“張大人，您還好吧？”劉毅輕聲對著負手站在窗前的老人問道。老伯將劉毅引入了內室，其實也不能稱作內室了，張鶴鳴家無餘才，自己和幾個弟弟都是住在這阜陽縣城當中，隻不過他不願意入住張府，還是自己搬出來和老仆人二人住在阜陽縣城南邊的一坊中。
老伯上了兩杯茶就退出去了，末了，還輕手輕腳的將房門帶上。冬天的雪越下越大，房內的炭火劈劈啪啪的響著，劉毅看到了負手站在窗前的張鶴鳴，背部已經佝僂，張尚書也已經七十多了，自己和他第一次見麵的時候還是在天啟六年的時候，兩年多的時間一晃而過，當時還不覺得張尚書年老，就在數月前京師封賞的時候，張鶴鳴還是威風凜凜的兵部尚書。現在脫下官服的張尚書也不過跟一個普通的老人家沒什麼區彆。茶杯裡的綠茶發出陣陣清香，應該是上好的黃山毛峰。劉毅問完話，也不見張鶴鳴回答，一老一少就那麼在房中站著。
過了好一會兒，張鶴鳴才回過頭來，他上下打量了一番劉毅，撫摸了一下已經花白的胡須，點點頭道，“不錯不錯，這才幾個月，好像又壯實了，我還是第一次見到你不穿盔甲軍服的樣子，年少出英雄啊，今年恐怕還未弱冠吧。”
劉毅恭敬的道“尚書大人說的是，小子今年十九整歲，明年才二十歲弱冠。”
“很好很好，大明需要你這樣的年輕武將啊，還有，不要再叫我尚書大人了，老頭子我現在無官一身輕，那些官場俗事已經離我遠去嘍。”張鶴鳴有些自嘲的說道。
“老大人切莫灰心，雖然老大人致事，但是天下有心之人皆知大人是被閹黨拖累，公道自在人心，大人的所作所為自有後人評說，自有史書論斷。”劉毅朗聲道。
“哈哈，你這小子倒是看得透徹，說的不錯，是非功過自有他人評說，我等飽讀聖賢書之人隻求無愧於本心便好，便如那王陽明先生一般，知行合一才是正理。”張鶴鳴本來還因為罷官的事情有一些抑鬱，所以剛才才久久不說話，可是經過劉毅這一番開導，倒是豁然開朗，不禁自嘲自己，一個七八十歲的糟老頭子，活的竟然還沒一個十幾歲的年輕人灑脫。
“一路過來，可曾用飯？”張鶴鳴問道。
“還不曾，如果老大人不嫌棄的話，劉毅能否就在老大人這裡蹭上一頓。”劉毅不好意思的撓撓頭道。其實他心裡對張鶴鳴是無比尊敬的，為了大道不惜委身於閹黨，敢於擔當千古罵名。可以這麼說，沒有張鶴鳴就沒有今天的劉毅，更沒有今天的青弋軍，張鶴鳴和程衝鬥一樣都是劉毅兩個人生階段遇到的最重要的人，一個是自己的啟蒙老師，一個是自己的伯樂。而張鶴鳴也是非常欣賞劉毅，從見到劉毅的第一眼起，他就喜歡上了這個年輕人，做事不驕不躁，說話有條有理，就是他是個武將，如果是個文臣，恐怕將來至少也是尚書的位子。
“上兩碗板麵來吧。”張鶴鳴對著窗外說道。“劉毅，今天給你嘗嘗咱們阜陽的特產，太和板麵，我這老仆人張伯就是太和人士，做的一手好板麵，大冬天吃上一碗，再配上些辣子，可是好東西啊。”
這麼一說本來還不太感覺到餓的劉毅，瞬間感到饑腸轆轆了起來，前世的劉毅就是個吃貨，天上飛的，地上跑的，水裡遊的沒有不愛吃的，特彆喜歡嘗鮮，就愛找那些沒吃過的東西吃。不一會，張伯就端著兩碗熱氣騰騰的板麵來了。太和板麵太和羊肉板麵，是阜陽特色小吃，因在案板上摔打而得名。通常用麵粉加食鹽、水攪拌，和成麵團並揉搓，製成小麵棒，塗上香油碼好。製作時，邊摔邊拉，板麵由此而得名。煮好的板麵，清白潤滑，晶瑩透亮。放上青菜，澆上湯料。白的麵條，綠的菜葉，紅的湯料，使人食欲大增。其湯料，一般以牛羊肉為原料，配以辣椒、茴香、胡椒、花椒、八角、桂皮等20多種作料炒製而成。
劉毅饞的口水都要流出來了，“老大人，我就不客氣了。”劉毅大快朵頤，三下五除二就消滅了一碗板麵，末了把湯汁都喝了個乾淨，打了個飽嗝。端起茶杯猛喝了一口茶，才摸著肚皮，滿意的靠在椅子上。張鶴鳴才扒拉兩口，劉毅都吃完了，他不禁笑罵道“你這小子是豬八戒轉世嗎，吃東西都不嚼的。”
兩人吃完，張鶴鳴喝了口茶，正襟危坐道“劉毅，你能在老夫罷官之後不顧世俗的眼光來看老夫，老夫心裡非常感動，要知道，自從老夫罷官之後用門可羅雀來形容也不為過，老夫隻希望你們這些年輕人能成長為大明的棟梁之才，不要讓我大明淪喪於宵小之手，如今再看朝堂，皇上這樣用人恐怕是禍不是福啊。”張鶴鳴一臉擔憂的神情。
