永昌國天牢。
獄房僅有六十間，由原先的永昌郡衙門大牢改建而成。
獄房狹窄而擁擠，屋頂高度僅有一米五，犯人入獄就得彎著腰，猶如圈在籠子裡的畜生，永遠直不起身。
過道也僅有兩米寬，三米高，地上老鼠蟑螂亂竄，張武望著四周一個個低矮的獄房，一股壓迫窒息感撲麵而來。
“孫叔，這都好些天了，咱這偌大的天牢，怎麼連個新犯人都沒有？”
張武疑惑問道：
“難道在那位的治理下，永昌城真的繁榮到了路不拾遺，夜不閉戶的程度，這麼些天都沒有百姓犯法？”
孫牢頭一腳將地上的老鼠踩成血泥說道：
“陛下初登大寶，上個月才大赦完天下，百姓歡欣鼓舞，衙門也會和光同塵，有人犯事也得過段時間再抓捕，免得壞了普天同慶的氣氛，牢裡沒犯人也是正常的。”
“原來是這樣。”
張武連連點頭，裝出恍然的模樣。
然而身後一同巡牢獄卒的聲音傳來，讓他身子一頓。
“其實陛下大赦天下之前，牢裡也沒犯人。”
講話得是永昌郡衙門時代留下來的老獄卒，瘸著一條腿，走路一拐一拐，大家習慣喊他拐二，家中排行老二，永昌郡本地人。
聽孫牢頭講，他們那批老獄卒，身體健全的，也全被征調去當了民夫。
拐二提前得到消息，把自己腿打斷，才逃過一劫。
改建成天牢後，其實拐二更適合當牢頭，老資曆對牢中事務比較熟悉。
隻不過上頭用人講究體麵，瘸子拿不出手，又有逃避勞役的劣跡，牢頭之位才落在老孫身上。
如今的永昌國初建，很多職位都空缺著，這天牢既無司獄，也無提牢主事，老孫便是最大的官。
張武裝出茫然模樣問道：
“拐叔，不應該吧，陛下大赦天下前，我還在路上還看見捕快在抓犯人，咱牢裡怎麼會空空蕩蕩？”
“抽空你去衙門看一看便清楚了。”
拐二不願意多說，走累了，乾脆就地坐在獄房門檻上休息起來。
張武撇了撇嘴，無奈和老孫對視一眼，兀自去巡牢。
直至走遠了，孫牢頭才低沉說道：
“不必去看了，犯人隻要是四肢健全的，都入不了大獄。”
“被拉去當民夫？”
張武故作驚駭。
老孫點頭說道：
“牢裡沒改建的時候還有不少犯人，但大部分不出七日都得出獄。”
“衙門不問是非黑白，不問罪輕罪重，把犯人一律判處勞役，拉他們去前線當民夫，修築城牆，搬運輜重。”
“這一去，十死無生。”
老孫唉聲歎氣，滿臉的悲苦之色。
去前線，那是要打仗的。
即便不開戰，隻是對壘，不用遭遇刀兵之禍，你也得不論天陰下雨，不論風吹日曬，每日做苦力，動作慢些就得挨鞭子，不出三月必定骨瘦如柴。
直至讓你累死在工地上，監工才會就地把你埋了。
甭說墓碑，連裹屍的草席都沒有。
古代勞動力短缺，所謂的繁華盛世，千秋戰功，都是建立在百姓的累累骸骨之上。
老孫歎息一聲說道：
“那時候牢裡攢一批人，差役才會集體押解他們上路，犯人還能在牢裡過幾天清閒日子。”