長城防線被金兵全線擊破，十餘萬滿蒙聯軍分成三路同時撲向喜峰口之後大明京師最堅固的大門遵化城。二十八日清晨，三路大軍在喜峰口二十裡處的漢兒莊會師，一時間旌旗招展，遮天蔽日，漢兒莊不過是一個人口不過數十戶的軍屯莊，其實就是一個小村子，這裡雖然靠近北方，但是來這裡生活的都是漢人，所以起名漢兒莊。在看到長城防線點燃狼煙之後莊內民眾紛紛逃往村莊西南幾裡處的烽燧堡。堡子是嘉靖年間修建，到今天也是近百年的時光了，早就年久失修，破敗不堪，後來經過莊內軍戶的縫縫補補才有了今天這個樣子。
北虜多騎兵，莊內民眾也是知道的，所以他們根本沒想往遵化城跑，時間上來不及了，按照以往的經驗，北虜一般不會攻打比較堅固的城池，而漢兒莊到遵化之間一馬平川，也就這麼一座烽燧堡算是堅城，此時守衛烽燧堡的不過半個總旗的兵力，三十個明軍，由一個叫吳成功的總旗率領，邊塞苦寒之地，本來這個總旗就不滿員，每次他們去遵化城要餉，十次也就能要到一兩次，自然而然的就不斷的有守軍逃亡，最後也就剩下了這三十個明軍，他們的鴛鴦戰襖和盔甲破破爛爛，看起來就跟叫花子一般，有的人甚至連笠形盔都沒有，不過頭戴一頂白色氈帽充數，兵器不過就是人手一杆紅纓槍，有的人還配有腰刀。城上唯一充足的是火藥，本來這個烽燧堡有大小佛朗機十門，配了十門炮的藥量，但是現在能打響的不過六門炮，所以炮子和火藥有不少富餘。另外烽燧堡的武庫裡還有一些生鏽的刀槍，和十幾杆三眼銃單眼銃。
堡子的容量很小，本身就是為駐紮六十個人設計的，但是往年北虜略邊的時候，漢兒莊的居民都會去堡子裡避風頭，等到北虜劫掠完打道回府了再回去，不僅僅是漢兒莊的居民，就是這些駐紮的老卒也是自給自足，平時就在堡子周邊開墾一些荒地，種上些小麥和蔬菜，肉類卻要從遵化城采買，或者到漢兒莊內采買一些雞鴨，所以堡子和漢兒莊的居民倒是聯係的非常緊密，平時也都是抬頭不見低頭見的熟人，這次漢兒莊的人看到長城點燃狼煙，還以為跟以前一樣是北虜略邊，所以他們按照慣性都是拖家帶口奔向烽燧堡，說是全莊的人都來了，其實滿打滿算不過一百餘人，加上堡子裡的守軍，一百五十來個人擠在這個小小的堡子裡。漢兒莊的人裡麵有三四十個老人和小孩，剩下還有三四十個青壯，再剩下的就是婦女了。
此刻堡子裡的人或坐或站，倒是有些熱鬨，這些人都是樸實的農民，也是在村長成老漢的帶領下來到堡子裡，成老漢已經年近六旬，是漢兒莊的村長，活了這麼大也經曆了北虜幾次略邊，每次北虜都不會攻打這個烽燧堡，本來他們就是為財帛而來，這個堡子一看就沒什麼油水，隻是苦了漢兒莊的居民，來不及收拾的東西，還有遺落在村子裡的雞鴨那肯定是被北虜搶劫一空了。第二北虜不善於攻城，這個堡子雖然小，但是畢竟也是一座堅城，北虜要真是貿然攻打，肯定要付出不少人命，北虜人口少，當然不會輕易浪費人命。
“成叔，這次點狼煙不知道又有多少韃靼翻過了長城，他娘的，這麼長的長城有什麼用，哪次不是漏洞百出，我吳成功沒讀過什麼書，但是遵化城裡府衙門口說書的我倒是經常去聽，我最愛聽漢朝李廣和霍驃騎的故事，那霍驃騎可真厲害，數千騎兵輕裝急進，連續深入草原數月，直搗匈奴老巢，我吳某人一直覺得這才是真正的軍人。現在北虜這麼猖獗，我大明要是能出一個霍驃騎這樣的人物，何愁北虜不滅啊。”吳成功感慨道。
那邊成老漢也是接話，“誰說不是呢，可惜嘍，洪武年間倒是還有常遇春徐達之類的人物，就算是到了萬曆年間，這李成梁父子鎮守遼東，也沒讓北虜好受過，就是可惜了李如鬆李大帥，老漢我年輕的時候也當過兵，就是沒加入李大帥的隊伍，要不是李大帥英年早逝，在塞外被韃靼伏擊，哪輪到他們現在這麼猖狂，你聽說沒有，遼東那邊建虜最近更加猖獗，也不知道袁督師在那邊能不能頂得住啊。”成老漢搖搖頭。
