靖州北麵，太康城。
這是大齊西路軍攻下的第一座大城，如今已成為齊軍前進的橋頭堡。
由靖州運來的糧草軍械會儘數存放在太康城內，再分批次轉運給前線各地的兵營，因為此城極為重要，故而光城內便有一萬大軍，外圍幾座輔城同樣有齊軍駐守。
從三月十四發兵到四月初三，不到二十天的時間裡，齊軍連續收複太康、貴縣、新平、籌安、桂寧五城，將邊境線往北整體推進六十餘裡。
景軍在最南端的防守要塞悉數被拔除。
從戰事的烈度來看，大體呈現出由難到易的轉變。
太康之戰格外慘烈，景軍的抵抗極其頑強，最後是因為兵力嚴重不足被靖州廣濟軍攻破城防。
後續在收複貴縣和新平的過程中，齊軍的進展相對要順利一些，至少沒有出現太大的傷亡。
而等到齊軍謀攻籌安和桂寧城，景軍在嘗試抵抗之後棄城而走，若非他們有騎兵接應，恐怕會像太康城裡的景軍一樣全軍覆沒。
至此，戰場局勢初見端倪。
景軍在這個內憂外患的時候隻能戰略收縮，他們似乎沒有料到齊軍會破釜沉舟，直接投入十餘萬大軍，因此應對起來非常吃力。
太康城內一座大宅被齊軍征用為臨時大都督府，宅子的主人自然心甘情願，甚至不惜耗費大量銀錢將裡裡外外的陳設都換了一遍。
節堂之內，西路軍的三位主帥正在商討軍情。
京軍驍勇大營行軍總管元行欽肅然道：“侯爺，大都督，前日我軍斥候在新平城西南麵發現景軍騎兵的蹤跡，從他們行進的方向來看，有可能是想迂回至南方，進而襲擾我軍的後勤輜重。”
韓忠傑和劉守光對視一線，前者從容道：“元總管勿憂，我早已料到兀顏術會有這樣的把戲，安平軍將會全程護衛運送糧草的隊伍，車陣足以讓景軍騎兵無功而返。”
元行欽恭敬地說道：“侯爺神機妙算，末將佩服。”
“我們就不必相互吹捧了。”
韓忠傑笑了笑，話鋒一轉道：“今天請二位過來，一是商議確定接下來的方略，二是請你們看一看山陽郡公的複文，其實這兩件事可以合二為一。”
劉守光和元行欽都露出好奇的神情。
韓忠傑從案上取來兩份謄抄好的複文，分彆交到二人手上。
片刻過後，劉守光沉吟道：“山陽郡公此言……似乎是擔心景軍使詐？”
韓忠傑點頭道：“應該是這樣。”
見他沒有直接表態，劉守光便謹慎地說道：“在我看來，郡公的擔憂不無道理。兀顏術身為慶聿恭的繼任者，定然不是無能之輩，他不可能笨拙地死守每一座城池，初期戰局的勝利不代表我軍再無阻礙。”
韓忠傑並不意外他會支持陸沉的看法。
劉守光其實是大齊軍方高層難得的忠厚人物，他曾經親眼見證陸沉在一夜之間平定叛亂，對那個年輕人的軍事才華非常認可。不過他也知道天子和陸沉之間存在的問題，所以說得比較委婉。
韓忠傑沉吟道：“那依都督之見，兀顏術可能會采取怎樣的手段？”
劉守光思忖片刻，徐徐道：“景軍在河洛西南防線常備兵馬五萬有餘，以桐柏城為核心。兀顏術在東線布置的守軍大略有六七萬，也就是說他能動用的後備兵力，即河洛城裡的守軍在四萬左右。在沒有其他援兵的前提下，兀顏術在西南戰場滿打滿算隻能調集八萬兵馬，很難對我軍造成致命的威脅。”
元行欽插話道：“如果景國皇帝能在短時間內解決慶聿恭，或許可以調動兵馬南下支援兀顏術，不過這種調動無法做到悄無聲息，我們可以提前察覺。”
“元總管言之有理，不過還有另外一種可能。”
劉守光看了一眼西邊牆上的地圖，道：“兀顏術可以賭山陽郡公不會發起進攻，從而將東線兵馬悄悄調來西線，隻在邊境關隘留下必要的兵力即可。”
韓忠傑道：“這很冒險，不像是兀顏術會做的決定。”
他顯然對兀顏術做過深入的了解。
一位主帥的戰術謀劃可以千變萬化，但是萬變不離其宗，不會出現風格上的劇烈反差。
兀顏術用兵貌似詭譎實則沉穩，或許會有局部戰場上的冒險，卻不會空門大開自斷一臂。
劉守光順勢說道：“所以山陽郡公才會做此提醒。隻要我軍放緩進攻節奏，不急於攻城略地，那麼兀顏術的後手早晚會顯露出來。無論他是在等待景國皇帝派來的援兵，還是孤注一擲從東線調兵，這些手段總有跡可循，我軍對症下藥便會更加穩妥。”
韓忠傑默然不語。
元行欽見狀便說道：“大都督，倘若我軍暫時偃旗息鼓，豈不是遂了兀顏術的願？”
劉守光一怔。
韓忠傑亦歎道：“大都督，不是我不相信山陽郡公的判斷，而是此戰真的不能拖下去。景國內亂是天賜良機，可沒人知道這內亂何時會結束。一旦景國君臣的爭鬥分出結果，勝者肯定會立刻將目光投到南線戰場。換句話說，兀顏術可以等，但是我軍不能等，必須要利用這段時間謀求更大的勝果。”
劉守光眉頭微皺。
他很清楚韓忠傑這番話的深意。
身為先帝給新君留下的輔弼之臣，劉守光雖然覺得天子對待陸沉的態度有些急切，但以他的性格很難提出反對，隻有儘可能地辦好天子交待的事情。
無論是對靖州各軍將領的調整，還是這次配合韓忠傑北伐，劉守光都算得上儘心儘力，甚至沒有介懷自己身為靖州大都督僅僅是北伐副帥。
天子之所以堅持北伐，一方麵是不想錯過景國內亂的機會，另一方麵也是要幫他和韓忠傑樹立威望，從而可以和陸沉抗衡。