“老大人，朝廷之事，我一個武將不便評價，但是凡事都是過猶不及，聖上將所謂閹黨連根拔除，但卻沒有人去製衡東林黨，焉知東林黨不會成為下一個閹黨。”劉毅道。
張鶴鳴深深的看了一眼劉毅，他的心中充滿了震驚，沒想到一個衛所鎮撫使，一個十九歲的年輕人，竟然一眼就看透了朝堂的弊端所在。張鶴鳴不想就這個話題深入下去了，轉而問起了劉毅他最感興趣的兵事，畢竟曆任應天府和順天府兩任兵部尚書，對兵事最為關心。
“劉毅當年你和老夫說，四十萬兩白銀操練出六百新軍，老夫當時還評論新軍所費銀兩太多，大明財力不足，怕是很難做到，後來你又在東南幫助那袁元素立下大功，老夫問你，如今你已經是鎮守千總掛著鎮撫使的銜，大明各地吃空餉已經見怪不怪，你現在麾下可有一千之數？”
劉毅看著張鶴鳴的眼睛，“老大人，末將如今麾下已經有兵一千二百，跟以前的六百兵比起來隻強不弱。”劉毅沒有將民團的事情告訴張鶴鳴，如果說自己麾下有兵五千恐怕太過驚世駭俗。張鶴鳴欣慰的點點頭，“好啊，一千二百精銳虎狼之師，太平府無憂矣，老夫對你軍中配置很感興趣，不知你現在軍中還和天啟六年時一樣嗎？”
劉毅便將火銃連，炮兵連，騎兵連，醫護連還有輜重連的事情介紹給張鶴鳴，張鶴鳴聽了連連點頭，言明此軍種配置大善，將一個千戶所的兵馬合理分配，戰時各軍各部各司其職，這是一個全新的戰爭方向，是一種一體化的協同作戰，而不是大明以往的那種單打獨鬥的模式。張鶴鳴又追問醫護連和輜重連的裝備和配置，劉毅也詳細介紹了。
劉毅還說招收了士子參軍的事情，讓士兵們讀書認字，一定程度上提高文化水平，讓他們更懂得什麼是理想什麼是目標。而且劉毅說到，現在招收士子進軍營隻是擔任文化教員，如果以後自己能做到一衛的指揮使或者參將，那麼他就會單獨組建士子軍。用一批知識青年成立一支有信念的軍隊。對於這一點，張鶴鳴不敢苟同，畢竟說白了張鶴鳴還是個文臣，他的印象中那些手無縛雞之力的書生做做文章還行，要是上陣殺敵恐怕就不可能了。
劉毅卻提出了相反的意見，秦漢時期的書生都是要習六藝的，自從大明搞了這個八股取士之後，文士才慢慢退化的四體不勤五穀不分，看看三國時候那些文臣，都是身懷功夫的，仗劍走天涯，哪像現在的書生，天天讀書都讀成書呆子了，便是後世共和國也是提倡德智體美勞全麵發展，都戴著厚厚的眼鏡，隻知道考試的人對國家能有什麼幫助。
劉毅也不多做解釋，以後吧，這些都是以後的設想，現在自己的力量太過弱小，自己目前的當務之急，是要投入大量的金錢改進武器，比如製造新銃，新震天雷，打造遠洋水師，繼續補充預備役兵力，自己分出兵馬去福建水師培訓，又要補充情報軍，還有自己的私兵，怎麼說手下要有六千人的兵力才行。一個正兵千戶加上四個民團。還有蒸汽機這個吞金的龐然大物，百萬兩銀子扔進去，一聲響都沒有，火器部隊對後勤的依賴太大了，所有的地方都要用錢，一千多萬兩其實真不多，銀子每天如流水一般花出去，還不知道哪天能見效。
一老一少二人徹夜長談，都不覺得困，不知不覺公雞打鳴的聲音傳來。張鶴鳴反而像一個求學的學童，他對新軍的一切都感到好奇，特彆是劉毅說到裝備的時候，他還特地拿來一張紙，讓劉毅在紙上寫寫畫畫，又是後裝銃，又是三棱刺刀，又是線膛銃，這些設想如此新奇，本來就是執掌兵事的張鶴鳴對這些新式武器本身就不排斥，反而聽的津津有味。直到張伯進來敲門，“老爺，一夜未睡，身體要緊啊。”劉毅這才停止了介紹。
“老大人，不如這樣，冬天寒冷，到開春時我派人來接老大人到我太平府一觀。到時候新軍又會有新的變化。”劉毅邀請道。
“一言為定！”張鶴鳴有些興奮道，表現的就像一個二十歲的小夥子。
拜彆張鶴鳴，奔出阜陽縣，崇禎朝的大明又是怎樣的天地，劉毅踏上了新的旅程。
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