“大肉麵嘞，大肉麵，上等的大肉麵啊，肉多麵多，分量足，一碗就吃飽！”太平府的街道之上，摩肩接踵的全都是行人，一天的工作和生活又將開始，各個早點攤已經開門迎客，等待著更多的食客進門品嘗。街道上，一行三人進入了一家正在吆喝著大肉麵的早點攤，其中一個中年人對另外兩個年輕人道“我可以在這裡吃一碗麵嗎？”年輕人抱拳道“先生儘管吃喝，上麵給我們的命令就是跟著先生，隻要先生不出太平府府城，不離開我們的視線，其他的我們一概不管，另外先生這些日子的所有花費都是都督府承擔，先生不要有顧忌，不管是便宜的還是貴的，都可以吃都可以買。”中年文士點了點頭道“你們不來一碗嗎？”兩人抱拳道“我們早上出門之前都已經在房內吃過了，這是軍中的習慣，執行保衛任務的時候我們一般不吃東西。”中年文士不再勉強，而是進了早點攤，找了個位子坐下招手道“店家，給我來一碗你剛才說的大肉麵。”早點攤的規模本來就不是很大，基本上都是夫妻店或者是親戚朋友合夥擺個攤子，店老板往往又是廚師又是小二，再加個打雜收賬的，一個小攤子就算是成了。老板立刻笑嘻嘻道“這位客官稍等，大肉麵馬上就到。”
不到一盞茶的工夫，一碗香噴噴熱騰騰的大肉麵就端到了桌子上，老板對文士說道“看您的打扮，應該是個先生吧。”中年文士尷尬的笑了笑，然後不置可否的點了點頭，“算是吧。”“哎喲，那可不得了，咱們太平府各大書院的先生那都是文曲星下凡，可有學問了，幾個院正更是不得了，都是大學問家，就說咱們薈萃書院的吳老吧，那可是整個江南都響當當的人物。我看您這樣的，一定也差不了，這樣，您這一頓算我請的，實不相瞞，我的小孩也在書院裡麵讀書，對先生啊，我平日裡是最敬重了，我家老大已經參軍了，這個小的我實在是不想讓他學武了，家裡總得有個學文的，將來要是也能做出一番學問就好了。”老板一下子打開了話匣子說道。文士有些驚訝，在他看來，一個早點攤的老板應該是粗鄙不堪，溫飽都成問題，哪裡還有什麼閒情雅致談什麼教育問題，至少在他經曆過的地方都是這樣的場景，可是這裡顯然不同，一個小小的早點攤老板都能對家庭教育有這番見解。
“你們這裡對教育這麼看重嗎？”文士問道。那老板一愣，“原來先生不是在城內教書的啊，我們這裡外地的先生很多，我還以為先生也是外地過來在我們城內書院任職的呢，不過也沒關係，這碗大肉麵還是我請客，我也希望沾沾文曲星的福氣。”“嗬嗬，老板誤會了，我是第一天到太平府來，早就聽聞太平府繁華，今日慕名而來，聽老板你這麼說，這太平府人對教育很是上心啊。”文士拱手道。“那是自然，先生有所不知，我們這裡所有的孩子都有學上，這是大都督頒布的法令，上學免費，不上學還要罰款。”老板道。“唔？”文士的眼中透露著驚訝的目光，但是這裡人多，老板也比較忙，他不好意思細問，隻是方才老板說的薈萃書院的名字他記住了，更知曉了薈萃書院的院正竟然是江南名士吳應賓老先生，等會吃完了飯就去書院看看。
他對老板道“我明白了，不過錢該給還是要給。”文士看了看麵前的大肉麵，分量大不說，還有厚厚一層油水，一眼看去，上麵的豬肉片厚實得很，肥瘦相間，應該是上好的五花肉，更彆說這樣的肉足足有五大塊，這一頓要是放在他們那裡，那已經是了不得的夥食了。老板擺擺手道“真不用客氣了先生。”文士抓住老板的手腕道“我看這一碗麵，用料誠實，油水也足，怎麼也得要上百文銅板，也許還更多，這要是不給，你做生意不是虧大了嗎，看來太平府富有名不虛傳，百姓都能吃得起這樣的夥食了。”在文士看來就是這樣，這種大肉麵在他們那裡可能你有錢都買不到，很多地方一個饅頭就是一條人命，這一份大肉麵說是值十條人命也不為過，一百個銅板算什麼呢。老板搖頭道“先生，這一碗麵在我們這裡就是十個銅錢，我們這裡也不是人人都是大富翁，隻不過生活水平好，物價不高，比起大明其他地方，算是很好了。”“什麼？十個銅板？這一碗麵隻要十個銅板？”文士瞪大了眼睛，老板有些驕傲的笑了笑，他是搞餐飲的，外地食客第一次來都會驚訝於太平府的物價，這還不是大都督領導有方，老百姓都跟著青弋軍乾，這日子才有盼頭啊。
