣力，賺了足夠的錢，買下這個建有漂亮石屋的農場。
他年輕喪妻後一直未再婚，因為要忙著照料牛羊、到地裡收割作物、在果園裡摘蘋果，忙得顧不上照顧自己，所以他總是穿那麼舊的衣服。
“馬在河邊。”
他語氣很生硬地說。
張一也不在意，知道他就是這性格。霍爾說的河就是源頭自流動湖的小河，小河另一邊是自己買下的貝內特農場。
“我們過去吧。”他抓起一把乾草叉，插進一大堆乾草中，然後把叉起的草料扛在肩上，走在前麵。
張一拎著從車上拿下來的出診包，跟在他身後。
農場石屋建在117號公路旁邊，小河在霍爾農場的最西邊，也就是說要從農場最東邊走到農場最西邊，這段路很遠
張一跟在他後，腦子裡想著，他比自己大四十歲，可他的步伐真夠輕快的，自己得快步走才能跟上。
終於走到了河邊，長時間拎著出診包手很酸，張一抖了抖發麻的手臂，打量著正在小河邊的兩匹馬。
河灘邊有一片橡木叢和山毛櫸在夏日陽光下熠熠生輝。它們站在樹蔭下，首尾相接，下巴輕輕地刮擦著對方的背部，在它們身後，一片綠茵一直建伸至更遠處的山脊。
成片綠茵是貝內特農場種植的玉米海，更遠處蒙朧一片的山，是農場最北邊國家森林公園的一部分。
“這馬待的地方真不錯！霍爾先生。”張一由衷讚道。
“沒錯，它們可以在這兒乘涼，冬天一到，又可以回畜棚。”
聽見主人的聲音，兩匹高大的馬小跑著從河邊上來，灰色馬走在前麵，栗色的那匹一拐一拐的，動作稍慢些。
兩匹馬都是拖車大馬，從臉部的少許白毛看得出，它們都很老了。但這倆家夥還能在霍爾身邊歡躍，巨大的腳掌騰空而起，然後歪著頭，用鼻子和嘴巴推霍爾的草帽。
“走開，彆這樣！”霍爾叫道。
他拉了拉灰馬額頭上的鬃毛。“這是波尼，快三十歲了。”接著，他摸了摸栗色馬的前腿，“這是多利，已經三十多歲了，在此前從來沒生過病。”
“它們最後乾活大概是在什麼時候？”張一問。
“我估摸著，大約二十前年吧。”農夫霍爾回答。
張一驚異地看著霍爾，“二十來年？一直在這兒閒著？”
不怪張一大驚小怪，而是美國農場一般不養沒有用的動物，就像之前張一去過戴金先生的農場，老奶牛布羅瑟姆因為下奶少，就要被賣掉。如果不是它又跑了回來，老牛布羅瑟姆已經被送到屠宰場了。
“對，就在這周圍玩耍。它們以前掙的，夠它們退體了。”
霍爾站在那兒，沉默了一會兒，雙肩微駝，兩手插在破舊的大衣兜裡。
“我苦心經營這個農場的時候，它們乾活十分賣力。”
霍爾喃喃地說。
張一知道他正沉浸在過去漫長歲月的回憶中，那些馬兒拉犁、拉裝著乾草和農作物的馬車，現在拖拉機乾的各種重活，過去都是它們在乾。
“昨天，我給它們帶乾草過來，留意到多昨的腳有點跛，”他說，“幸好我每天都來。“
“你是說，你每天都要走這麼遠過來？”張一驚呀問。
張一真被老人毅力驚呀到了，從石屋到河邊，剛才走了半個多鐘頭，還是快走。
“是的，無論刮風下雨。它們盼著我帶麥片或上好的乾草過來呢。”
接下來張一檢查了多利的腳，發現有根舊釘子深深地插在腳部軟肉裡。張一用一把鉗子，輕而易舉地把它拔了出來，然後注射了破傷風針，以防後期感染。
過程很簡單，治療結束。
回程途中，張一想到老霍爾二十多年來，每天風雨無阻、長途跋涉來看馬，太不可思議了，他是真的愛那些了不起的牲口。
張一也慶幸自己是名獸醫，可以幫到霍爾和動物們。
回程走的慢了一些，兩人四十多分鐘後回到霍爾農場的石屋前。