九錫！
北燕，河洛城。
隨著寶台山的草莽匪患搖身一變成為官府接納的民團，這件事仿若就此風平浪靜，朝野上下卻氤氳著一種古怪的氛圍。
在去年之前，北燕對南齊一直具備戰略上的優勢，南齊淮州和靖州軍隻能堅守防線，無法逾越雷池一步。
然而當景朝撤回大軍，將重心轉移到西邊的趙國，隻在河洛城留下數萬兵力掌控局麵之後，燕軍的真實實力便逐漸暴露，慘敗接踵而來。
去年春天的淮州攻勢，北燕東陽路損兵折將，後續更是被齊軍戲耍於股掌之間，丟掉沫陽路近半疆土，陳景堂、張君嗣和陳孝寬等將帥接連被貶。
到如今，兩萬餘官軍竟然連一群山賊都拿不下來，被迫要和對方媾和，雖說朝廷打著招安的名義，明眼人卻知道這究竟是怎樣一回事。
城中權貴並不知道七星軍的底細，也不清楚大山裡的地形縱橫交錯極其複雜，在他們眼中那隻是山匪蟊賊而已，結果官軍近乎潰敗，可見是一群扶不上牆的爛泥。
如果景軍還在，又怎會出現這樣的局麵？
或許在南齊官民看來，這樣的想法過於荒唐，然而在有心人的鼓動之下，此說在河洛城內大行其道。
官軍戰力低下、朝廷官員昏庸、乃至天子醉生夢死不理朝政，類似的傳聞甚囂塵上。
至於這兩年的慘敗中景軍亦有參與，這種事卻被街頭巷尾傳播謠言的閒散漢子刻意忽略。
仿佛隻要投入北邊景朝的懷抱，這些問題便會迎刃而解。
如斯暗流洶湧之中，有人為景朝皇帝鼓瑟吹笙，有人遊移不定暗中觀望，也有人空有一腔抱負卻隻能徒喚奈何。
當然，亂世之中總不會缺少先走一步的人。
王氏大宅，蘭雪堂內清香嫋嫋，雖是十月中旬，此間依然溫暖如春。
“看來我還是小覷了那個陸沉。”
王安幽幽開口，麵上泛起一抹複雜的笑容。
他自然屬於先走一步的那個人，陸沉還在寶台山裡練兵的時候，他便準備向南齊釋放善意，做好了及時轉向的準備。
然而先走一步不代表一定能成功，他本以為那張東陽路的地形圖送過去後，肯定會被蕭望之視若珍寶，王陸兩家聯姻之舉順利成行，並且王家能得到很多的好處，繼而與南邊達成更多合作。
誰成想蕭望之沒有任何表示，反倒是王駿送來的密信仿佛一盆冰水澆在他頭上。
坐在他對麵的親兄長王承皺眉道“這是陸沉的想法？有沒有一種可能，這是蕭望之在故意拿捏我們，陸沉不過是個幌子。”
雖說若無意外的話，那個名叫陸沉的南齊武勳將成為他的女婿，而且他此前已經打探過此人的生平，王承仍然不覺得對方有這麼大的權力，可以直接決斷如此重要的事情。
王安起身為他添茶，這座廳裡除了他們兄弟二人，便隻有坐在下首安靜聽著的王初瓏，丫鬟仆人儘皆被屏退，外麵還有族中心腹高手把守，不會泄露隻言片語。
清澈的茶水汨汨流動，王安把壺返身，淡淡道“兄長對南邊的局勢還是不夠了解。從去年陸沉忽然崛起開始，蕭望之對這個年輕人的態度便明顯與眾不同，我懷疑這和陸沉的父親陸通有關。當然，陸沉現在已經逐漸擺脫其父的庇護，無論是去年的數場大戰，還是今年他在寶台山裡的所作所為，都足以證明他的能力。”
王承輕歎道“他年紀輕輕卻這般難纏，可不是好相與的人物啊。”
或許是對陸沉太忠心的緣故，王駿在轉述的時候沒有做任何潤色，將陸沉的原話一字不差地送到北邊。
王安位高權重，王承乃是文壇大家，兩人在北地皆有很高的名望，何曾被人這樣指著鼻子教訓？
更何況對方還隻是一個剛滿二十歲的年輕人。
王安心裡確實有些鬱悶，不過他曆來擅於隱藏自己的情緒，聞言便笑道“年輕人血氣方剛，不足為奇，兄長何必介懷？”
“我自然不會同他計較這些。”
王承笑著打個哈哈，狀若無意地看了王初瓏一眼，見她麵色依舊恬靜，這才放下心來。
王安微微一笑，緩緩道“這是一個不見兔子不撒鷹的主。不過這樣也有好處，他的能力越強，便說明我們這一步走下去成功的可能越大。若是那種沉不住氣或者見獵心喜的性子，將來必定會壞事。”
王承對此頗為認可，不過他心裡藏著一個憋了很久的疑問，此刻便順勢問道“其實我不是很理解，你為何要走出這一步？”