“白日依山儘，黃河入海流，欲窮千裡目，更上一層樓。”南直隸太平府薈萃書院，裡麵傳來了陣陣讀書之聲，已經到了上早讀的時間，基本上這裡的上課時間就是按照後世的標準來進行的，這也是劉毅定下的規矩，早晨到了學校之後，所有年級的學生都要進行半個時辰的早讀，然後再進行正常的教學，中午有一個時辰的時間吃飯休息，如果家裡離得近的，可以回去吃飯，如果家裡離得遠的，學校也有飯堂，可以在學校統一用餐，這一點做得非常人性化。今日的薈萃書院之內，迎來了三個行蹤較為特殊的人，打頭一人，一身的文士裝扮，頭戴方巾，身上穿著白色的普通文士袍，如果在學生們看來，跟一般書院的教書先生彆無二致，而後麵跟著的兩個人就顯得有些奇怪，穿著一身的短打，雖然衣服較為寬鬆，但還是遮蓋不住他們一身的腱子肉，想必身材一定是孔武有力。如果乍一下看見這三人，一定會覺得有些奇怪，文士的後麵為什麼會跟著兩個保鏢一樣的人物，哪有教書先生出門還帶著兩個保鏢的，一般的教書先生也沒這個實力。
這三人來到書院門口之後，便在門房處等待了一會，不一會便有一名年過七旬的老人，帶著三四個中年文士來到了書院的門口，雙方一見麵，領頭的老人便拱手道“想必這位就是李先生吧，老夫是吳應賓，久仰大名，今日一見，幸會幸會啊。”穿白色文士袍的中年人臉一紅，對老人道“在下，在下慚愧，不知是觀我先生當麵，在下失禮了。”吳應賓笑笑道“嗬嗬，李先生，實際上大都督在你來之前已經知會過我了，據老夫所知，雖然大都督並沒有對你的行動有所限製，隻要你不出城，在城內可以任意參觀，不過大都督有心，還是對一些關鍵地點的負責人打了招呼，今天知道你要過來，老夫也沒有做什麼準備，老夫以為還是讓你看見最原汁原味的薈萃書院最有意義，你說呢，李先生。”文士躬身道“多謝吳老，學生一直以家國天下為抱負，但是進了太平府的地界之後，總有種說不清道不明的感受，這裡的民眾人人臉上洋溢著喜氣，不像其他地方的百姓，臉上總有陰鬱之氣，雖然剛到，可是學生能感受到，這裡跟其他地方不一樣。”吳應賓笑著捋了捋花白的胡須道“李先生，以後你會慢慢感受到這裡的不同的，老夫在這裡十餘年了，這裡每年，不對，甚至是每天都有新的變化，讓人欣喜。好了，話不多說，請先生隨我進去參觀一番吧。”
文士跟著吳應賓等人進了書院，此刻學生們正在聚精會神的早讀，吳應賓一邊走一邊對文士介紹道“我們這裡的學製跟大明其他地方不同，經過多次改革，現在的書院普及九年義務教化，從一年級到九年級，孩童滿六歲即可入學，十五歲之前主要的任務就是學習，學費一律由官府承擔，所以不管是窮人的孩子還是富人的孩子，上學都不要錢。這樣上不起學的家庭的孩子也能接受教育了，當然，現在太平府的環境比起當年已經有了極大的改善，已經沒有連飯都吃不起的困難戶了，隻要有手有腳，都能做工掙錢，即便是殘疾人都得到了官府的保障和兜底，大家的日子都好起來了。”方才吃大肉麵的時候文士就已經被震驚了一下，現在聽到吳應賓這麼說，更是感慨這裡的富足，要是大明各地都能像太平府一般，還能有什麼流民流賊，那真是放著好日子不過想找死了。“可是，這些都是花錢如流水的項目，官府哪來的這麼多錢？”文士道。“嘿，三年清知府，十萬雪花銀，如果吏治清明，銀子又怎麼會不夠用呢？”
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