“老太君，萬萬不可親臨前線，萬萬不可啊。”“老太君年事已高，豈能以身犯險，我等願意即刻出戰，隨新軍一起渡江。”雲南武定府，一群人正在激烈爭論著什麼。原來是今日，秦良玉升帳點兵，要在新軍的配合下重新攻下東川府。袁承誌帶領新軍前往雲南也有一段時間了，自從上次在歡迎晚宴上小露一手之後，袁承誌便刻意保持了低調，畢竟這裡是沐王府和川軍的地盤，他是客兵，在沒有實打實的戰績之前，不應該過多插手地方事務。這段時間袁承誌和稅警總團倒是沒什麼任務，他們隻是在營地內進行正常的訓練，避免技戰術生疏。而沐王府的軍隊和白杆兵在這期間可是任務繁忙，秦良玉每在雲南多待一天，她的心情就要沉重一分，有時候她甚至會在房間裡不斷吟誦宋代詩人陸遊的千古名篇，“死去元知萬事空，但悲不見九州同。王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。”這首詩非常符合她現在的心境，秦良玉不怕死，她的年紀也大了，作為武將，更是對生死看得比較淡，可是她不能接受自己在死之前沒有看到光複四川的那一天，四川是在她手上丟掉的，如果不能奪回來，她豈不是愧對四川的父老鄉親，愧對數萬川軍將士，更是愧對馬家滿門忠烈，當年丈夫去世，她繼承了丈夫的官職，當時就立下誓願，一定完成丈夫未竟的事業，可是誰能想到局麵竟然會變成今天這個樣子。她不能再等了，雖然川軍的元氣尚未完全恢複，可是秦良玉一定要奪回東川府，因為東川府是收複四川的橋頭堡，長江是天險，若是流賊憑借天險據守，大部隊很難渡江作戰，所以必須先奪回東川碼頭，頭做支持，他們就能源源不斷派兵北上了。
所以今日，秦良玉再也等不了了，她召集所有官將在武定府衙正堂議事，一上來就說出了自己要領兵擔任先鋒，強渡長江，攻下東川府的事情，這才招來了一片反對的聲音。秦良玉都六十多歲了，竟然還要衝在第一線，川軍誰不知道秦良玉現在就是軍心士氣的來源，是川軍的精神圖騰，要是秦良玉有個三長兩短，那可不得了。秦良玉話音剛落，就有一大片將領出聲反對，就連小公爺也表示這樣不妥。隻聽沐天波說道“老太君稍安勿躁，老太君急切的心情我能理解，可是現在不是意氣用事的時候，根據我得到的情報，目前李自成在東川府也加強了戒備，東川府守將已經換成了高傑，高傑是誰想必大家都明白，那可是闖軍的翻山鷂子，作戰很有一套，李自成調集一萬正兵配合五六萬饑兵駐紮東川府，對我們來說是巨大的挑戰。對了，最近一段時間，李自成在對闖軍內部進行整頓，聽說謀士李岩被下獄，劉宗敏也挨了訓，收
斂了不少，此刻是李自成威望正盛的時候，恐怕現在流賊的病曆已經暴漲到數十萬了。一個小小的東川府便雲集數萬兵馬，周圍還有很多可能趕來增員的人馬，局勢非常不利，所以本公建議還是從長計議的好。”
秦良玉長歎了一口氣，沐天波說的這些事情她又何嘗不知，當時撤退到雲南的時候，還有不少川軍將士在撤退途中失散，或者是被流賊阻隔，滯留在四川，無法渡江，這些人後來都化整為零，有的潛伏在城市當中，有的潛伏在鄉村之中，還有的規模稍微大一點的乾脆拉起隊伍，專門偷襲闖軍，跟流賊打遊擊，所以這些人都能用各種各樣的方法跟秦良玉的大部隊取得聯係，提供一些情報。秦良玉知道，最近一段時間李自成是玩了命的擴軍，反正四川號稱是天府之國，其經濟情況比已經成了爛攤子的西北各布政使司要好得多，李自成有了糧食有了錢，擴軍是勢在必行。秦良玉明白，李自成的流賊一向是用數量來碾壓質量，正所謂好虎壓不住群狼，白杆兵戰鬥力是不錯，可是對方派出五倍十倍的兵力前來，白杆兵再神勇也是雙拳難敵四手。
