一場賓主儘歡的酒宴過後，很多人喝得腳步虛浮，唯獨侯玉像沒事人一般，仿佛他那張黑黝黝的麵龐能擋住酒色溢顯。
賓客散去，侯玉麵色淡然地回到後堂內書房。
“小人李錦山，拜見南安侯爺！”
一位三十多歲的男子大禮參拜，其人身量中等麵容普通，滿身風塵仆仆之色。
“無需多禮。”
侯玉一改之前在酒宴上的矜持和自傲，伸手將這人扶起來，指向旁邊說道“坐。”
“謝侯爺。”
李錦山語調恭敬，坐下時隻貼了半邊屁股。
侯玉見狀微微一笑，暗道不愧是錦麟李氏的家仆，這般做派的確令人心中舒適，於是問道“李大人近來可好？”
他口中的李大人不是指當朝左相李道彥，而是指刑部侍郎李適之。
李錦山身為李適之的心腹，對此當然心知肚明，便答道“我家老爺一切都好，多謝侯爺關切。”
侯玉頷首道“不知李大人派你前來有何指示？”
“指示不敢當，我家老爺隻是想讓小人為侯爺講解一番京城局勢。”
李錦山麵帶謙卑的笑意，繼續說道“侯爺當知，北衙六軍衛戍京城不可擅離，因此南衙十二軍便是京軍之中唯一能動用的兵馬。在過去十來年裡，南衙一直由劉守光和李景達兩位大將軍執掌，他們二人身後是京城周遭的幾大門閥世族。如今劉守光趨向天子，李景達能力不足，正是侯爺大展拳腳施展抱負的時候。”
侯玉沒有因為他這番話就找不到北，淡然道“既然李景達能力不足，陛下為何同意他出任定州都督？是想為某人提前鋪路？”
李錦山讚道“侯爺明見，我家老爺亦是這般想法。”
侯玉輕笑一聲，悠悠道“看來陛下是真的寵信那個陸沉。”
李錦山順勢說道“我家老爺還說，李景達雖是一個過渡人選，但他肯定不會隻是走個過場。在這段時間，陸沉很有可能被陛下召回京城，然後安排一個臨時的軍職。”
侯玉緩緩道“李大人之意，陛下想用陸沉進一步撬動京軍的格局？”
李錦山點頭道“極有可能。如今南衙十二軍中，陛下已經安插了一根釘子，便是振威軍都指揮使陳瀾鈺。此人乃是蕭望之一手提拔起來的部將，和陸沉也算關係親近。侯爺履任之後，首先要麵對的就是陳瀾鈺。先前李景達曾經想過找陳瀾鈺的麻煩，但他手段粗糙始終未能奏效。”
“陳瀾鈺……陸沉……”
侯玉麵無表情地複述這兩個名字，隨即沉著地說道“伱回去稟告李大人，他將我推到南衙大將軍的位置上，我便不會辜負他的期望。另外，我在成州這邊已有安排，必要時會派上用場。”
李錦山喜道“有侯爺這句話，我家老爺必能高枕無憂。”
侯玉微笑道“還請轉呈李大人，既然他實現了當年對我的承諾，侯某必不會讓他失望。”
李錦山起身一禮，不再多言。
翌日清晨，成州都督侯玉在一千銳卒親衛營的簇擁中，悠然踏上返京的路途。
及至午後時分，這支隊伍已經遠離青江城，不急不緩地走在平整的官道上。
在馬車中閉目養神的侯玉自然不知道，此刻道旁某座青山，半山腰的巨石上站著一襲紅衣，冷漠地望著下方官道上的隊伍。
紅衣似火，腰懸長劍。
“阿姐，你真的要去齊國京城麼？”
旁邊一個十四五歲的少年關心地問道。
“嗯，阿姐要去辦事。”
紅衣女子轉身抬手揉揉他的腦袋，對不遠處那個中年族人說道“十二叔，你讓人將阿弟送回去。另外，纏雲草準備好了麼？”
中年人點頭道“準備好了。”
紅衣女子應了一聲，便對少年說道“回去告訴阿爸和阿媽，我很快就會回家。”
“嗯！阿姐你要小心些，齊人都不是好東西，這是阿爸說的！”
少年皮膚黝黑，那雙眼睛亮如星光。
“我知道，等我找到機會殺了侯玉這個畜生，再辦好阿爸交代的事情，你就可以見到我了。”
紅衣女子拍了拍少年的肩膀，又衝那個中年男人微微頷首，隨即提膝躍下巨石，朝山下走去。
少年望著她的背影，安靜地站在原地，久久不願離去。
本章完