袁宗第惡向膽邊生，這時候誰都不能延誤他逃走的時機，袁宗第提起大刀哢嚓一聲將騎兵的人頭劈飛，然後將此人胯下戰馬的韁繩抓在了自己手裡，一腳便將無頭屍體給踢下馬去，袁宗第知道，這個時候，誰的馬快，誰的馬多就能逃出生天。大順軍彆的本事不敢說，腳底抹油開溜的本事那可是李自成親傳，下麵哪個大將要是沒有這一身本領，都沒法在闖軍裡麵混。袁宗第管不了那麼多了，這一千老營兵肯定是完了，對方太強，抵抗是徒勞的。他咬緊牙關，狠狠揮舞著手中的馬鞭，不停催動著胯下的戰馬。好在袁宗第的騎術還不錯，早年在陝北邊關也當過兵，練過騎馬，跟了李自成之後，也配發了戰馬，沒事袁宗第就會練習練習馬術，要不然剛才也使不出鐙裡藏身的絕招。此刻他一騎絕塵，朝著青弋軍騎兵殺過來的反方向奔逃而去。而身後的老營兵見頭領都逃了，更是無心戀戰，有的人想跑，卻被追上來的青弋軍騎兵用手銃打死，有的人乾脆翻身下馬跪在地上投降，還有的人躺在死人堆裡裝死，總之是醜態百出。
“混蛋！廢物！養你們這些人是乾什麼吃的，劉宗敏，你不是說黃得功的兵馬都完了嗎？為什麼袁宗第吃了這麼大的敗仗，五萬人啊，還有一千老營兵，正兵也有上萬，這都是我大順軍的中流砥柱，就這麼完了，他娘的連敵人的邊都沒摸著。”武昌楚王府內，李自成正在大發雷霆，他已經將這裡當成了他的臨時行宮，從上至下，所有人都改口稱他為聖上，而李自成也改口自稱為朕。劉宗敏和一乾軍將跪在地上聽著李自成罵娘，雖然他們貌似已經建立了政權，但是身上的那一股匪氣還是沒有變，崇禎對下麵的大臣說話就不會這麼粗俗。劉宗敏緊咬牙關，縱使內心再有不滿也不能表現出來，從成都開始，劉宗敏和李自成就已經算是貌合神離，李自成不放心劉宗敏，叫他帶兵來湖廣還安排這麼多人分化他的權力。這一次也是如此，袁宗第是李自成的愛將，劉宗敏隻不過是在執行李自成的命令罷了，現在打了敗仗，看李自成的意思是要把責任全部按在自己頭上。
劉宗敏的身後，袁宗第和賀一龍等人瑟瑟發抖，當日袁宗第帶著一千騎兵在前麵大殺四方，可是被趕到的一萬兩千青弋軍鐵騎當場全殲，袁宗第僅以身免。而戊戌並沒有停下來的意思，催動大軍繼續突擊，直接迎頭撞上了賀一龍帶領的步兵主力，望著官道和平原上連隊列都排不好的饑兵和正兵，青弋軍騎兵簡直是勢如破竹，一個衝鋒就將數萬人打垮，甚至不用火銃射擊，披著鐵甲的戰馬就算是撞，也能將大批的饑兵撞得骨斷筋折而死，這根本不能算是戰鬥，基本就是一邊倒的屠戮，僅僅一個照麵，數萬人就崩潰了，在平原地形上，騎兵對步兵本來就有著天然的優勢，更不要說這些根本列不成陣型的步兵了。賀一龍的選擇跟袁宗第並無二致，兩人都不是傻子，明知不可為而為之那是蠢貨才會乾的事情，再說賀一龍乾這種腳底抹油的事情也不是一次兩次了，當年在山西，他跟羅汝才不就開溜了。
賀一龍幾乎是複製了袁宗第的套路，也是搞了幾匹戰馬換著騎，將身後的數萬軍隊給放棄了，兩人馬不停蹄奔回了武昌，迎接他們的自然是五花大綁和來自李自成的雷霆震怒。李自成罵了一通，氣消了一些，其實他心裡明白，這次是碰上硬茬子了，也不能全怪劉宗敏，但是總不能說是他自己大意了，當了皇帝和當闖王完全是不同的概念，當了皇帝就需要有絕對的權威，即便是錯的，那也是下麵臣子的錯，不是他這個當皇帝的錯。李自成一屁股坐在龍椅上，“行了，都給朕起來吧，說說怎麼回事？”劉宗敏鬆了口氣，總算是給他說話的機會了，來楚王府的路上，劉宗敏也詳細詢問了袁宗第和賀一龍，此刻他心中已經有了七八分計較。劉宗敏抱拳道：“聖上，這次我們碰著的應該是咱們的老熟人，青弋軍。這支軍隊是朝廷重金打造的，咱們也知道，幾次交手，我們也吃了不少虧，聽袁宗第說，這次對方有上萬騎兵，依我看恐怕劉毅是將看家的老本都給掏出來了，咱們遇上了硬茬子。”