“哎，吳總旗，要不要來點旱煙，老漢我自己曬得煙絲，勁大，抽上一口可舒服了！”成老漢說完摘下腰間佩戴的煙槍，遞給吳成功道。
吳成功擺擺手，“成叔，您老啊還是少抽點這玩意吧，這玩意可不是什麼好東西，我聽說遵化城裡的郎中說啊，這玩意是慢性毒藥，抽多了五臟六腑都會壞掉哩。”
“聽他們胡扯，他們懂個屁，我成老漢都活了快六十年了，不是屁事沒有，這東西抽了幾十年，戒不掉了，一天不抽心裡就難受，跟貓抓的似的。”說完，成老漢拿出一個火折子，將自己的煙槍在城牆垛口上磕磕，然後伸手將煙絲壓緊，啪的一聲點燃火折子，然後找了個避風的角落，靠在城牆上，吧嗒吧嗒的抽起旱煙來。
吳成功看著成老漢一臉舒服的樣子，搖搖頭笑著走開了，但是他的心裡還是隱隱的擔心，不知道這次韃靼來犯又要經過多久，他們這個小堡子屹立在邊塞倒是能憑借城牆保護一下漢兒莊的人，可是遵化城那邊呢，遵化城外到處都是農田，這次又不知道多少人要跟著遭殃，他娘的什麼世道，連年天災收成本來就不好，朝廷也沒銀子，連他們這些戍邊軍士的餉銀都付不起，聽遵化城裡的人說，朝廷征收重稅，陝西山西那邊都有人被逼的造反了。
吳成功抬頭看看天空，雖然正是清晨，太陽冉冉升起的時候，但是怎麼看這大明的天都是灰灰的，沒有什麼生機，再看看堡子內的眾人，橫七豎八躺在空地上，隻有穿梭在其間的孩子的笑鬨聲才能讓人覺得大家還好好的活在這個老天不長眼的世道上。
看看躺坐一地的士兵們，吳成功沒好氣的吼了一句，“都他娘的精神點，韃靼犯邊了，你們這群兔崽子以為鬨著玩呢，他們不來還好，萬一要是來了，咱們也得打一陣！”
士兵們聽見首領喝罵，三三兩兩的走向自己的位置，很多人的臉上還掛著不情願的表情，畢竟好幾個月沒拿餉了，實在是沒什麼熱情，要不是還要護著這漢兒莊的百多號人，這個烽燧堡都沒什麼設立的意義了，隻是平時和樸實的村民們都處的很好，這些軍人才能在這裡堅持下來。此刻他們也隻是儘忠職守罷了。
到了早飯時間，早有婦女們煮好了飯食，北方貧窮，不管是軍隊還是民眾，除非是富戶，普通人一般就是吃兩頓，早上一頓，過了晌午一頓，晚上頂多喝碗粥，沒錢的人家晚上乾脆就不吃了，畢竟白天要勞作，晚上乾完農活就歇息了，軍人也是一樣，軍餉都發不出來了，晚上那一頓自然也就沒了，今天早上的夥食還算不錯，那些村民們從家裡也帶來不少糧食，每個人都能分到一大碗稀粥，還有一些雜麵窩頭，這個年頭，就是大莊子裡的地主老財也不可能頓頓吃白麵，平常也就吃些雜糧，逢年過節才有頓好的，更彆說普通老百姓了。
吸溜吸溜，就著一些鹹菜，每個人都是大口啃著手中的窩窩頭，喝著稀飯，倒是吃的香甜，吳成功也和大家一樣，從一個婦女手中接過大海碗，喝起粥來，飯食本就沒有油水，這些士兵和村民們平時更是難得吃一次肉食，肚子裡沒油水飯量自然就大，吳成功吃了三個大窩窩頭，喝了兩碗稀飯才覺得有些飽了，他將海碗又仔細的舔了一遍，可不能浪費一點糧食，直到確認舔乾淨了才滿足的放下海碗，心想，人活著是為了什麼，還不就是為了吃頓飽飯嗎，這麼看來自己這裡還算不錯，聽聞陝西那邊連飯都吃不飽了，樹皮草根觀音土什麼都被拿來吃，那觀音土哪能充作食物，吃了又不消化，喝點水下去膨脹開來就會腹脹而死，怪不得那邊的人要起來造反，與其餓死還不如拚一把。
正胡思亂想著，猛然大地開始顫抖，吳成功一時間還沒反應過來怎麼回事，隻見最高的瞭望台上一個年輕士兵大喊道“頭兒，快看那邊！”
順著他手指的方向，吳成功極目遠眺，城上眾人也紛紛張頭望去，成老漢也是站起身來，趴在垛口處張望，隻見遠處漫天的煙塵，隱隱約約的還有各種顏色的旗幟，天地交界處一道黑線慢慢出現，隨後變成一個麵。
城上眾人猛然心裡一拎，不好，北虜來了！
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