九錫！
平康坊，李氏大宅。
李道彥從幼孫李公緒手中接過茶盞，淺淺飲了一口便遞回去，對堂下站著的三旬男子說道“知道了，你下去罷，繼續盯著墨苑那邊。”
“是，相爺。”
中年男人行禮告退。
李道彥轉頭望向正襟危坐的長子，淡淡問道“你怎麼看待山陽侯的表態？”
刑部侍郎李適之沉吟道“回父親，兒子認為山陽侯這是順勢而為，一方麵避免被人誤解他對中樞有怨望之心，另一方麵借機公然喊出北伐不會結束，明顯比那個居心不良的落魄文人手段更高明。”
李道彥微微一笑，眼神愈發深邃“你認為那個落魄文人的背後站著何方神聖？”
李適之不慌不忙地說道“有可能是北邊殘留的細作，從朗三元的話鋒來看，他似乎是想挑起中樞和邊軍的矛盾。不過他既然露了痕跡，想來織經司不會放過他，或許要不了多久真相就能水落石出。”
“為父覺得沒有那麼簡單，織經司不一定能查出什麼結果，不過——”
李道彥突然止住話頭，思忖片刻後繼續說道“不過這應該是一個引子，近段時間你讓家中子弟儘量少出門，尤其是老三那孩子。平時他喜歡胡鬨倒也罷了，如今總得安分一些。”
他蒼老的雙眼中帶著很明顯的警告之意。
李適之垂首道“是，父親，兒子即刻將雲義禁足，同時警告家中其他晚輩。”
李道彥道“好，你去忙吧。”
李適之起身告退，旋即步伐沉穩地向外走去。
李道彥望著他的背影消失在門外，忽地輕聲笑了笑。
此刻堂中再無旁人，唯有祖孫相伴，李公緒不由得好奇地問道“祖父因何發笑？”
李道彥抬手拍拍他的小臂，悠然道“方才你沒有聽見嗎？山陽侯當著那些狗屁才子的麵，將陛下和你祖父好生誇了一通。我萬萬沒有想到，有生之年能聽到一個邊軍武將的稱讚，而且還是蕭望之認定的接班人。”
李公緒瞪大眼睛。
他雖然才十二歲，卻也知道錦麟李氏的底蘊和自家祖父的名望，祖父想要聽人吹捧還不簡單？不知有多少人想當麵吹捧都進不來李家的大門。
“人活於世，最難便是真心二字。”
李道彥看出幼孫的疑惑，微笑著解釋道“祖父雖已年邁，眼睛還沒昏花，看得清誰是真心實意誰是虛情假意。山陽侯能夠體諒到陛下和中樞的不易，說明他是一個真正的聰明人，很是難得啊……”
他望著門外的庭院景致，又發出一聲令李公緒更加不明白的喟歎。
“隻可惜這世上更多是自作聰明的人，就怕機關算計，最後還是竹籃打水一場空。”
……
墨苑。
雅敘大堂東南角的隔窗後麵有一張美豔動人的麵龐，她側耳聽著裡麵的對話，嘴角微微勾起。
“這位山陽侯雖然不擅旁征博引，但也稱得上辯才無雙，這滿堂才子居然沒有一個人能在他麵前占到便宜。”
年方十九的景翩翩嘖嘖稱奇，輕聲感歎。
站在旁邊的丫鬟畫兒卻是滿臉憂色，怯怯地說道“姑娘，我們回去罷，萬一讓人瞧見不好呢。”
景翩翩恍若未聞，又道“真羨慕薛姐姐，不知道她有沒有和那位侯爺多說幾句話。”
畫兒無奈地歎了一聲。
景翩翩回過神來，抬手在她鼻尖上輕輕捏了一下，笑道“回吧，瞧你這小貓兒一樣的膽子。”
她自然不知道，此刻站在陸沉身後的薛素素心情有多麼複雜。
當郎三元被趕出去之後，陸沉並未清閒下來，因為下麵有很多人向他提問，諸如北伐戰役的細節、偽燕軍隊的實力、景軍是否還像當年那般凶悍。
陸沉沒有推諉，儘可能耐心地回答這些年輕人，除了涉及邊軍機密的話題，基本上算是知無不言言無不儘，如此謙和的態度自然不斷贏得滿堂彩。
二皇子此刻反倒成為配角，但他臉上泛著淡淡的笑意，索性坐回原位，優哉遊哉地欣賞著陸沉和百餘名文人士子的交流。
薛素素站在陸沉身後半丈之地，剛好不被下麵的人瞧見。
她凝望著這位年輕國侯的背影，藏在袖中的雙手不自覺攥緊。
先前郎三元刻意挑撥中樞和邊軍的關係，其實薛素素立刻便反應過來，她下意識就想提醒二皇子和陸沉，然而仿佛腦海中有一個聲音突然響起，逼迫她強行停了下來。