王左掛頂盔貫甲衝了出去，一群親兵緊隨其後。其實王左掛的內心也是十分緊張，雖然他的人馬已經變成了官兵，但是他知道，這些士兵的老底子還是流賊，在富平縣的這段時間裡也就是裝備升級了一些，比以前當流賊時候要好很多，可是自己手下人的戰鬥力卻沒有提升多少，還是老樣子，而且身後雖然是山陽縣，不過尹洪這個混蛋可不會真的支援自己，什麼依靠城牆作戰，不就是讓自己的人馬在城外送死，他們在城頭上放銃放箭即可，說來說去就是要讓自己當替死鬼跟流賊硬拚。這股流賊竟然敢直接朝著這邊過來，說明他們的人數肯定比自己的要多，如果是這樣的話，這一仗凶多吉少。
不過王左掛不能將自己的這種情緒傳遞給士兵們，他依然是故作鎮定，不一會，便下令讓全營的將士們在自己麵前集合，然後帶著他們出營，準備迎戰敵軍。王左掛看了看身後的士兵，一千人出頭，可是早就已經沒有了起義時候的那種精氣神，一方麵是因為朝廷拖欠糧餉，大家早就沒有了作戰的動力，而且心生怨氣，另一方麵王左掛也明白，這些士兵已經不知道為何而戰，以前還算是舉起了替天行道的大旗，可是現在，自己也變成了朝廷軍，那自己還算是替天行道嗎？當初起兵不正是因為朝廷無道，如今自己和手下弟兄們是不是成了他們的幫凶，為虎作倀了呢？
王左掛派出一批探馬繼續哨探，流賊大多是步兵，速度不會很快，所以他們還有不少準備時間。王左掛拔出戰刀回頭吼道：“他娘的，一個個歪歪扭扭的像什麼樣子，不知道流賊就在眼前嗎？都給老子打起精神來，咱們現在是官軍，流賊來了，自然要將他們擊敗。”說這話，王左掛自己都感覺到底氣明顯不足，士兵們的回應更是冷淡。一個士兵嘟囔著，“他娘的，什麼官兵，還不如回去當流賊自在。”又有一個人接話道：“是啊，要是這股流賊，哦不，義軍，強大的話，我看，大當家還不如領著咱們重新投靠義軍算了，這些天老子是受夠了，一刻也不想待在這裡，瞧見後麵的山陽縣了嗎，也算是富庶的大縣，咱們要是能進去快活一陣多好，可是你們看看，後麵的官軍人家拿咱們當自己人嗎？甚至都不拿咱們當人，大門緊閉，讓咱們在外麵跟義軍打仗，他們坐在後麵看戲，我呸！”
士兵越罵越起勁，身邊的同伴都是出言附和。王左掛的大陣出現了一片騷動的聲音，王左掛不滿的皺了皺眉頭，對身邊的幾個親兵吩咐了幾句，他們抄起馬鞭就去彈壓軍紀，啪啪幾聲脆響，親兵們的鞭子砸在了地上，一個親兵頭目喊道：“大人有令，再敢聒噪者，軍法處置。”幾人的彈壓起到了一點點效果，士兵們說話的聲音暫時消失了，可是從他們的眼神依然能看出他們內心的想法，但是大戰在即，王左掛也管不了那麼多了。
“將軍，將軍，官兵在城外列陣了，一千人左右，看來是要和咱們在城外決戰，不過城裡的士兵沒出來，大門緊閉，城頭上也有不少官兵駐守。”一個探馬前來對李自成稟報道。李過立刻開口道：“將軍，官兵這是什麼意思，放一千多人在城外送死嗎？大門緊閉，城裡的人好像並不在乎城外士兵的生死啊，要是發現了咱們，大可以在城頭固守，為什麼要留一千人在城外呢？”李自成閉上了眼睛，他其實也沒指望自己能悄悄的接近城外軍營，畢竟自己的部隊也不是什麼精銳，最起碼跟真正的朝廷官軍還是有些差距的，在這麼近的距離上被發現了也不奇怪，可惜自己沒有成建製的騎兵，若是能有一支強大的騎兵隊伍，就算是官軍在這個距離上發現了自己，也沒有時間整隊了，隻能眼看著自己大殺四方。以後，以後加入了舅父的隊伍，一定要建立起一支屬於自己的騎兵隊伍，在大明朝作戰，沒有騎兵，那可是隻有被彆人宰割的份，也不知道舅父那邊怎麼樣了，有多少騎兵隊伍。可是想要過去，還得先將山陽縣的攔路虎給打趴下，這一仗能不能打贏還猶未可知啊。
