“長白，本官堅信，白穀絕對不是那樣的人，可是玉鉉為什麼要這麼做，本官實在是百思不得其解。”商州府衙，大雪紛飛，洪承疇負手站在窗邊，窗戶打開，不時有寒風吹進房間，將火爐上的火苗吹得左右搖擺。洪承疇恍若不覺，低聲說著什麼。身邊一個看起來大約隻有二十七八歲的年輕文士，身材高大，他立在洪承疇的身後聽洪承疇說話。
“督師，恕下官直言，目前要考慮的恐怕不是這個事情，朝廷那邊一旦收到戰報，恐怕會有極大的變動，督師恐怕不一定能在這個位置上待下去了。”年輕文士說道。
洪承疇立刻轉過身來，盯著年輕文士道：“長白，你此話何意？”年輕文士躬身道：“督師，非是下官以小人之心度君子之腹，萬一陳大人起了彆樣心思，恐怕這報捷的文書已經呈現在聖上案頭了，大人想想，若真是這樣，該如何應對？”洪承疇愕然，這正是他最不想見到的情況，如果陳奇瑜真的有排擠或者往嚴重的方麵說，有陷害孫傳庭的心思，那麼自己的態度就不重要了，報捷文書呈交上去，聖上一高興，陳奇瑜上位就成了必然的事情，自己領導有方，肯定也會被調離。這不正是陳奇瑜想要的嗎？坐上三邊總督的位子，自己終究還是看錯了人，本來以為陳奇瑜也算是個有勇有謀，能文能武的棟梁之才，沒想到，權力，還是權力最終影響了這個自己本來看好的人。
“長白，那你說，接下來該如何應對？”洪承疇有些不自信的問道，以前，做任何決定，洪承疇心中都充滿了信心，可是這次的事情讓他第一次開始懷疑自己的判斷能力，自己已經錯了一次，不想再錯第二次。年輕文士道：“恐怕這次的局勢有些危險了，且不說孫大人還剩下多少兵馬，陳大人的文書中並沒有詳細寫，不過秦軍新立，損失定然不小，孫大人現在肯定也想跟督師儘快彙合。隻是那流賊絕不會像陳大人以為的那麼好對付，下官總擔心會有變故。”
“你是說，流賊是在詐降？”洪承疇提高聲音道。“雖然不敢肯定，但是督師想想，高迎祥已經是萬軍之首，巔峰時候麾下有數十萬兵馬，這樣的人怎麼會甘於屈居人下，做一個什麼大明的將領，何況大明的軍政是什麼樣子，督師心裡比下官清楚。一旦反水，恐怕無人可以降服啊。孫大人蒙冤，督師調離，陝西還有誰能製止他們？”
“那我立刻修書一封，遞交聖上，將此情況言明，流賊不可信，當小心謹慎為上。”洪承疇說道。年輕文士搖搖頭，“大人，聖上此時正是龍顏大悅的時候，隻怕督師的這種強硬態度得不到聖上的欣賞，隻有陳大人剿撫並用的方案才是聖上想要的啊。”
洪承疇呆呆的望著年輕文士，半天說不出一句話來。年輕文士正是繼孫傳庭之後，洪承疇的首席幕僚，邱民仰。他是陝西渭南人士，有謀略，尤其擅長政務，科舉之後便出任陝西布政使司都事，因仔細能乾，楊鶴在位時便考評連年中上，升任五品主事，結識洪承疇之後，便進入了洪承疇的視線範圍，成為幕僚中的一員，如今孫傳庭外放，邱民仰自然就成了洪承疇的主要幕僚，有什麼重要的事情洪承疇也願意跟邱民仰商量。
臘月，眼瞅著馬上就要過年。朝廷的文書如約而至，跟邱民仰估計的一樣，朝廷竟然將洪承疇從西北調出放入東北，崇禎批準了張鳳翼的辭呈，調傅宗龍為兵部尚書。陳奇瑜升為三邊總督，等陳奇瑜安置好收編的流賊再進入西安府領取官印，聖旨沒有提孫傳庭的事情，顯然是放了孫傳庭一馬，畢竟可能也要照顧洪承疇的麵子，況且孫傳庭麾下儘是新兵，兵敗也在情理之中。陝西巡撫的職位沒有罷免倒是讓陳奇瑜的算盤落空了一半，不過他一躍成為了西北最高軍政長官，料想孫傳庭也翻不起什麼浪來。
孫傳庭終於是跟洪承疇聯係上了，洪承疇心中已經明了了事情的經過，可是事已至此，洪承疇不好說什麼，隻好修書一封讓信使帶去，表達了自己的觀點，雖然陳奇瑜有私心，可是表麵上找不到一點證據，洪承疇沒有參與前線的作戰，僅憑他的一麵之詞不足以推翻陳奇瑜的結論，而且陳奇瑜已經收服了闖軍，不管高迎祥後麵會有什麼變故，至少現在在表麵上沒有任何問題。聖上也非常認可陳奇瑜的做法，自己此時更不能提出反對意見。隻能是跟孫傳統說先隱忍一段時間，等到機會合適的時候，洪承疇再向皇帝進言。
