譚二錢正色說道：“大哥，從今天起你就十七了，誰問你，你就說十七，我看了公告紙上說的是年滿十六便可從軍，你雖然快十六了，但是差了一點還是差一點，為了不讓人抓到把柄，你乾脆直接說十七。”
“反正你長得高高壯壯，沒有人能夠看出來你才十五歲。”
譚一兩聽得雲裡霧裡的，“你的意思是說，讓我去從軍？你不是說，爹娘不會讓我去嗎？”
譚二錢湊近他，小聲說道：“你可聽說過花木蘭替父從軍的故事？”
譚一兩點頭，“以前在學堂門口聽先生講過。”
譚二錢緩緩道：“你為何不學學花木蘭呢？”
譚一兩一驚，恍然大悟道：“二弟，你的意思是讓我一個人偷偷去縣裡，頂了爹的位置去從軍？”
譚二錢重重點頭，“沒錯。”
譚一兩猛地站起身，一掃方才陰霾笑道：“也行，也行，這樣也不失是一個辦法。”
兄弟二人商量好之後，就假裝什麼事情都沒有發生進了屋。
屋裡陰沉沉的，譚老爹和譚大媽臉色都不太好。
譚一兩和譚二錢不敢吱聲，默默地乾著自己手裡的活。
小七月和譚六斤也異常乖巧，不哭不鬨。
一家人就好像商量好的一般沉默起來。
直到兩天後，譚三元從縣裡回來，
譚三元一進門，就直奔到小七月跟前，從懷裡拿出一個小糖人，“小七月，來，看三哥給你買了什麼？”
小糖人拿著油紙包著，打開來看是一隻栩栩如生的小兔子。
小兔子尾巴短短耳朵長長，肚子圓鼓鼓，十分靈動可愛。
小七月連忙伸出手，將兔子糖人拿在手中，笑得眼睛眯成了一條線。
沒有哪個孩子能抵抗得住這麼可愛的小兔子。
就算小七月也不例外，她小心翼翼舔了一口，奶聲奶氣笑道：“糖......糖......”
譚三元見她如此喜歡，心中也歡喜，微微鬆了口氣，唇角若隱若現地揚著。
譚大媽進屋，見著譚三元回來了，連忙迎了上去，“三元？怎麼？縣考過了沒有？”
譚三元起身看向她，緩緩說道：“娘，你先彆急，許我慢些跟你說。”
譚大媽見他神色一本正經，以為他沒考過，輕聲細語安慰他道：“三元啊，這沒考過，就沒考過，沒事，你年紀還小，很多人十幾歲才考上童生，二十幾歲才考上秀才，不急，不急。”
譚三元聽罷，將手裡另外一個糖人遞給譚六斤之後，笑著朝譚大媽說道：“娘，我五場縣試都過了，等到四月份再去陸州府參加府試。”
譚大媽聽著愣住了，還未反應過來。
“啥，你過了？”譚老爹不知何時來到了門口，他大步走進來，雙眸中滿是欣喜。
譚三元點頭笑道：“是的，爹，我考過了，還是榜首。”
譚老爹眯著眼睛無聲的大笑起來，來回在屋子裡走了幾圈，才說道：“真是太好了，真是太好了，我們老譚家要出讀書人了，終於要出個讀書人了！”
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