“小姐，奴婢灌了湯婆子您暖暖身子。”
將湯婆子抱進懷中，宋挽這才舒緩幾分。
“小姐是侯府主母，理家一事逃得了一時逃不了一世，您不能總這般傷自己的身子。”
宋挽閉著眼，輕歎一聲：“外頭流言四起，宋府必會有所動作，我想看看父親……會如何做。”
她心中有所奢望，雖知並非易事，但終歸心向往之。
蘅芷蘅蕪也看出幾分她的心思，不免心頭一酸，伺候得更為仔細。
因宋挽還在病中，江行簡隻得自己處理侯府亂事，他白日上值，散值還要學著婦人一般管理後宅，自是吃不消。好在懷素尚能幫他分擔一二，見懷素處理得還算妥當，又同府中管事婆子相熟，便慢慢放手交給她。
林葭玥對此大為不滿，隻是如今江行簡處處躲著她，讓她一時有氣無處使。
“姨娘，陳夫人求見。”
“她來做什麼？”
淺碧搖頭表示不知，林葭玥無奈迎客，卻是剛見到陳夫人就被她所說的話驚住了。
林葭玥聽得一臉震驚：“一萬兩嫁妝？”
“是啊，如今上京誰人不知侯府三小姐平日在閨中，愛看些邪書雜書？如此不守婦道無規無矩的女子，哪一戶人家敢要敢娶？”
“什麼雜書邪書？”
林葭玥滿臉不解。
陳夫人嗤笑道：“外頭流言……倒也算不得流言，不是侯府自己發賣出的下人？有那下人說了，侯府三姑娘年紀輕輕最喜看些雜書，尋常還要在屋中低聲誦讀，這般年紀便移了性情，如此不知貞潔的姑娘家，我陳府還願意求娶，已是背了莫大的委屈。”
“可看在咱們兩家已交換了庚帖的份上，我便隻當吃了啞巴虧，可這嫁妝，少了一萬兩莫談。”
林葭玥抿著唇，直到此時才略略明白為什麼宋挽和江行簡都說下人不能發賣。
隻是……
“你這是威脅我？”
“林姨娘這話說得便難聽了，侯府的姑娘不懂規矩，怎得變成我們的錯處了？”
林葭玥眯著眼，不屑道：“我倒是想知道，什麼邪書雜書值一萬兩銀子？”
陳夫人斜昵她一眼：“許是什麼《鶯鶯傳》《牡丹亭》的，我哪裡得知？”
“我看你是想銀子想昏了頭，用這種東西來威脅我？你倒是出去說說看，見有沒有人願意搭理你。至於侯府同陳府的婚事，你愛結不結，我還就要看看侯府的姑娘少了你們陳家，是不是會嫁不出去！”
“好好好。”
陳夫人險些被氣得仰到。
她猛地起身，狹長眸子裡滿是算計精光：“莫說我今日未告訴你，這姑娘家的名聲若是臭了可就隻有一條路能走，你想明白了？”
“我侯府的姑娘就是臭家裡，也不嫁你陳家人。”
林葭玥冷笑一聲轉身離開，隻覺陳夫人當真是瘋魔了。
不過是看個鶯鶯傳牡丹亭就叫丟了貞潔，說出去還不笑掉誰的大牙？
本就被江行簡罵得怒火高漲，這陳夫人又找上門來威脅，若非她不想再鬨出什麼事，方才一定潑陳夫人滿臉熱茶。
先前她一力推舉陳家，定下江景婚事，如今陳夫人突然反水，她實在不好於這關頭火上澆油。且她算準了對方不過是來侯府落井下石，便未將此事告訴任何人。
哪知陳家那邊轉頭便大搖大擺上門退親，用的理由自是侯府三小姐不守貞潔，於閨中不學《列女傳》《女四書》等，竟看起了不正經的東西。
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