西北的局勢好像已經整體在向好的一麵發展了，可是高迎祥卻並不準備給陳奇瑜這個機會，本來預計十天就能到達山陽縣的路程，因為闖軍的磨蹭，足足用了快二十天時間，雖然陳奇瑜內心大為不滿，可是現在要以大局為重，自己提前將告捷文書呈報，自己已經沒有了退路，實際上，高迎祥雖然交出了所有財物，但是糧食和兵器沒有上交，這是最大的不穩定因素，雖然行軍的時候自己已經對闖軍形成了包夾的陣型，也有信心闖軍反水的時候能殲滅他們，可是他們要真的動手，自己的報捷文書可就打了水漂了。聖上心中也會大為光火。
這就是陳奇瑜目前糾結的心理，在高迎祥投降之前，陳奇瑜反而沒有那麼多想法，可是他投降之後，這種主動和被動的關係仿佛對調了一番，有時候陳奇瑜心裡在想，如果不是為了保住聖上的名聲，迎合聖上的想法，自己早就下令火燒車廂峽了，怎麼會給高迎祥他們活命的機會，現在倒好，自己反而被流賊給牽製住了。
“舅父，前麵就是山陽縣了，咱們兵分兩路，我夜裡找機會潛出去，到山陽縣聯絡一下，上次路過的時候，咱們義軍開倉放糧，山陽縣的百姓對咱們印象非常好，很多人想報名參軍，有不少人我都能聯係上，夜裡我先過去，明早給陳奇瑜一個驚喜。”李自成胸有成竹，已經想好了方案。高迎祥對自己這個外甥是越來越佩服，年輕膽大，是個好手。“去，一切看你的了，舅父在這裡會跟所有弟兄們交代好，明天在山陽縣城下就是咱們動手的好機會！”
入夜，山陽縣內一間已經被廢棄的破廟前，一個人影一閃而過，翻上牆頭進入了廟內，這人不是李自成還能是誰？他穿著夜行衣，南征北戰，李自成已經是一個武藝高強，身手敏捷的將軍了。他借著夜色和夜行衣的掩護，直接脫離的隊伍，走小路穿插到了山陽縣，期間很幸運的沒有被巡邏的明軍夜不收發現，這不能怪陳奇瑜，陳奇瑜注重將流賊夾在中間，高迎祥的左右兩翼和隊伍末尾都有明軍監視，反而探路的明軍抱著無所謂的態度，越往西安府的方向就越安全，這是大家的固定思維，所以前鋒的明軍都隻注重看前麵，誰能想到李自成會從後麵偷摸著去山陽縣，山陽縣的城防稀疏，被李自成和王左掛打過之後更是到現在沒有恢複過來，也就一個不滿編的百戶駐紮，幾十個兵守縣城，一麵城牆上連二十個人都不到，李自成想要攀登上去進入城內猶如探囊取物。
“什麼人！”廟內傳來一聲怒喝，隨即嘈雜的腳步聲響起，似乎有很多人過來的樣子，一個火把亮起，將穿著夜行衣的李自成凸顯出來。打著火把的是一個蓬頭垢麵的乞丐，正是他的預警，讓整個破廟內的乞丐們都從睡夢中醒來，圍到他的身邊。
眼見一個一身黑衣的人站在院中，看樣子就不是什麼好人，乞丐們雖然衣不蔽體，但是常年的乞討生活已經將他們變成了一個有些組織性的集體，說是丐幫也不為過。他們拿著木棍石頭將李自成團團圍住。李自成卻沒有絲毫害怕，解下了頭上的麵巾。
“是你？”
“不錯，是我，看來你還認得我。”
“你怎麼會出現在這裡？”
“嗬嗬，這個說來話長，總之今天來是請各位兄弟幫忙做一件大事，既然各位兄弟還記著義軍的好，看你們這個樣子，義軍走後你們又是很長時間沒有吃飽飯了，眼下三萬義軍就在城外，若是能裡應外合拿下城池，我保舉諸位義士一定能加入義軍，不，成為義軍正兵營的戰士，一天兩頓乾的。”
“你說話算話？”“嗬嗬，我李自成一向說一不二。”
“我跟你乾，弟兄們，你們呢？”“我們乾，我們乾！腦袋掉了碗大個疤！”“人死鳥朝天，老子早就受夠了，乾了！”“總比餓死好！拚了。。。”
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