雖然情報軍的情報體係在南直隸已經建立的很完善，但是關於劉毅的行蹤等問題，一般的情報人員是無從知曉的，包括陳強也是一樣，他在情報軍當中不過是一個總旗官，雖然是蘇州的總負責人，但是畢竟級彆還不夠。所以他隻知道劉毅已經結束了遼東的戰事，返回了南直隸，但是劉毅現在的具體位置，陳強無從知曉。劉毅的行蹤隻有情報軍千總以上級彆的軍官才知道。這也是為了防止劉毅突然遇險，但是沒有人知道他位置的棘手情況出現。讓千總以上的軍官始終知道劉毅的位置，一旦跟劉毅所部失去聯係，馬上就會有情報軍的人員去該地進行查探。相當於給劉毅和整個新軍上了一道保險。軍隊最怕的就是群龍無首。
陳強現在要做的首要任務就是要立刻找到自己的上級，然後將此事稟報，畢竟葉府的小男孩拿來的可是奉國將軍的金質匕首，雖然這件東西不是軍隊裡麵的令牌，但是在陳強看來，這件東西可比令牌要金貴的多，這等於是將軍的私人信物，等於現在陳強是在給劉毅辦私事，這條準則放在古今中外皆準。給大領導辦私事意味著什麼，那可是領導最最信任的人才能去辦的事情。而且如果將事情辦好了，對自己何嘗不是有天大的好處。於公於私這件事情陳強都必須要辦好。“立刻發鴿信給吳淞口碼頭。”陳強將信息用鉛筆寫在了一張小紙片上然後放入紅色信筒，將信筒交給一名情報軍戰士，讓他立刻將鴿信發往吳淞口碼頭。在這一點上，陳強還是做到了按規定行事。吳淞口的情報軍分站分管蘇州，那裡就有他的上級千總，所以陳強依然還是按照向上級一級一級遞進的關係稟報，並沒有直接將鴿信發往應天府或者太平府，因為從地理位置上看，顯然，如果鴿信先發往吳淞口，再由吳淞口遞交應天府或者太平府肯定是等於繞了遠路，但是陳強必須這麼做。要不然越級上報是軍隊中的大忌。除非是發現了上官貪贓枉法，或者是逼不得已的情況下，沒有特殊情況，情報肯定還要按正常流程走。好在蘇州府離吳淞口非常近，如果是發鴿信的話不到一個時辰吳淞口那邊就能收到。信鴿腿上綁著信筒，撲騰了兩下翅膀，士兵將籠子打開，信鴿便一飛衝天直奔吳淞口。
吳淞口的情報軍千總此時正在碼頭的辦公地點整理情報，雖然已經坐到了千總的位置上，可是該乾什麼乾什麼，取決於情報軍情報的分級製度，有的情報自然是千總級彆的軍官才能看的，所以相關的分析整理工作隻能是他們親自做。這也是劉金立下的規矩，不要以為當上了高級軍官就可以整天無所事事了，不僅不會閒著，反而會更忙。位置越高責任越大，就算是劉金自己每天也是忙得焦頭爛額，既然上官親自帶頭，各級軍官自然是沒什麼好說的，而且情報軍的待遇優厚，比野戰軍要高的多，所以將士們自然是激情高漲。
“報，大人，蘇州府過來的紅色信封。”一名情報軍戰士拿著剛剛接收到的紅色信筒走進了裡間，單膝跪地稟報道。千總吃了一驚，蘇州這個地方算是南直隸的腹地，又處在太平府和吳淞口之間的位置，而且還有徽商總會的大量產業，也算是青弋軍勢力範圍的中間地帶，這樣的位置是絕對不可能有兵災的情況出現。紅色信筒自從吳淞口的情報軍分站建立之後還從來沒有從蘇州府那邊收到過。千總吃驚是因為他生怕是自己的工作出現了什麼遺漏，難道有未知的匪賊攻擊了蘇州府？千總越想越緊張，這要是出了紕漏，自己是難逃其咎。他拆開了紅色信筒，果然是陳強的親筆信，他細細的閱讀了一遍，才發現，這件事情恐怕比匪賊攻擊蘇州城還要重要。這可是將軍自己的大事。千總不敢怠慢，他知道，將軍前些日子去拜訪了淮安的漕運衙門，這個情報是由太平府的總站統一發布的，南直隸千總以上的情報軍軍官都知道。那麼將軍現在既然在淮安附近，不論他是不是已經出發，肯定是有情報軍的戰士暗中保護的。隻要發訊息給淮安站，讓他們去找將軍即可。千總將信息整理了一下，然後寫了一封更加簡便的信，立刻發往淮安。不過淮安是歸應天府的情報軍分站指揮，所以千總隻有建議權，沒有調動權。千總必須同時寫一封請求協助的信給應天府，這樣在程序上才能完善。