可是難道因為這個，她秦良玉就放棄作戰嗎？可想而知，如果時間拖得越長，反而對秦良玉更為不利，因為官軍和流賊有著本質的不同，流賊可以使用一切反人類的手段來擴軍，但是官兵不行，官兵要是這樣那就跟流賊沒有分彆了，到時候百姓更加會倒向流賊這一邊，所以流賊的饑兵要多少有多少，官兵這邊要是打光了可就很難補充了。而且官兵還需要訓練，一個士兵從新丁開始到老兵要經過很長的訓練時間，不像流賊，反正饑民拉上去就是兵。從這一點來說，如果雙方對峙的時間拖得越長，闖軍的兵力就會越來越多，而自己兵馬的恢複速度肯定是趕不上流賊的，所以這件事情是個死結，雙方對峙，自己更加被動，以後麵臨的闖軍更加強大。若是結束對峙，現在發起對闖軍的主動進攻，那麼自己的元氣尚未完全恢複，新招募的士兵還沒有訓練完全就投入戰場，傷亡率絕對不會低，真是左右為難。
“哥哥，你們怎麼不問一問袁大人的意見。”正當眾人出言反對秦良玉的時候，一直站在沐天波身後的沐天嬌出聲了，她分明看見袁承誌安安靜靜坐在一旁，好像堂上的爭吵不關他的事一樣，沐天嬌想想，好像也對，他們新軍是客兵，到這裡來是助戰的，雲貴川的事情跟他南直隸關係似乎真的不大，可是看見袁承誌世外高人的樣子，想到上次在歡迎宴會上自己被袁承誌整的丟了麵子，小姑娘心中的好勝心被激起，叫你不說話，就讓哥哥要求你出聲。聽見妹妹的聲音，沐天波回頭瞪了一眼道“朝廷大員說話，
你一個女孩子插什麼嘴。”沐天嬌撅起嘴道“是，小公爺，神氣什麼？”雖然說話聲音小，可是耐不住沐天波耳朵尖，旋即又要回頭開口斥責，沐天嬌知道哥哥真要發火了，立刻往後退了一步，躲進了人群中。沐天波回過頭來，仔細想想，妹妹說的話也不無道理，有道是當局者迷旁觀者清，秦良玉收複四川心切，她的話肯定帶有一定的個人情感因素，自己也不好決定這件事的走向。可是袁承誌是外人，並且是新軍派來支援他們的，有大都督劉毅做後台，料想即便是秦良玉也不會駁袁承誌的麵子。
“袁大人，本公想聽聽你的想法，不知可否明示一二？”正當眾人圍著秦良玉的時候，沐天波冷不丁站起來說道。這一下眾人的目光刷的一下望向了坐在一邊的袁承誌，小公爺親自點將，袁承誌不說兩句肯定是不行了，隻見袁承誌站起來對眾人抱拳道“下官讚成老太君的意見，即刻起兵，收複東川府。”鴉雀無聲，所有人都被袁承誌的話給驚呆了，難道剛才他沒聽見大家的反對聲音嗎？一個客兵的將領，怎麼跟大家唱反調？反而是秦良玉點頭道“還請袁大人詳細說說。”袁承誌再次施禮道“大都督曾經多次說過，最好的防守就是進攻，依照我們現在的情況，諸位覺得，如果繼續拖下去，難道我們對陣闖軍就有勝算了？四川方麵傳來的情報相信大家都看過了，闖軍現在兵強馬壯，李自成下一步一定是攻入湖廣，拿下更多的糧食和人口，諸位覺得按照這種局麵發展下去，我們還能孤軍抵抗嗎？所以進攻勢在必行，若是說收複四川，這個目標大了一點，但是拿下東川府卻是非常必要，東川府就像一顆釘子釘在李自成的背後，隻要我們能在東川府重創流賊，相信他們一定會權衡利弊，畢竟流賊是最會算賬的，消耗大了他們肯定會慎重考慮，這筆賬很好算。”
“可是我們現在哪有那麼多兵力投入反攻，東川府有數萬賊兵，我們至少也要組織起數萬人的力量，可是雲南地方不過數萬兵馬，白杆兵才兩萬人，就這麼點人，難道要全部投入嗎？”馬祥麟起身反問道。“不，不需要這麼多兵力，下官不才，願意以稅警總團作為先鋒，再加上一萬白杆兵配合，拿下東川府。不過府城攻下之後，還希望友軍能不斷策應，我們守城，你們外圍打援，給流賊放放血。”袁承誌目光堅定道。“什麼？”在一片驚呼聲中，大家紛紛瞪大了眼睛，一臉不可思議地看著袁承誌，這也太誇張了，袁承誌才多少兵馬，一千多人，就算是新軍，也不至於如此強悍吧？誰都知道，攻防戰至少是三比一的比例，可袁承誌反其道而行之，要知道，對方守城部隊不少於五萬，他要以一打五？
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