事實上，跟青弋軍交手，李自成心裡已經有所準備，畢竟當日跟牛金星商議之後定下的大政方針就是攻打南直隸，到了劉毅的地盤，跟青弋軍乾上那是遲早的事情。隻是李自成沒想到劉毅這家夥還真是大膽，自己坐擁一百五十萬大軍，數省之地，沒去主動找他的麻煩他就應該燒高香了，竟然還敢主動挑釁，在江西吃掉自己的軍隊。袁宗第見李自成不說話，立刻戲精附體，砰砰磕頭道：“聖上，末將無能，末將無能啊，他們足足一萬多馬隊，人人都是包裹在鐵甲中，就連戰馬都裝備了鎧甲，這就是重騎兵，還使用火銃，聖上，當年我們在西北也見過九邊的軍隊，可以說咱們遇上的騎兵被九邊的騎兵精銳十倍都不止啊。末將和賀一龍逃回來之後，他們就緊追著咱們進了湖廣了，這一路上，我聽說通山、崇陽我們的軍隊都遭到了襲擊，這要是讓他們在咱們肚子裡轉悠，可是要出大事的啊。”
“給朕閉嘴，軍國大事還輪不到你說話。”李自成不耐煩道。李自成倒不是要將戰敗的責任放在袁宗第的頭上，他自己也是帶兵之人，當然知道放在那個情況下，就算是自己指揮也不行，大羅神仙來了也救不了，可他就是覺得袁宗第輕敵冒進，要不然饑兵沒了就沒了，自己的老營騎兵還能保住，一千老營騎兵，他用十萬饑兵都不換。袁宗第見聖上發怒，立刻識趣地閉上了嘴巴。李自成思忖了一下，問一邊的牛金星道：“丞相怎麼看，敵軍一萬騎兵就在武昌府以南，這麼一來豈不是要將咱們攪合的天翻地覆。”牛金星看了看李自成，揣摩了一下他的心思，然後道：“聖上，微臣以為，長痛不如短痛，其實微臣也能看出來，劉毅這家夥是在用激將法，故意逼咱們找他決戰呢。可他用的是陽謀，咱們不打不行，因為咱們的軍隊雖然龐大，但是有個致命弱點，那就是行動能力，也就是我們主要是靠數量來壓製質量，不集結數量龐大的軍隊，就無法跟官兵一對一的作戰。老營兵又寶貴，不能輕易損失。所以聖上實際上隻有兩個選擇，要不然就是放棄攻擊南直隸的計劃，轉向河南，要不然就是跟劉毅決戰，畢竟進入南直隸之後，這場決戰也免不了，即便是我們從其他地方攻入南直隸，有這一萬騎兵在，咱們的後防線不得安寧，就算是攻打河南，若是基地都被他們端了，又有什麼意義呢？”
李自成暗暗點頭，牛金星說得對，劉毅就像是一條毒蛇躲在暗處，李自成的地盤已經跟他的地盤接壤，自己要打他，兩人自然要乾一場，自己不打他，趁著自己重兵前往北方的時候他要在後麵咬一口，自己也吃不消，於情於理，這一仗都必須打，至少要將劉毅打的不敢再覬覦大順，若能將他吃掉那是更好。李自成問道：“若是從袁宗第的這一仗來看，恐怕劉毅想要在主戰場放在江西，九江就是個最好的地點。丞相覺得，咱們應該怎麼打？”李自成不愧是戰術大師，一眼就從地圖上看到了最佳決戰地點，牛金星拱手道：“還是那句話，以數量來壓製質量，當年王翦滅楚非請動六十萬大軍不可，以至於秦國征發全部十五歲以上男子，如今麵對強敵，我軍戰力參差不齊，更應該用我們最習慣的打法，集結大軍，形成合力，步步為營，緩慢推進，最終決戰。”
李自成問道：“我們也要出動六十萬大軍嗎？”牛金星搖搖頭道：“恐怕是這樣，多多益善，若是能調動百萬大軍，那是更好。我們一路席卷過去，以饑兵為先導，消耗敵軍的彈藥和士氣，以老營兵和正兵定勝負。目前來看，我軍分布大約是四川境內有五十萬兵馬，湖廣地區有七十萬到八十萬人馬，剩下的地方大約有二十萬人馬，若要戰，一定要用全力，微臣建議，集結湖廣全部兵力投入戰鬥，從四川再調二十萬人入湖廣負責後方，畢其功於一役。”“謔！”眾人倒吸一口涼氣，牛金星這一張嘴就是調動百萬大軍投入到一個戰場上，這是大順軍建立以來從沒有經曆過的事情。
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