信鴿的飛行速度是非常快的，隻需半天的時間，蘇州府的情報就能送到淮安站。淮安站的情報軍頭目跟陳強的級彆一樣，也是小旗，前些日子劉毅到了淮安，主將的安全自然是頭等大事，所以在劉毅進了淮安城之後整個淮安的情報軍將士便在淮安城內設立了大量的暗哨，沿途保護著劉毅的安全，雖然他們在這之前就已經對淮安城內的可以情況進行了逐一排查，可是不怕一萬就怕萬一，這樣情報軍和劉毅的親兵形成了一明一暗兩道防護線，可以讓劉毅的安全萬無一失。
此時的劉毅已經告彆了漕運衙門，帶著庚子和數十名親兵走陸路想要前往揚州府，再沿著揚州，鎮江，常州一線去蘇州府，除了揚州，剩下的這幾個城市劉毅已經算是比較熟悉了，畢竟在上一次去吳淞口的途中就已經路過了上述城市。並且跟當地的官員都有一些交情。所以自然劉毅也不想在這些地方再次耽誤時間了。不過揚州府除外，煙花三月下揚州，此時雖然還沒到三月，不過也快了，揚州也是有瘦西湖等美景，正好這幾天劉毅算是比較空閒，為何不能遊覽一下揚州的美景呢？隻不過揚州的地界非常大，劉毅一行人的速度也不快，過了淮安之後就到了揚州下屬的寶應縣，過了寶應還有高郵，然後才能到揚州，所以劉毅也不急。正好路過寶應縣，就在寶應縣城用個晚餐再休整一晚好了。反正他們穿的都是便裝，也沒有什麼不方便的地方。
寶應縣有兩大特產，一樣是寶應湖的螃蟹，一樣是蓮藕。不過現在還沒有到吃螃蟹的季節，雖然沒有螃蟹吃，不過劉毅從來不會虧待自己的胃，還是和將士們一起享用著寶應的蜜餞捶藕。今晚寶應縣最大的寶應酒樓可是迎來了一大幫貴客，大約六十人的隊伍，竟然將二樓大廳給全部包了下來，讓寶應酒樓有什麼好酒好菜儘管上，這些人付的都是現銀，極其爽快。並且還要了十幾間客房，真是大手筆，寶應縣隻是個小縣城，所以已經很久沒有見到過這種大戶了。酒店的掌櫃笑的臉上浮現了密密的褶子，就像一朵菊花一般。雖然這些人都是清一色的精壯漢子，初進酒樓的時候掌櫃還害怕這是一群強人，可是見到他們都很守規矩，並且那個領頭的雖然看起來高大威猛，但是卻非常客氣，還直接拍了一百兩銀子放在桌上，這樣的豪爽客人可是任何酒樓都喜歡的，當然是按照貴賓的標準招待。
劉毅和庚子兩人坐在一桌，剩下的將士們四人一桌。正好是十六桌。庚子將一邊斟酒的夥計打發走，拿起酒壺給劉毅倒了一杯酒，然後說道“將軍，這個寶應縣雖然不大，但是彆有一番景致，若是春暖花開的時候在寶應湖上泛舟，應當很有情趣。”劉毅點點頭，“不錯，江南好，風景舊曾諳，日出江花紅勝火，春來江水綠如藍，能不憶江南？唐代白居易能寫出這樣的千古名詩，可見他也是被江南的美景所折服，你想想，不論是揚州，蘇州，常州，杭州，南京，太平府，哪個不是名城。都是得益於靠著長江和運河，經過千年的發展才能變成這番模樣，所以在本將看來，河運海運乃是以後立國之根本，便若佛朗機，荷蘭這樣的小國，為何短時間內能變得如此強盛，皆是重視海運，發展海軍的結果，我們青弋軍要想取得更大的發展，就必須要將手伸向更遠的地方，如果總是在太平府一帶肯定是沒有大前途的，這也就是我為什麼要建立吳淞口碼頭的原因，當然，現在整個漕運都控製在我們新軍的手裡，這正是上天給我們的一個極好的機會，利用好了，青弋軍的發展將會突飛猛進。”
庚子對劉毅所說的話似懂非懂，但是將軍既然這麼說了，肯定是蘊含著大道理，總之這些軍官的想法很簡單，跟著將軍乾肯定不會錯。自己現在已經是將軍的親兵隊長，那麼以後自己肯定也會有機會像甲午將軍一樣外放領軍，那該多好啊。
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