雨勢漸歇，二人的背影早已融入黑色消失不見，宋挽站在廊下喃喃道：“蘅芷，你們可有過成親的念頭？”
“奴婢不想成親，更不想離開小姐。”
蘅芷紅著眼：“奴婢隻想永遠伺候小姐，哪也不去。”
蘅蕪性子急，聽聞此言瞬時跳了起來：“是不是外院哪個殺千刀的覬覦我們美色，尋到小姐這兒來討恩典了？小姐可千萬莫要上當。”
“那些個臭烘烘的男人，竟是癡心妄想到咱們頭上了？”
“……”
原本她心中還有些惶惶不定，卻是被蘅蕪這幾句話說得愁霧四散，輕聲笑了起來。
“厚臉皮，可沒有誰來討你。”
宋挽鼻尖微皺，眼中滿是笑意：“你倒是會誇，我瞧著你不如改了姓名日後喚王婆好了。”
蘅芷也笑了笑，卻是不若蘅蕪那般沒心沒肺。
宋挽回了房，坐在床上打開枕邊的楠木匣子，將身邊幾人身契拿出細細摩挲，直到眼中浮現出薄薄水霧，她才輕輕折好走了出來。
蘅芷蘅蕪正嘰嘰咕咕不知說些什麼，趙嬤嬤立在簷廊下，朝著繡煙閣的位置大聲咒罵，那不堪入耳的難聽話，若非宋挽親眼所見，根本不敢想是日日提點她規矩的趙嬤嬤所說。
“怎麼不哄著些趙嬤嬤，讓她這般動怒做什麼？”
將人喚了回來，宋挽拉著蘅芷蘅蕪以及香草綠竹，還有趙嬤嬤坐在房裡。
她眼尾泛紅，抿著唇道：“水深而魚悅，林修而鳥喜，禽鳥魚蟲亦知道這個道理，我們人又為何非困在一個愈發走下坡路的地界？”
“小姐……”
蘅芷同趙嬤嬤最先看出宋挽的意圖，眼眶瞬時就紅了起來。
“不管小姐做什麼，老奴都跟著您，您是老奴奶大的，比我閨女還親上幾分，老奴不能留你一人在這無規無矩，上下不分的賊窩。”
“哪兒就這般嚴重了？”
宋挽笑道：“走吧，您老也到了該榮養的年紀，前年我奶兄便給您生了小外孫，也當回去照看孫兒了。”
從木匣中抽出身契同銀票，宋挽忍著淚：“這裡有一千兩，足夠您在鄉下安然生活……”
將銀票給到趙嬤嬤手中，她又道：“錢財您自己拿好，萬不要都給了出去，便是親眷也不見得靠得住。萬般苦皆不敵老來貧，您手中有銀錢，兒孫也會一直孝敬著。”
“小姐！”
趙嬤嬤抱著宋挽痛哭出聲，恨得想啖江行簡的肉，飲江行簡的血。
“香草，我記得前些年你哥哥被父親開了恩，到鹹川江那頭做掌櫃去了？”
香草哭著搖頭，宋挽摸著她的麵頰道：“去尋你哥哥，讓他給你找戶好人家。”
“綠竹，我記得你母親早年為你說了門親事可對？”
江行簡身死她到侯府守寡，蘅芷蘅蕪四人不忍她孤單過活便一同跟了來。綠竹本是家生子，她母親亦是宋府下人，早些年便給綠竹說了門親事，據聞是府中小廝。
“前幾日我向琅婆子打聽過了，他這些年一直未曾娶妻，還等著你。”
提起竹馬，綠竹眼眶一熱，心覺愧疚。
“奴婢對不起他，可誰也沒有小姐重要，奴婢不走。”
宋挽搖頭：“不走，日後是要給江行簡做媵妾的。”