九錫！
衡江北岸，南丘城。
這裡位於北燕版圖最西南的角落上，歸屬於江北路境內，也是江北路僅能看到衡江的地方。
一隊景軍騎兵出現在郊外，漸漸靠近奔騰不息的衡江。
及至近前，便見兩岸連山，略無闕處，重巒疊嶂，隱天蔽日。
景軍騎兵隻能下馬緩行，穿過山間小道，漸聞濤浪之聲。
綿延數千裡的衡江終於在他們眼前露出一小段的真容。
眾人佇立岸邊，看著洶湧的江水咆哮東去，拍打而成千堆雪，不由得心旌神搖，一時難以自製。
大景北院都元帥撒改見狀感慨道“難怪齊人將衡江稱作天塹，今日親眼得見，方知這是何等壯闊的景色。”
餘者無不應是。
撒改又道“先前我不明白陛下為何遲遲不肯南下，如今才明白陛下胸懷天下眼界高遠，要是沒有萬全的準備，我朝鐵騎根本無法越過這道天塹，更不必說在江南水鄉之地縱橫馳騁。”
一員景軍武將昂揚道“大元帥，南院兵馬除非拿下南齊靖州平陽府，否則也找不到合適的渡江之地。隻要我們能夠早日收服沙州，滅齊第一大功非大元帥莫屬，常山郡王也得在大元帥麵前低頭！”
眾人轟然響應，撒改麵露微笑。
他看向西方橫跨衡江南北的十萬大山，心中亦有些激動。
倘若景軍鐵騎能夠借道沙州，南齊沿江防線便將失去用武之地，到時候他必然可以功封郡王，將慶聿恭壓製下去。
滿腔雄心壯誌隨著鼓蕩的江水湧上心頭，撒改悠然道“這些話往後不要說了，都是為陛下效力，何必要分彼此。今天帶你們來親眼看一看衡江之壯闊，是希望你們對將來的戰事有個清醒的認知，不要再像前幾年一樣驕狂自大。”
一片領命之聲。
撒改帶著眾人原路返回，距離南丘城還有十餘裡的時候，數騎從西南方快速馳來。
“大元帥，沙州急報！”
來人還有十餘丈時便高聲呼喊。
撒改心中一動，隨即讓左右稍稍退下，看向來人問道“何事？”
這名親信一躍下馬，來到跟前快速說道“稟大元帥，烏虎將軍讓小人前來報信，沙州局勢有變。烏虎將軍原本打算從金川部頭人哈代那裡打開突破口，但是沒想到沙州內部有人主動找上我們，願意作為我們的內應引大軍入關，條件是我軍不能常駐沙州，而且還要支持他成為沙州之主。”
撒改麵上神情寡淡，心裡卻是一陣狂喜。
這可真是剛打瞌睡就有人送上了枕頭。
不過出於小心謹慎，他還是淡淡地問道“這件事可不可靠？”
親信回道“烏虎將軍已經和沙州來人展開接觸，一邊商議此事的細節，一邊摸清楚對方的底細。”
撒改思忖片刻，緩緩道“你告訴烏虎，任何條件都可以答應對方，但是必須確保這不是誘餌，然後要敲定飛鳥關能夠為我所用。”
“是，大元帥。”
親信領命而去。
撒改望著這幾名騎兵快速離去的身影，唇邊不由得泛起一抹冷笑。
隻要景軍鐵騎能夠進入沙州，到時候怎麼可能輪得到那些沙州土人說了算？頂多就是給他們一點骨頭吃罷了。
事情的進展如此順利，仿佛沙州的地盤唾手可得，撒改胸中的豪情壯誌再也遮掩不住，發出一陣霸氣暢快的笑聲。
重新靠過來的將領們不敢多問，卻也被撒改的笑聲感染，或者隻是奉承一番，於是都笑了起來。
笑聲隨著秋風飄出極遠。
……
沙州，鐵陽部，高坪寨。
從地理上來看，這座寨子位於整個沙州的腹心之地，因此才被鐵陽部選為核心地盤。
隻不過這裡論物產豐富比不上西北邊的金川部，論地勢平坦不如東邊靠近雲嶺的雅隆部，徒有中心之稱，卻被雅隆部壓製了數百年。
大寨中央位置，沈家大屋。
一間臥房之內，沈天逸麵色發白地躺在床上。
在和陸沉交手之前，他對自己的武功頗為自信，認為在整個沙州七部之中，除了洛九九和大石部頭人那岩的長子那衝之外，餘者皆不是自己的對手，而且在生死相搏的時刻，他未必就弱於洛、那二人。