九錫！
大齊西陲，成州。
對於成州都督府和刺史府的文武官員來說，這個夏天出乎意料地煎熬。
侯玉因為欺君罔上、擅動刀兵、勾結朝臣的罪名被奪爵流放，這個消息宛如一道晴天霹靂砸在所有人的頭上。
還沒等他們平靜下來，大批織經司精銳探子便帶著聖旨和中樞行文來到成州，開始著手進行小範圍內的問話和調查。
一時間成州官場上人心惶惶，縱然有些人賊心不死，東北方向兩支靖州軍的出現也讓他們瞬間清醒，老老實實地接受朝廷的審查。
與一片愁雲慘霧的成州相比，雲嶺西邊則是處處歡聲笑語的世界。
這裡便是沙州七部祖祖輩輩賴以生存的家園。
當洛九九帶回侯玉被齊國皇帝問罪的消息，沙州人無不歡呼雀躍，更有不少因為侯玉失去親人的七部族人跋山涉水趕來，當麵向洛九九和她的父母表達謝意。
雅隆部在七部之中的勢力本就最大，如今隨著洛九九冒險遠赴齊國京城為沙州人報仇，雅隆部的聲勢更加雄壯，而洛九九這位七部公認的美人不知迷倒了多少年輕男子。
“阿爸，你怎麼笑得這麼古怪？”
雅隆部最大的黑水寨中，洛九九坐在家中正堂的藤椅上，看著不遠處中年男子黝黑麵龐上的笑容，略帶不解地問道。
中年男子便是她的父親洛耀宗，雅隆部的現任頭人。
其人身材並不高大，但是非常精壯，手臂上隆起的肌肉顯示出他練的是外家功夫，縱然年過四旬也看不到絲毫衰老的跡象。
洛耀宗臉上笑容依舊，嗓音頗為粗豪“九九，我收到洛嚴派人送來的信，他在信中說你這次去齊國京城冒了很大的風險，還好最終順順利利。他還說，你在那邊結識了一個名叫陸沉的年輕武將，並且在他家裡住過一段時間？”
洛九九俏臉微紅，還沒來得及開口，門外忽然竄進來一個十四五歲的少年，一臉驚奇地說道“阿姐，你真的看上了那個齊人？”
這少年便是她的弟弟洛恒山。
洛九九瞪了他一眼，啐道“臭小子就知道胡說八道，信不信我揍你？趕緊出去練功，不許偷懶！”
洛恒山摸著大腦門，眨眼道“阿姐害羞了，看來是真的有這回事！”
沒等洛九九抄起不遠處的長鞭，洛恒山便笑嘻嘻地跑了出去。
“臭小子。”
洛九九又好氣又好笑，終究還是沒有追上去。
洛耀宗順勢說道“九九，你也老大不小了，按理來說是該找個滿意的夫婿。你從小便很有主見，我和你阿媽一直不願乾涉太多，不過這件事伱還是要慎重一些。那陸沉身為齊國的大將，年紀雖然和你登對，可是身份地位太高，你又受不了那種困在高門大院裡的生活，這可不是一樁好姻緣。”
“阿爸，壓根沒有這回事。”
洛九九不禁扶額，隨即將她住進陸沉府邸的原委簡略說了一遍，最後說道“我和陸沉隻是朋友而已，阿爸你莫要胡思亂想。”
洛耀宗聽完之後不置可否，但也沒有繼續追問下去，隻不過從他的神情可以看出，他顯然不相信自己的女兒所說都是真話。
尤其是洛九九說起陸沉在齊國皇宮為她出麵的事情，恐怕她自己都沒有察覺語氣中的異樣。
洛九九隱約覺得有些彆扭，便主動岔開話題問道“阿爸，這半年家裡可好？”
“侯玉被調走之後，他下麵的兵匪老實了一段時間，如今侯玉徹底完蛋，那些人更不敢亂來，你這次為咱們沙州人做了一件大好事。”
洛耀宗笑嗬嗬地說著，繼而道“至於家裡還是老樣子，其他幾個部落也差不多。哦，對了，前些日子金川部的老哈來找過我，他說北邊有人想買金川部的貨物。他想問一下我的看法，我估摸著這筆生意肯定不小，說不定還會牽扯到其他部落的利益，他擔心最後鬨得裡外不是人，所以提前在我這裡打個埋伏。”
金川部在沙州七部之中處於實力中等的位置，比不上雅隆部和鐵陽部，比剩下幾個部落要強一些。
他們掌握著飛鳥關，這是沙州人在衡江上遊前往北地的唯一通道，這道關隘極其險峻，可謂天下雄關之中易守難攻的極致，隻需要幾十個勇士便能擋住數千敵人的進攻。
“北邊的人？”
洛九九眉尖微蹙，略顯不解。
洛耀宗見狀便問道“怎麼了？”
“沒怎麼。”
洛九九微微一笑，然後饒有興致地說道“阿爸，既然家中無事，我想去其他部落轉轉。這次我離開的時間有些久，也不知道那些朋友過得怎麼樣。”
洛耀宗對此自無不可，洛九九身為他的女兒，又有一身好武功，再加上如今的好名聲，在沙州地盤上自然沒有任何安全上的隱憂。
得到父親的允準，洛九九一臉輕鬆地走出正堂，她站在屋前一棵槐樹下麵，望著遠處的青山綠水，眸中飄起一抹疑惑之色。
“北方的人會是誰呢？”
……
永嘉南城，李氏大宅。