“來來來，買定離手買定離手啊。”“你他娘的，到底買大還是買小，老子們這麼多人，難道要在這裡等你一個嗎？”“混蛋，你要是把老子借你的錢輸完了，老子現在就剁你一隻手！”鴨綠江北部的一座軍營內，聲音非常嘈雜，若是不知道的還以為這裡是一個賭場，裡麵充斥著吆喝的聲音，仔細一瞧，竟然是一大群士兵圍在一起賭錢，他們有的光著膀子，有的乾脆席地而坐，地上鋪著一張白布，上麵寫著大小二字，還有骰子和一個破碗，玩法很簡單，兩個骰子搖出來比拚大小點，一到六點算小，七到十二點算大。玩法雖然沒什麼新意，但是在枯燥的軍營中，已經是非常難得的娛樂了，士兵們顯得非常興奮，人人都是全神貫注，盯著擔任荷官的營將手中的破碗。
“都給老子盯緊了啊，老子手可不抖！”嘩啦啦，破碗中的骰子一陣搖晃，營將的手藝還算是高超，將骰子在碗中搖的飛快，讓人根本看不清楚。砰的一聲，破碗被反蓋在破布上，有的士兵眼睛裡都泛著紅光，恨不得將眼珠子塞到碗裡去看看裡麵到底是幾點。營將緩緩的打開破碗，幾個士兵大叫一聲：“六點！哈哈哈，他娘的，六點，老子又贏錢了！”他們歡呼著抱在一起，慶祝自己的勝利，當然，更多的人是失落，他們買的都是大，贏錢的士兵將白布上的錢一下摟進自己的懷裡，幾個人興奮的點著自己手中的碎銀子，想知道到底贏了多少錢。在營地的中央，一杆黃色龍旗高高飄揚，但是這個龍旗跟八旗軍的龍旗略有區彆，因為那上麵用紅色的線繡了一個大大的漢字，這群人的身份昭然若揭，赫然就是漢八旗軍中的正黃旗，旗主正是祖大壽。自從祖大壽投靠皇太極之後，金國朝廷對祖大壽還是頗為重視的，當然這也少不了皇太極的授意，自從上次在遼東吃了大虧之後，皇太極非常恥辱的和劉毅議和，可謂是割地賠款，這是大金上下所不敢想象的，強大的大金國竟然會屈服於綿羊一般的明國人。最重要的是，金銀土地都可以再拿回來，但是人口短時間內卻不能恢複，而很不幸的是，人口偏偏就是金國最寶貴的資源。
八旗軍損失了如此多的人口，幾乎達到了整個八旗軍的一半，經過將近兩年的恢複，也不過是回到了原來的六七成，在這一點上恐怕還需要很長的時間。可是皇太極等不起，不能讓金國就此衰弱下去，遼東地區他們吃了大虧，短時間內不可能再回去跟明軍一較高下，說白了，明國人多，他們就是死上十萬人，五十萬人都不會元氣大傷，可是八旗軍若是死上個兩三萬，整個金國的兵力就會麵臨崩潰，而盟友蒙古人在上次的戰役當中受到的損失比金國隻多不少，要不然當時蒙古軍也不會心存反心了，皇太極必須要找到新的突破點，找不到新的突破點，金國就會繼續衰落下去，這是皇太極絕對不想看見的。而縱觀周邊局勢，很明顯，遼東暫時去不了，如果去打蒙古，就會打破滿蒙同盟，在明國的注視下先跟蒙古諸部鬨崩顯然是鷸蚌相爭漁人得利。東邊就是大海，思來想去，柿子撿軟的捏，恐怕還就隻能在南邊的高麗做做文章了。當然，高麗也不是一無是處，特彆是高麗可以提供皇太極最需要的資源，也就是人口，這些高麗人打仗不行，可是若是能將他們作為奴隸控製起來為金國服務還是非常劃算的，這樣就可以騰出更多的壯丁參加軍隊，讓八旗軍儘快恢複到戰前的水平。在這種方略的影響下，皇太極很快決定攻打高麗，讓金國在高麗獲取更多的利益。金國早在三個月前就已經有了攻打高麗的風聲，兩個半月前皇太極下令抽調八旗中的四旗擔任主力，同時，為了緩解兵力不足的問題，將新加入的兩個漢軍旗配屬到征伐高麗的大軍中，讓戰鬥更有把握。
