二人各自有著自己的心思，也是一路無話，不一會一行人便到了蕪湖縣城。雖然太平府的府治是在當塗，然沿著長江順流而下的話卻是先經過繁昌，蕪湖，最後才是當塗，過了當塗就離應天府不遠了。所以張鶴鳴特意選在蕪湖，一是正好返程，二是自己反正是來考察新軍的，沒必要去府治。今日考察完之後便速回應天府吧。
蕪湖縣城外知州周之翰，鎮守千總黃玉，蕪湖縣知縣王嵩，防守把總劉毅等一乾官將在城外迎接，見到張鶴鳴，皆是躬身行大禮道“參見尚書大人。”
張鶴鳴點點頭，周之翰上前一步道“大人鞍馬勞頓，不如先進城歇息，我等為大人接風洗塵，再去軍營巡查可好？”
張鶴鳴道“周大人，不必了，我這把老骨頭沒什麼問題，時辰尚早，我們先去軍營巡查，吃飯的事情晌午再說，聽聞新軍頗有成效，老夫也是迫不及待。”
“遵命！”周之翰道。
一行人來到了設在郊外的新軍訓練營，現在劉毅因為編練新軍，人多了，裝備也多了，訓練之時有諸多不便，所以早在年初便在城南鳳凰山一帶興建新的軍營，將原來城外的駐軍營拆除，在原址上進行擴建。一月時間便建成了一個占地五百畝的大軍營，除了用作營房的土地以外，大部分都是各種訓練設施。有靶場，有騎兵訓練場，有步兵訓練場，有黃土鋪成的跑道給士兵們跑步訓練體能之用。還有綜合場地，這綜合場地也是劉毅鼓搗出來的新玩意，麾下將士們第一次看到時也是大為驚奇，這場地之中挖有大水坑，有泥巴地，有用土堆出來的小山包，還有用青磚砌成的仿蕪湖城牆一麵，長約百步，寬十幾步，完全仿造蕪湖的城牆。還有拒馬，木質的磨掉尖頭的蒺藜，麻袋裝土和破舊的戰車堆在一起形成的障礙等等等等。卻是用來訓練新軍對於各種地形各種戰術的應變能力的。
黃玉第一次看到這個場地也是被深深的震撼了，如果一支軍隊按照這個方法訓練，一旦軍成該是多麼精銳。同時黃玉也是有一些失落，年初南直隸軍隊改製，自己從衛所千戶變成鎮守千總，就是沒仗打，如果能有白蓮亂匪什麼的自己麾下有劉毅的新軍肯定能一舉殲滅賊寇，自己積戰功升到指揮使司就沒問題了。
周之翰給張鶴鳴端來了一把椅子，讓他坐在點將台上觀看軍士操演。
張鶴鳴卻擺擺手，“老夫在兵部多年，以文臣領軍無數，軍營之中講究的是上行下效，士兵軍官都在操演，老夫怎麼能坐著，周大人凳子都撤掉吧，所有人站著觀看操演。”
“遵命，老大人硬朗。”周之翰讚道。雖然他們屬於不同的派係，但是周之翰對有風骨的人還是不吝讚賞的。
張鶴鳴回頭點名道“劉毅！”
“末將在！”劉毅應聲出列。
“老夫多次聽周大人奏報，說你編練新軍頗有成效，老夫此次前來就是為你這支新軍而來，陳主事也和我提起，說你以去年大勝白蓮教剩下的兵力為骨乾，吸收良家子農家子入軍營訓練，此時已經初成規模。那就請你立刻操演給老夫看看吧，看看你這新軍之法是否得當。”
“得令！”劉毅今日本就頂盔貫甲，六尺的身高在人群中顯得鶴立雞群。隻見他身著魚鱗甲，頭戴六瓣盔，纓槍上的紅纓隨著江風擺動，腰間彆著一支燧發手銃，手持神威烈水槍，氣勢非凡。陳嚴齡在邊上看到眼前也是一亮，一年不見，這劉毅是越發的有氣勢了。
劉毅噔噔噔從點將台上跑了下去，身上的甲葉鏗鏗作響。此時軍營裡的軍隊已經集結，以連為單位，由各自的百戶率領，準備出發。
劉毅走下台之後翻身跨上飛龍駒，“駕！”手上馬鞭一揚，飛龍駒便在校場之中奔馳起來，奔跑至校場中央之後，劉毅抽出手中，對天扣動扳機，砰的一聲，場中冒出一股白煙。台上的眾人隻聽到轟隆轟隆的聲音。隻見軍營那邊塵土飛揚，好似有萬馬奔騰，軍營離點將台大約三百步。眾人很快看見一名鐵甲騎士手持一杆紅旗，上有白日藍月的圖案，打馬飛奔而來，正是劉金，他內襯鱗甲，外罩紅色棉甲，手臂上帶著銀色鐵臂護手，在陽光下反射著耀眼的光芒，頭戴缽胄盔，纓槍上也點綴有紅纓，策馬狂奔向劉毅的位置。