“咱們不管官軍耍什麼花招，總之小心謹慎應對便是，無非就是兩種可能，要不就是這支官軍自認為是精銳，用一千多人的兵力就可以擊敗我們，要不就是城內和城外不和，大家各自為戰，若是後者，今天這場仗就好打了，不管怎麼說，殺過去便知，殺！殺上去！”李自成大槍前指，士兵們加快了奔跑的速度，衝向前方。
“來了！”正在城外等待作戰的王左掛隻見前方煙塵滾滾，顯然是有大股人馬朝自己這邊殺過來了，斥候已經來報告過，對方超過了三千人，看來也是一股不小的作戰力量，自己隻有一千人，現在撤退也是來不及了，而且也不能撤，回去跟楊鶴怎麼交代，自己可是主動申請來山陽縣的，先看看情況再說。苗美走到王左掛身邊道：“大當家，這是個好機會啊，咱們為什麼到山陽縣，不就是為了去投奔闖王嗎？依我看，這支義軍十有八九也是想經過山陽縣投奔闖王，要不然這樣，咱們協助這支義軍打下山陽縣，也算是給闖王一個見麵禮，這樣豈不是皆大歡喜。”王左掛雖說早就存了這樣的心思，可是真到了臨門一腳的時候，他的內心也在激烈的掙紮，遲遲不能邁出這一步，要知道，一旦自己降而複叛，就等於將自己在官軍這邊的道路全部給堵死了，下次自己再走投無路的時候官軍可是會下死手的。而現在看來，義軍的形勢還不算特彆明朗，即便是闖王在山西打的有聲有色，但是義軍這種東西，說不定哪一天就會全麵崩盤，便若自己一般。
就在王左掛思考的時候，李自成的兵馬已經衝到了近前，李自成看的清楚，對麵的官兵陣中有一杆王字大旗，看來對方的主將姓王。王左掛也看的清楚，流賊的陣中豎起了一杆李字大旗，王左掛的眉頭皺了起來，他在當流賊的時候，對周邊幾個布政使司的義軍情況也是比較熟悉，好像從來沒有聽過有什麼姓李的義軍首領，不過這支兵馬的人數不多，恐怕不是什麼大的勢力，也許就是一股山野的小勢力罷了。想到這裡，王左掛鬆了一口氣，如果是雜牌勢力的話，自己反而不用擔心了，這些人彆說是盔甲，就算是兵器也不過是些扁擔，鋤頭之類的農具，士兵更是沒什麼戰鬥力。跟這種人合作也沒什麼意義，滅了他們也好，提升一下自己士兵的戰鬥力，繳獲的物資還能振奮士氣，時機到了，自己的人馬便開溜去投闖王便是。苗美也是一樣的想法，本以為這支兵馬是張存孟的精銳，沒想到卻是一個姓李的將領，也許又是依附張存孟的什麼雜牌軍。忽然苗美渾身一震，他有些慌亂的對王左掛說道：“大當家，姓李，會不會是，是他？”
王左掛的眼中同樣充滿了震驚，他瞬間明白了苗美的意思。下一刻，對麵的大軍中忽然分出一人，扛著大旗就衝了過來，不是李過還能是誰，李自成命令他前去叫陣，順便查探一下官兵的虛實。李過騎馬就衝了出來，一邊大喊道：“對麵官兵是哪一部人馬，我家李自成李將軍手下從來不殺無名之輩！”聽見了李自成的名號，不僅是王左掛和苗美，整個官兵隊伍都出現了騷動，還真是老熟人，沒想到竟然會在這裡遇見加入張存孟部的李自成，這可真是冤家路窄，當日要不是李自成率部逃跑，戰局還不一定會發展成什麼樣子。可是即便是這樣，李自成也是老熟人，如今帶著三倍於自己的兵馬前來作戰，士兵們的內心還是很微妙的。
王左掛立刻策馬出陣喊道：“我是王左掛，李兄弟彆來無恙啊。”李過一愣，後麵的李自成自然也是聽見了王左掛的聲音，同樣愣住，竟然會在這裡碰見王左掛。李自成打馬迎了上去。兩人隔著二三十步遠，李自成抱拳道：“真是人生何處不相逢，沒想到在這裡遇見了大當家，大當家近來一切可好。”王左掛動了動嘴唇，不知道如何接話，雖然當日李自成逃跑，可是就算是他不跑，自己等人也絕對不是洪承疇的對手，但是現在兩人身份不同，王左掛一時間語塞。李自成卻發現了氣氛的詭異，幾年後的新一代闖王，其觀察力也是極其敏銳的，若是鐵了心當官軍，王左掛應當領軍殺上來了，不會猶豫，可是現在看來並非如此。
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