這也就是為什麼祖大壽的漢軍正黃旗會出現在鴨綠江北部的原因，不僅僅是他們，在他周圍五裡的範圍內，陸陸續續有數座大營。這次出擊的兵力包括阿濟格領銜的兩白旗，正白旗旗主阿濟格不僅是兩百旗的主將，更是全軍的主將，兩白旗實際的領兵大將其實是鑲白旗旗主多爾袞，自從杜度被殺，多爾袞上位之後，鑲白旗已經被多爾袞基本上全部收服，主要的甲喇章京已經全部換成了自己人，不僅如此，大部分的牛錄章京也是多爾袞一手提拔，多次的戰鬥已經確立了多爾袞在八旗軍中的地位，誰也不會再小看年輕的多爾袞，而上位這些時日以來，多爾袞處理事務的手腕愈發高超，對於不服自己的人堅決將其從位置上拿下，毫不手軟，著實讓鑲白旗上下見識了一下他的狠辣。皇太極對此是睜一隻眼閉一隻眼，或者說是有意識的讓多爾袞獨自處理鑲白旗內部事務，隻要多爾袞忠誠於他，不是阿敏那種反賊，他就可以放任多爾袞控製住鑲白旗。有了皇太極的默許，多爾袞更是如魚得水，多鐸配合哥哥將鑲白旗抓的死死的，算是走出了他們兄弟兩的第一步棋。除了兩百旗之外，參戰的部隊還包括兩藍旗，自從阿敏被處斬之後，鑲藍旗的旗主便被莽德格類繼任。濟爾哈朗的正藍旗受到的損失不大，稍微補充了人口之後基本上恢複到了站前的水平，而鑲藍旗幾乎在叛亂中被剿滅殆儘，莽德格類接手的基本就是個空架子，為了儘快回複鑲藍旗的兵力，皇太極將兩紅旗和兩黃旗往後放放，所有的新兵全部優先補充鑲藍旗，畢竟莽德格類是新旗主，剛上任不能讓他寒心，所以在皇太極的授意下，鑲藍旗的實力恢複的很快，現在已經變成了一個完整的旗，隻不過新兵占據絕大多數，整體戰鬥力跟以前不能同日而語，可以說是出征的四旗兵力當中戰鬥力最弱的一個旗。
而除了兩百旗和兩藍旗的兵力之外，還有漢軍正白旗的士兵跟隨，這支部隊正是耿仲明統領的烏真超哈炮兵部隊，當然，說是炮兵部隊，其實在遼東大戰的時候火炮基本上已經損失殆儘，經過金國軍械局的維修之後勉強修複了百門火炮，再加上他們新造的一些小口徑火炮，算是將耿仲明的人馬給武裝了一下，當然，數千正白旗漢兵當中隻有一小部分是耿仲明的嫡係人馬，畢竟在登萊叛亂的時候耿仲明麾下大部分的軍隊都已經被殲滅，所以剩下的士兵都是皇太極從各地投降的漢兵中抽調補充給耿仲明的，其中不僅有火炮手，還有火銃手，當然，這些都是原遼東軍中的火銃手，使用的火銃也都是比較原始的鳥銃和三眼銃、單眼銃，顯得有些雜亂無章，但是在皇太極看來，這樣的兵力對付高麗應當是沒什麼問題。畢竟當年阿敏攻打高麗的時候還沒有太多的火器，僅僅靠著冷兵器就完成了攻打王京的任務。
六個旗的兵力達到了四萬多人，這已經是皇太極牧目前能拿出來的最大兵力了，國內還必須要有幾個旗的兵力駐守，隨著皇太極停止了努爾哈赤那種對境內漢民敵視的態度之後，已經有不少的漢民在軍餉的誘惑下加入了軍隊當中，所以這段時間以來，皇太極麾下的漢兵數量倒是有不小的增長，皇太極除了將正黃旗和正白旗兩個漢軍旗給補充完整以外，已經在著力打造新的鑲白旗漢軍和鑲黃旗漢軍了。在戰場上，漢兵的作用不可小覷，不僅是良好的炮灰，更是使用火器的好手，自小在馬背上長大的金兵本能的排斥火器，不管是火炮還是火銃，他們認為真正的勇士應該用弓箭和長槍殺死敵人，所以皇太極乾脆將這些活都交給漢兵，省的自己的八旗勇士有抵觸情緒。
大軍在鴨綠江北部紮下了十幾座大營，除了滿洲八旗的軍隊是按照旗來紮營的之外，漢八旗幾乎被全部拆分，從情感上來說，金兵還是不太信任漢兵，讓他們按照甲喇為單位，兩個漢軍旗拆分成了十個營地，方才賭博的這個營地正是距離鴨綠江最近的一座漢軍大營，一共有一千五百士兵駐紮在這裡，由祖大壽的義子祖可法擔任甲喇章京。漢兵的紀律性不如金兵，現在還沒有出征，閒來無事，軍營裡的士兵便賭錢取樂。當然更重要的原因是現在漢兵的軍餉已經有了明顯的提升，雖然他們的定額依然是一兩銀子，可是皇太極並沒有對他們進行克扣，每月到時間就能按時發餉。這也算是皇太極拉攏人心的策略。
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