江南，賀州。
時間進入十月下旬，道旁的景色愈發蕭索冷寂。
空氣中泛著冰冷的寒意，從成州返回京城的漫長隊伍沉默前行，無論邊軍騎兵還是京營鎮威軍步卒都換上了禦寒的冬衣。
來回數千裡的長途跋涉，加上沿途不斷的操練和淘汰，鎮威軍將士的麵貌足以用煥然一新來形容。
雖說他們還沒有經受戰火的考驗和磨礪，至少看起來已經有了一支精銳之師的氣質。
馬車之內，陸沉翻閱著一封字跡娟秀清雅的長信，譚正畢恭畢敬地坐在一旁。
天子的身體狀況是一個很嚴峻的問題，早在半年前他就對陸沉和秦正說過，因為病痛的加深和長期操勞導致的惡化，他坦言自己的壽數難以長久。
這不是惡意的打壓或者閒置。
隻不過在陸沉看來，靖州軍的實力不止於此，厲天潤應該是在故意示弱，爭取將景軍和慶聿恭的視線吸引過來。
慶聿恭微微一笑，語調卻很嚴肅：“記住，不要被你的敵人牽著鼻子走，哪怕他主動向你露出破綻。兵法之道，奇正相合，首要在於以我為主，要讓敵人進入我們的節奏。”
陸沉微露訝異，從成州啟程後，他就讓尹尚輔將自己的行程安排提前送去京城。
但他知道天子對麵前這位年輕國侯的器重和信任，因此壓低聲音說道：“陛下近來偶感風寒，所以想早些見到陸侯返京。”
譚正輕聲一歎。
慶聿恭轉頭看向一人，淡淡道：“謀良虎。”
直到所有人都表達完自己的看法，接下來就會陷入毫無意義的重複爭論，他才清了清嗓子說道：“這就是厲天潤希望看到的結果，你們以為他真的沒有能力將防線紮得更加穩固？當然，我知道你們當中有些人能夠看出這是厲天潤在故意示弱，認為對於我軍而言這同樣是個機會，因為厲天潤想示弱就得露出破綻，隻要我軍能抓住這個破綻，一樣可以取得大勝。”
對於現在的大齊來說，隻要天子還能清醒理事，大局便不會出現動蕩。
正因如此，天子才會逼迫江南世族造反，爭取在他還活著的時候解決大齊自身的問題。
“她看得很透徹，隻是……”
“是，王爺。”
他強迫自己冷靜下來，轉頭對秦子龍說道：“讓劉隱和葉繼堂過來。”
劉隱大聲道：“末將領命！”
現在定州沒有出現問題，靖州防線卻出現了一些漏洞。
江北的戰局錯綜複雜，景燕軍隊在定州和靖州兩地同時發起攻勢，目前大抵處於前期相持的階段。
問題在於，慶聿恭未必會上當。
寒風如刀，仿佛能浸透人的骨髓。
“陛下口諭，著山陽侯立刻率騎兵返京。”
陸沉還有一個考量沒說，這次沙州之行很順利，但是正如出發前李道彥說的那番話，天子在有意識地壓製他的勢頭，所以明知江北可能會爆發戰事，依然讓他往沙州走一趟。
秦子龍翻身上馬向後疾馳。
換做其他大臣這樣問，金望縱然不會擺出天子身邊人的架勢，也很難給對方什麼好臉色。
一旦出現皇權更替的情況，很難說會對江北邊境局勢造成怎樣的影響。
乍然聽聞這個消息，陸沉心中湧起一股強烈的不安和傷感。
麵對燕軍在西線的攻勢，以及景軍騎兵在其他地方的穿插襲擾，靖州軍隻能固守城池關隘，僅有的一支騎兵飛羽軍雖然實力不弱，但是這支騎兵的兵力並不足以對景軍騎兵完成分割包圍。
另外一點，陸沉的地位在他這個年紀來說已經算是絕無僅有，木秀於林也好，功高震主也罷，想要維持將來大齊朝堂的穩定，他必須要沉寂一段時間。
譚正行禮告退，他才剛剛走下馬車，外麵就傳來秦子龍急促的聲音：“啟稟侯爺，前方有宮中天使到來！”
陸沉明白他這番神態的緣由，其實不光是譚正這些陸家的心腹，北到定州的段作章、裴邃和宋世飛等一眾大將，南到京城的諸多權貴高官，不知有多少人都在暗暗為陸沉的婚姻大事著急。
金望在一旁看著，不由得暗中感慨這位年輕國侯行事果然乾脆利落，沒有絲毫朝中那些官員的拖遝習性。
葉繼堂凜然道：“末將領命！”
從目前的態勢來看，或許是因為戰線太過漫長的原因，靖州軍並未展現出傳說中的凶狠和主動，頗有一種捉襟見肘的局促。
那時候陸沉、蕭望之和厲天潤都做好了應對的準備，大齊邊軍士氣正盛，景軍如果冒然進逼，鹿死誰手猶未可知。
世事豈能儘如人願，其實在陸沉領兵短暫的攻占河洛之時，很多人以為景朝會立刻反撲。
簡單來說，目前靖州軍處於被動防守的劣勢境地，景軍如果集中力量攻擊一處，未必不能取得輝煌的戰果。
將近兩千騎兵很快便列隊完畢，他們在陸沉的率領下即刻啟程，朝著東方的永嘉城飛馳而去。
隻見數十騎從對麵奔馳而來，陸沉一眼便認出來者是宮中僅在呂師周之下的內監金望，其他人則是負責保護他的禁衛。
慶聿恭坐在主位上，麵色平靜地聽著下麵的將領唾沫橫飛。
“天使？”