“看你能堅持幾日。”
少年心裡有些惱火，起身擔著桶離開，但並未走遠，隻是躲在暗中觀察。
人前一套，背後一套之人，他才折磨死一個。
然而蔣天河並未把碗放下，儘管吃得很艱難，依舊吃一口，細嚼慢咽，吞下去。
不多時，碗中泔水已少了一半。
其他牢中官犯儘皆露出不忍之色。
大家同受迫害，一路從南方扶持走來，路上沒少受蔣天河的好處。
馬六給他的米飯佳肴也大多分給了同僚，自己吃得很少，否則這兩千多裡路，身體瘦弱的官吏早病死了。
隔壁牢房的官吏把碗伸過來道：
“天河兄，不要再吃了，我食欲不佳，這半碗穀子我吃不完。”
“半碗穀，在牢中可救命，子恒兄你一定要吃下去。”
蔣天河搖頭拒絕，不待隔牢的官吏多說什麼，張武已從黑暗中走出，一腳將其飯碗踢翻，冷酷說道：
“再有下次，你跟著一塊吃泔水。”
“你……”
王子恒變色，其餘官犯也是怒目而視。
正欲大罵，見張武已將手伸向腰間帶鐵刺的皮鞭，立時噤若寒蟬。
這種鞭子，隻需一鞭，皮開肉綻。
若無人幫忙醫治，憑牢裡陰暗的環境，不用多久傷口便會化膿腐爛，直至衰弱病死。
依著張武所想，這個時候這蔣天河應該大吼一聲“你衝我來！”
乘機收攏人心。
反正挨了鞭子，他也死不了，必定會驚動馬六。
不但不用再吃泔水，還能在牢裡當大爺。
可蔣天河隻是默不作聲，將碗中泔水喝儘，再把碗舔乾淨，像被洗過一樣，才抱拳說道：
“入了牢，一餐一飯皆是獄卒所賜，謝大人賞食。”
“嗯？”
張武愕然。
當獄卒五年，他第一次見這麼認得清現實的人。
當下驚疑問道：
“你做過獄卒？”
“僥幸做過司獄。”
這時對牢的官吏突然說道：
“蔣大人當司獄期間，牢中無人敢貪墨，也無獄卒敢虐待囚犯。”
這顯然是暗諷張武打錢。
少年冷聲說道：
“一地有一地的規矩，這裡是天牢！”
那官犯無言以對。
接下來幾日，馬六忙著公務，並未來看蔣天河，張武也照舊給他吃泔水，而後躲在暗中觀察。
有心機靈巧的官吏，已讓親朋故舊來牢中打點，夥食大為改善。
當然也有犯人故意藏著飯不吃，等三更半夜，確定無人的時候再給蔣天河。
然而張武神功即將大成，對人體氣血無比敏銳，稍微一感應，見蔣天河氣血所有恢複，臉色也沒有像往常那樣蒼白，便知有人給他送了飯。
為了治他，解救六叔，張武也是下了狠心。
將他隔壁牢房的王子恒抽了兩鞭子，做出警告，誰再敢偷偷送飯，我都打他！
想害死你們同僚，那便儘管來！
就這樣，蔣天河足足撐了七天，麵如白紙，虛弱得腰杆都坐不直了。
這讓張武愈發不爽。
這一日中午，他繼續給泔水，冷聲問道：
“蔣大人，你最多再撐三日，我若一直給你泔水，你打算怎麼辦？”
“既來之，則安之，心態放平，該死則死。”
沙啞無力的聲音從蔣天河口中緩慢吐出：
“天若想亡你，人如何能救？”
“在這牢裡，我能救你！你隻需求我一聲，從此以後，好酒好肉待你！”
蔣天河沉默。
按住低矮的板床，掙紮著雙膝跪地，俯身叩首。
“我死則死矣，隻求大人勿害同袍。”
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