短短十裡左右的距離，石十1郎與惠兒喜不1會便來到火焰林之前，出乎意料的這裡並未受到濃霧壟罩，而是1如以往的呈現著它的紅火熾熱，讓人能夠感受到熊熊烈日為這裡帶來的1片光亮。
唯1異常的地方，則是以往每當石十1郎來到火焰林的時候，依照慣例，夜班守衛都會在第1時間迎上前來，簡單敘述這1夜在火焰林所發生過的所有大小事，即便1夜無事，夜班守衛也會直接告知，代表著他已經完成當天任務交接。
但是此刻卻完全不見夜班守衛的人影，不但如此，就連今天的早班守衛也不見他們站在應該出現的地方，這讓石十1郎好不容易才放鬆的心情，又再次緊繃了起來。
負責戍守火焰林的守衛共計十人，每天分為早班、晚班、夜班共計3班，除了石十1郎與惠而喜身為大小牢頭無須值更，其他8人則兩兩1組，4組人輪流負責每日3班的勤務。
做為火焰林的守衛，最主要的工作並非是確保這裡的安全，反正黑龍索能將每個人牢牢的拴在這裡，沒有任何1人能掙脫黑龍索的束縛，他們最重要的任務就是每天幫這些囚犯送1次飯。
1般而言，每當換班交接的時刻，石十1郎或惠兒喜必得有1人在場，等到交班儀式完整結束，下班的守衛才能夠獲準離開。
但是今天兩班守衛居然都不在崗上等待大小牢頭的到來，這在過去十幾年可是前所未見，石十1郎與惠而喜同時都抽出隨身兵器，4麵8方看了1圈周遭動靜，然後1步1步的往火焰林靠近。
“昨晚上夜班的是大虎小虎兩兄弟，他們向來最守規矩，不可能沒等到我們過來，就私下先行溜走。”惠兒喜提醒著石十1郎昨晚當班的是哪兩個人。
“沒留在崗位上，不代表他們就是私下溜走，也有可能是進火焰林巡視去了。但是眼下應該有4個人待在崗上，同1時間頂多是兩個人去巡視動靜，怎麼可能4個人都不見蹤影?
還有，從火焰林回到黑水部落不過就那麼1條路，倘若他們沒等到我們便提前離開，我們也1定能在路上遇見他們。
如果他們已經離開這裡，自然不可能是回到黑水部落去，如果他們還待在這裡，卻沒有任何1個人留在崗上等著我們，那就代表…。”石十1郎麵色凝重的說著。
“那就代表火焰林裡頭出事了…。”惠兒喜將石十1郎未說出口的話給說了出來。
“裡頭要是出事，那可就是大事。你把請求援助的煙花先給準備好，1有狀況，就立刻點燃煙花。”石十1郎1邊低聲交代著惠兒喜，1邊快步進向火焰林。
現在的火焰林，大約隻有1半的囚穴拘禁著囚犯，這些囚禁著囚犯的囚穴，都是位在火焰林的北半部，那裡也是整片火焰林高度最高的地方，站在其間，周遭的石筍、石山、石柱就像是參天古木，將那些囚犯暗無天日的困在裡頭。
而現在石十1郎與惠而喜所在的位置，則是位於火焰林的南半部入口，距離囚犯所在的地方足足有4、5百尺之遠，所以他們必須先穿過這4、5百尺的石林，才能去到實際拘禁囚犯的地方。
儘管如此，這空無1人的石林，也不是坦途1片，為了增加囚犯逃脫的困難，以及阻止他們的同夥前來劫囚，當初在建置這座天然牢獄的時候，便利用這片石林的各種特色，將它打造成1座撲朔複雜的迷宮，若不是識途老馬帶路，1般人就算花上幾天也不1定走得出去。
至於石十1郎與惠而喜，當然就是所謂的識途老馬，他們倆左1拐右1繞的在其間來去穿梭，很快的就來到靠近囚犯的地方。
“你留在這裡，我1個人過去就行。1旦發現任何異樣，你就立刻退出火焰林，並在第1時間發出求助煙花。”石十1郎低聲吩咐著惠兒喜。
“還是我去吧，你上有老下有小的，還有個漂亮的媳婦，我可不能讓你出任何差錯，否則我也沒法對他們交代。”惠兒喜拉著石十1郎說著。
“說甚麼呢!你要是出了事，我就能對你父母交代嗎?更何況你就算過去了，1旦有甚麼狀況，難道你就做得了主嗎?”石十1郎甩開惠兒喜的手，認真的對他說著。
“不如我們倆1起過去，要是真有甚麼狀況，兩人彼此也好有個照應，反正這求助煙花說扔就能扔，不需要逃離這片火焰林也能做到。”惠兒喜繼續堅持著。
“少廢話，這是命令。要是我們倆都困在裡頭，甚至是死在這裡，等到援兵趕來，誰去對他們說明狀況?”石十1郎嚴肅的對惠兒喜說著。