在他身後跟著整齊排成兩列的騎士，約有一百餘人，跟他相同的打扮，也是飛奔過來，正是吳東明的騎兵連，這些騎士速度雖快但陣型不亂，一眨眼的功夫就奔到了劉毅的位置，稍稍整隊，便以總旗為單位排成了陣型較為散開的兩排。眾人還沒從騎兵隊這邊回過神來，又聽到了哢哢的整齊腳步聲。
隻見陽光下一排排的步兵隊列齊整，一路小跑從軍營方向過來。一邊跑還喊著口號“一二一，一二一，一二一。”
隻見最前方兩個總旗的刀盾兵，柳葉刀插在腰間。手持的改進過後的藤牌，碩大的銅釘差點晃了台上眾人的眼。後方四個總旗的火銃兵，將新式燧發銃扛在肩上，通體黝黑的銃管發出懾人的寒光。最後是兩總長槍兵，他們沒有排著整齊的隊列，而是拉著像是大炮的東西朝著校場過來。
六百人來到校場中央，以總旗為單位排成了十排，步兵在前騎兵在後。
“原地踏步！”劉毅命令道。
“一二，一二，一二。”
“向左向右看齊。動作快！”
哢哢哢，士兵們邁著小碎步調整位置，騎兵也是勒住韁繩控製馬匹。不一會一個整齊的軍陣便列成了。
“向前看！”
士兵們刷的一聲同時轉頭麵向點將台。
“稍息，立正！”嘩，所有步兵又是左右腳靠在一起然後將身體挺得筆直。騎兵也是全部翻身下馬，立正站在馬匹左側。劉毅下馬小跑至軍陣的最前方。背對點將台，麵向軍陣，大聲喊道“報數！”
幾個百戶答道“百戶晉軍，刀盾連應到一百二十人，實到一百二十人，報告完畢。”
“百戶陶宗，火銃連應到一百二十人，實到一百二十人，報告完畢。”
“百戶王浩，火銃連應到一百二十人，實到一百二十人，報告完畢。”。。。。。。
眾百戶報告完之後，劉毅一個轉身立正，對張鶴鳴說道“稟尚書大人，把總劉毅，青弋新軍應到軍士六百人，實到六百人，參見尚書大人。”說罷單膝跪地抱拳。身後所有士兵皆是單膝跪地大聲道“參見尚書大人！”眾人的聲音整齊的仿佛一人，讓點將台上的人振聾發聵。
張鶴鳴心下早已經震驚萬分，從這些士兵一出來看著他們身上的裝備，張鶴鳴就驚訝這支軍隊兵甲竟然如此精良。張鶴鳴領兵多年，當然知道時下大明的兵丁是什麼德性，除了九邊精銳，全國各地的衛所兵大部分早就荒廢戰訓。很多地方的衛所兵平時都是種地，南邊還好一些，北地的那些軍戶很多穿的和叫花子沒什麼區彆。這裡一個把總的軍隊竟然如此富有，人人著甲。最不可思議的是劉毅竟然不吃空餉，甚至比平常的把總帶兵數量還多了一些人，真是咄咄怪事。
等到這些士兵出來之後列成整齊的陣勢，橫豎相看都是一樣的齊整，這更讓張鶴鳴感到無比心驚，這恐怕也就戚帥的兵能做到吧，戚帥曾經領薊鎮總兵，上任的時候發現薊鎮的兵軍紀渙散不堪一用，急調三千浙兵北上，這些浙兵到達薊鎮之後，冒著大雨，也不歇息，就在薊鎮官兵的軍營之外冒雨站立了一天一夜，一下子就將薊鎮的兵給鎮住了，自此之後戚繼光的命令薊鎮的兵都是嚴格執行，這才讓戚繼光又訓練出了一支邊軍精銳。
而劉毅的人馬竟然也有這種千萬人如一人的氣勢，著實讓人驚歎不已。旁邊的文官武將大氣也不敢出一聲，看來也是被這個場麵所震懾了。張鶴鳴捋須掩飾心中的震驚道“劉將軍，開始操演吧。”
“得令！”
劉毅回到飛龍駒上策馬來到新軍陣前，“稟尚書大人，今日操演分為三步，第一是騎兵操演，第二是火器操演，第三是全軍合演。”張鶴鳴點點頭。
劉毅一拔戰刀，“火銃兵進入靶場待命，刀盾兵長槍兵不動，騎兵隨我出擊。”
“駕！”兩總騎兵飛快的聚集到劉毅身後，“劉金舉旗，旗到哪裡你們就衝到哪裡！殺賊！”
“殺賊！殺！”騎兵將士們跟在劉毅身後朝著騎兵演練場衝去，騎兵演練場上布滿了稻草人，用來模擬敵軍。一時間大校場上煙塵滾滾。
台上的眾人也是屏住呼吸，看著劉毅的鐵甲騎兵滾滾而去。
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