九錫！
廣陵府衙，後宅花廳。
一派賓主儘歡的氣氛。
似陸家和顧家這樣的本地鄉紳，縱然隻是商賈之家，在朝中並無直係血親的人脈，官府仍然會十分看重。
他們不僅承擔著大額的賦稅繳納，還關係著相當數量的百姓生計，因為富商與大地主並非相互衝突的身份。便如先前李承恩對陸沉所言，陸家不僅擁有大量的作坊和商鋪，城外還有七家田莊，這還隻是廣陵一地。
顧家亦是如此，故而知府詹徽雖與陸通交情更深，這五年來對待顧家也稱得上禮賢下士。
詹徽身為官場老手，應對今日這種私人宴會自然是小菜一碟，再加上顧子思和顧均燁父子有心討好，自然是觥籌交錯之間言笑晏晏。
“咳……”詹徽看見門邊的長隨遞來一個眼神，便放下酒盞，拿起帕子輕輕擦拭嘴唇。
坐在對麵的顧家父子皆有眼色，見狀便也放下了筷子。
詹徽抬眼望向年過五旬的顧子思，緩緩道“北境戰事艱難，顧員外想必也知道吧？”
關於今日這場宴請，顧子思特地讓顧均燁去問歐知秋的看法。
歐知秋對顧均燁說，眼下正處於關鍵時期，段作章仍舊處於猶豫不決的狀態，當然不能橫生事端引人注意，如果沒有無懈可擊的理由，貿然拒絕堂堂知府父母官豈不是自找苦吃。
顧家父子一合計，再考慮到詹徽宴請的理由符合常理，便聯袂前來赴宴。
此刻聽到詹徽的話鋒，顧子思原本有些忐忑的心登時安定下來，麵上故作沉重地說道“不瞞府尊，偽燕此番來勢洶洶，小人自然堅信蕭大都督能挫敗敵人，但難免憂心忡忡。倘若有顧家能出力的地方，無論錢糧人丁，但憑府尊吩咐，小人絕無二話。”
詹徽欣慰地道“顧員外堪為淮州眾商之表率，不過今日本府請你來，卻非要你們顧家捐獻財物糧食，隻希望顧員外能幫忙辦一件事。”
顧子思當即應道“府尊請說，小人定當竭力去辦。”
詹徽微微一笑，目光掃過他身邊正襟危坐的顧均燁，悠悠道“顧員外隻需告知本府，你是從何時開始勾連上偽燕細作？”
話音未落，顧子思和顧均燁皆已變色。
顧子思畢竟是經曆過風浪的人，在這等衝擊之下還能維持鎮定，霎時間臉上浮現詫異的神情，還有一絲絲憤怒，急促地說道“府尊此言何意？顧家何時勾連過偽燕細作？通敵叛國可是抄家滅族的大罪，顧家怎會行此卑劣之舉？還請府尊慎言！”
顧家如果毫無官場門路，自然就會是他人隨意搓圓揉扁的對象，但這其實是不可能的事情。
但凡財富積累到一定程度，必然會想儘辦法延伸關係網，否則也無法繼續做大。
顧子思對詹徽尊敬有加，並不意味他毫無底氣，至少京城那邊有人可以為顧家撐腰。
然而坐在旁邊的顧均燁卻麵色發白，雖說顧家一直很小心，與北邊的聯係都是通過歐知秋本人，連察事廳內部都沒幾人知道這層關係。然而像詹徽這種宦海沉浮近二十年的老官一旦表明態度，便意味著他有了相當大的把握。
便在這時，一道冷肅的聲音從門外傳來“顧老爺言之鑿鑿，聽來令人不敢不信，隻是貴府二公子好像有不同的看法。”
顧家父子轉頭望去，隻見陸沉大步邁入，身邊還跟著六個腳步沉穩雙眼精光內蘊的剽悍之輩。
顧子思強抑心中驚慌，對詹徽說道“府尊大人這是何意？！”
詹徽端起手邊的茶盞，用碗蓋撥開茶葉，淺淺飲了一口，繼而說道“讓本府簡單介紹一下，這位是織經司乾辦陸沉，奉命追查偽燕察事廳潛伏在淮州境內的細作，還望顧員外和大公子好生配合。”
陸沉微微躬身行禮，詹徽微笑道“你問吧。”
“是，府尊。”
陸沉應下，再看向顧子思和顧均燁的目光中多了幾分冷色，繼續先前的未儘之語“顧員外，顧大少，在你們二位離府之前，織經司便已請來府上二公子問話。根據顧均輝的交代，你們顧家這些年來大量走私貨物逃避關稅，而且這些行徑都有偽燕那邊的協助。”
顧子思強硬地說道“胡言亂語！陸沉，誰不知道顧陸兩家多年來在生意上多有競爭，你這是挾私報複！”
陸沉麵不改色，轉頭看向顧均燁，沉聲道“顧大少，在你讓那名長隨故布疑陣的時候，織經司便已經將你們顧家查得清清楚楚。通敵叛國之罪，怕是得拿你們顧家數百口的性命來贖罪——不要急著否認，我知道你們顧家在京城有人脈照拂，但即便是工部屈侍郎，也決計不會和這種事沾惹關係。”
顧均燁眼中飄起慌亂，卻很快消失不見，冷聲道“織經司栽贓陷害的手段果然熟稔，但是僅憑走私二字，就想汙蔑顧家和偽燕細作有關？”
陸沉很清楚這對父子雖然不算大人物，但是麵對通敵叛國這種恐怖的罪名，他們沒有鬆口的餘地。
他冷靜且堅定地說道“織經司有沒有誣陷，你們二人心裡很清楚，現在擺在你們麵前的隻有兩條路。”