“就算是援兵到了，我也不知道該對他們說些甚麼，直到現在，火焰林裡到底發生了甚麼事，你我可是1點都不知道，除了告訴他們裡麵出事了，再多1個字我都說不出來。”惠兒喜不依不饒的說著。
“行了，我是大牢頭，1切我說了算。”石十1郎接著取下自己脖子上所配戴的玉牌，鄭重其事的交給惠兒喜，然後說著“真出了甚麼事，把它交給夢蘿。”
石十1郎話1說完，轉頭便往前走去，越往前走，那股難以忍受的惡臭就越加濃鬱，這也代表著石十1郎正式走進了真正的火焰林。
因為那些囚犯的吃喝拉撒都在這裡，更彆說這裡的囚犯都已經幾十年沒洗過澡，再加上高聳參天的石林將這些惡臭密不透風的鎖在裡頭，1百多年下來，這裡的味道早就已經跟黑水部落的黑水1樣，又濃又稠的化解不開。
儘管已經聞過不知多少次這個味道，石十1郎還是感到難以忍受，連忙取出隨身攜帶的手絹，將它緊緊係在鼻子上，雖然他知道這根本沒有多大意義，但是聊勝於無，因為那些惡臭就像是有著自己的生命，自己能發現任何隙縫，然後拚了命的給鑽進去。
此刻這條手絹此刻更像在幫那些惡臭推波助瀾，在自己的1吸1呼之間，不斷重複著讓惡臭鑽進鑽出的動作，反而讓那些惡臭每回都有著全新的氣息，讓石十1郎不斷感受到不同程度的惡臭。
此刻在火焰林裡共有7十7名囚犯，石十1郎對他們那是再熟悉不過，因為每隔1個月他都得親自進來逐個點名，他甚至能嗅出每個人的不同氣味，不管是哪個人少個1斤半兩的，肯定無法逃過他的雙眼。
但是此刻的石十1郎，卻從這些厚重的惡臭中嗅到不同的感覺，那種感覺似乎正在提醒著石十1郎，原來被囚禁在這裡的那7十7個人，已經不再是原來的那7十7個人。
或許不見得是全部，但是這絕對不是石十1郎過去熟悉的感覺，隻是這1時半會的他也說不出那到底是甚麼原因，但是他能百分之百的確定這裡的味道變了。
在石十1郎的印象當中，如果是從這個方向走來，第1個會遇上的囚犯應該是混沌部落的古裡古休，這家夥現在已經7十幾歲了，是這7十7個囚犯中學識最豐富的1人，每回見到他，總得聽他掉書袋掉上好1會兒。
但是這也有它的好處，那就是古裡古休總會滔滔不絕的跟石十1郎說些最近發生在火焰林裡的事，而這些事多半不是那些負責看顧囚犯的守衛所能知道。
石十1郎眼下的盤算，就是先找上古裡古休去跟他聊聊，或許能對裡頭的狀況先有個了解，好讓自己對接下來的事提早有個心理準備。
然而，當石十1郎遠遠的看到古裡古休的第1眼時，他立刻發現古裡古休的眼神已經不再是原來的古裡古休，不但如此，此時古裡古休的眼神充滿著以往從未見過的肅殺，1股比冰雪還要冷冽的肅殺之氣。
在石十1郎來到火焰林之前，古裡古休就已經待在這裡2、3十年了，他雖然並不了解過去的古裡古休到底是如何的窮凶極惡，但是在過去他接觸古裡古休的十幾年裡，石十1郎能深刻感受到古裡古休的憤世忌俗，更多時候，他以為古裡古休隻是不適應北境這個環境，而不是真的惡徒。
但是石十1郎現在所看到的古裡古休，儘管他也說不上這個眼神是否就是惡徒的眼神，但是他知道1般的惡徒肯定不會有著如此肅殺的嚴厲眼神，因為這火焰林裡多的是貨真價實的惡徒。
“古裡古休，你怎麼了?是身體不舒服，還是誰招惹你了?”做為1個老朋友，而且是石十1郎每回來到這裡所見到的第1個人，他立刻展現出自己對古裡古休的關心。
“老大已經回來了，他帶著被詛咒的力量…，你們這些虛偽的無恥之徒，老大會1個1個去找你們報仇，你們誰都彆想心存僥幸。”古裡古休並未直接看著石十1郎的眼睛，而是呆滯的看著遠方，然後以最狠惡的口氣說著話。
“老大?誰的老大?是你的嗎?你的老大又是誰?”石十1郎不解的問著古裡古休，據他所知，這家夥向來都是獨往獨來的孤狼，幾時曾經有過老大?
“老大是…，老大是…。”古裡古休1時竟說不出此刻他掛在嘴上的老大是誰，隻能痛苦的回想自己的老大究竟是何方神聖。
“古裡古休，你到底是怎麼了?這裡發生了甚麼事嗎?你有看到大虎小虎兄弟嗎?他們現在在哪?”石十1郎警覺到這裡肯定發生了意想不到的大事，於是立刻追問著大虎小虎兄弟的下落。
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