九錫！
堯山關往西，可謂是一片坦途。
從這裡到河洛城僅有一百四十餘裡，途中有深澤和安縣兩座小城，它們顯然無法承擔阻擋淮州軍的艱巨任務。
實際上在景軍殘兵敗將從堯山關撤出、逃回河洛的時候，沿路的燕國官員和黎民百姓立刻跟隨而去，唯恐下一刻就會有大量淮州軍出現在他們眼前。
此時此刻，慶聿忠望率領的萬餘騎兵尚在東陽路境內，牛存節麾下的兵馬被厲天潤死死困在沫陽路邊境。
景朝大軍遠在北方的趙地，倉促之間顯然無法南下。更何況景軍在過去將近一年的時間裡殲滅二十餘萬趙軍，這固然是極其驕人的戰績，也意味著他們必須要休整一段時間。
簡而言之，在這樣一個寶貴的時間窗口內，淮州西路軍真正的對手隻有河洛城內的一萬多景軍，從堯山關到河洛的百餘裡路更是暢通無阻。
縱然如此，陸沉依然有條不紊、章法嚴明地領軍前進。
段作章率領的來安軍為先鋒開路，柳江東統禦的盤龍軍為後陣保護輜重，陸沉自領銳士營與宋世飛統率的飛雲軍為中軍，李承恩則帶著銳士營騎兵前出刺探。
二月十八日傍晚時分，西路軍各部相繼抵達深澤縣城，這裡已經變成一座空城，大部分人拖家帶口奔赴河洛，另外一些沒有門路的普通百姓隻能避隱山林。
雖說此處一片死寂宛如鬼域，對於淮州軍將士來說倒是省去了很多麻煩。
陸沉並未大意，讓鮑安帶著數千銳卒將城裡每個角落都搜查一遍，防止景軍在這裡留下暗手。
翌日清晨，才睡了不到兩個時辰的蘇雲青從陌生的床榻上爬起來，剛用冷水洗了把臉，就見到陸沉派來相請的親兵。
“陸都尉怎不多休息一會？”
出乎蘇雲青的意料，見麵的地點不是陸沉暫住的宅子，而是西門附近的街道上。
縱然心中不解，他還是一如往常地上前見禮。
陸沉微笑道“蘇大人不也沒怎麼休息？”
“我們時常通宵達旦分析情報，早就已經習慣了。”
蘇雲青神色坦然，語氣中多了幾分關切“你不光要籌謀戰略，還要親自領兵作戰，倒是要多注意休息，畢竟你現在肩上的職責很重，萬萬不能熬壞了身體。”
“多謝關心。”陸沉微微頷首，旋即揚眉道“這麼早請蘇大人過來，是想請你陪我去西邊走一趟，不知蘇大人有沒有這份興致？”
深澤西邊不到二十裡，便是曾經的大齊京城、擁有千餘年曆史的河洛。
蘇雲青雙眼猛地一亮，語調略顯顫抖“陸都尉盛情，蘇某卻之不恭，隻是這會不會有些危險？”
陸沉微笑道“當然不是我們二人前去，而是帶著銳士營騎兵去河洛附近轉一圈，實地觀察一番。”
蘇雲青登時難掩激動，點頭道“多謝陸都尉記掛在心，蘇某必定承情。”
他們都是聰明人，有些話自然不需要說得太明白。
當初在廣陵那間小酒肆裡，蘇雲青嘗試說服陸沉去北地潛伏，期間他直抒胸臆縱論時局，尤其是那句“我們放棄江北、放棄淮州、放棄靖州，直到放棄永嘉？直到大齊徹底滅亡？”讓陸沉記憶深刻。
雖說陸沉並不能精準回憶起蘇雲青所說的每個字，但他知道這位織經司檢校心中的執念，那便是矢誌不移地擁護北伐，期盼大齊邊軍可以收複故土。
這就是陸沉今天特意要帶上他的原因。
三千騎從深澤西門奔襲而出，朝著河洛城疾馳而去。
明媚又帶著幾分清冷的朝陽中，清風吹過麵龐，蘇雲青心中波瀾漸起。
他對陸沉的印象在這短短的兩年裡發生了很多次轉變，從最初的青睞和欣賞，到後來的忌憚和審視，再到陸沉從軍之後帶給他的驚豔表現，以年輕後輩的身份走到他麵前，逐漸與他平起平坐，如今則要明顯高出一頭。
前塵已矣，蘇雲青早已將陸沉視作淮州軍內部僅次於蕭望之的核心，也願意為他動用織經司的力量襄助戰事，但這裡麵終究是公義大於私交。
直到今時今刻……
十餘裡路途不算很長，銳士營騎兵馳騁在河洛外圍寬闊平整的官道上，兩側的風景快速倒退。
他們在路上發現了好幾撥景軍斥候，不過那些人見機果決，遠遠便調轉馬頭撤回去，因此並未發生衝突。
約莫一炷香過後，一座矗立在江北大地的雄偉城池終於出現在蘇雲青的視線裡。
那便是河洛城。
但見城門緊閉，吊橋高懸，城牆上無數旗幟飄揚，披甲執銳的軍漢們嚴陣以待。