九錫！
衡江延綿萬裡，風光無限壯闊。
若從廣陵府最南端的白石渡登船，逆流而上七百餘裡，便可進入靖州地界。
這裡仿佛還彌漫著十多年前戰火紛飛的肅殺之氣。
若說淮州是南齊保留北伐希望的跳板，那麼靖州就是阻擋景朝大軍南下的鐵閘。
靖州大半區域位於衡江南岸，約有三分之一的疆土懸於江北，其中便包括控扼衡江北方支流水係的平陽府，靖州都督府亦坐落於此。
平陽若失，北燕操練出來的水師便可通過支流進入衡江，揚帆而下暢通無阻，南齊廣袤富饒的平原徹底暴露在他們的視線裡。
從古到今，但凡天下沒有一統，平陽府便絕對是兵家必爭之地。
南齊朝廷雖然勢力繁多盤根錯節，卻也知道靖州尤其是平陽府的重要性，故而沒人敢克扣這裡的錢糧兵餉。
曆經十年不斷的填充，南齊將平陽打造得銅牆鐵壁一般，光是存糧便可供守軍吃上數年之久。
至於大都督厲天潤，更是讓睥睨天下的景朝精銳數次無功而返，灰溜溜地撤回北方。
厲天潤今年四十三歲，乃將門出身，自幼熟讀兵法弓馬嫻熟，後來隨其父親在北方涇河防線對抗異族，二十六歲便因軍功升為都指揮使。同年因為楊光遠一案被牽連罷官去職賦閒在家，兩年後被再度啟用，隻可惜那時他還太年輕，無法力挽狂瀾拯救局勢。
他從軍以來曆經燕子嶺之戰、河洛之戰、同州之戰等大型戰事，在靖州會戰中表現格外出色，並於建武六年取得蒙山大捷，殲滅景朝主力步卒一萬二千餘人，名震南北所向披靡，順理成章被擢為靖州大都督，統禦此地十二萬大軍。
其人風骨偉岸，容貌雄毅，身材魁梧高大，有雄傑之表。
哪怕他隻是安靜地坐著，久經沙場淬煉而成的氣勢也會給人極大的壓迫感，都督府的屬官感受尤為真切。
“……父帥，日前已經探明，偽燕接連在高唐、黎陽和魏林三地增派兵力，其中魏林方向更有景朝精銳步軍的蹤跡。”堂下站著一名年輕人，麵若冠玉氣宇軒昂，乃是厲天潤的長子厲良玉，現為靖州都督府行軍司馬。
厲天潤平視著西牆上的江防圖，目光深邃悠遠。
厲良玉所言三處地名，便是北燕鉗製靖州都督府的三處要衝，分彆位於平陽的西北、正北和東麵。其中黎陽和魏林位於沫陽路境內，高唐則在相鄰的江北路境內。
“你怎麼看？”厲天潤轉頭望著自己的長子。
厲良玉沉吟道“從織經司送來的情報判斷，偽燕和景朝似乎已經做好兩路同時進取的準備。如今淮州北境鏖戰正酣，靖州這邊卻一片沉寂，自然有些不正常。如果偽燕隻想攻打淮州，為何要將大量兵力和糧草囤積在沫陽路？末將苦思冥想，仍舊不懂對方這樣做的緣由。”
厲天潤提醒道“你需明白一點，靖州的十二萬駐軍絕對不會調動。倘若淮州局勢危險，朝廷即便動用南衙諸軍，也不會讓靖州分兵支援淮州。”
厲良玉冷靜地思考著，片刻後點頭道“偽燕若隻想鉗製靖州，則不需要繼續往前線增派兵力。若是要主攻靖州，不可能到現在毫無動靜，甚至連斥候遊騎的數量都沒有增加。這般說來，他們囤積大軍於此，或是另有用處。”
“用在何處？”厲天潤繼續追問。
厲良玉眉頭緊皺，光憑現有的情報很難分析，或許敵人隻是在等待己方鬆懈下來，然後揮軍南下圍困平陽，這在以往就有過先例。
但是……他們還會這樣小覷自己的父親麼？
畢竟當年的蒙山大捷，便是厲天潤抓住景朝主將輕敵冒進的機會，提前一步設置陷阱，在平陽東北的蒙山一帶將景朝先鋒大軍包圍殲滅。
可如果對方不攻靖州，又怎會在邊界各地繼續增派兵力耗費糧草呢？
良久過後，厲良玉坦誠地道“請父帥指點。”
厲天潤眼中飄起風雪，似乎是想到十多年前河洛城外那場慘敗，緩緩道“偽燕軍務不能自決，名義上是樞密院那些人操持，實則仍由慶聿恭決斷。此番大戰來襲，慶聿恭必然是想好在淮州和靖州之中奪下一處，否則他無法向景帝交代。”
厲良玉若有所思地點頭。
厲天潤繼續說道“為將者最忌被人牽著鼻子走，你要學會跳出一地得失再觀全局。慶聿恭此番並非試探，相較而言他隻能將決戰之地放在淮州。在這個基礎上，你再分析前期戰局，可知淮州北境廝殺激烈，分明是要逼迫蕭兄將後備兵力調至來安防線。”
他緩緩起身，走到那張江防圖附近，又道“他們在沫陽路這邊囤積重兵，看來是要將你父親嚇得龜縮在平陽城裡，至於此舉的用意……你妹妹現在何處？”
厲良玉正聽得入神，聞言怔道“她現在魏林城東南麵，距平陽大約百二十裡。先前探明魏林敵軍的情況後，她便率部南撤，避免與景朝騎兵發生正麵衝突。”
厲天潤頷首道“你即刻傳令於她，集合飛羽營全部，然後沿陽翟、長葛、盈澤一線向東行進，沿路打探敵軍駐防情況，切記要避開大股敵軍，尤其不可擅自出戰。她若違令，以後就去新景寨守城吧。”
厲良玉連忙應下，嘴角不由得微微勾起一抹笑意。
從節堂出來後，他回想著父親的安排，漸漸有些感悟。