“這天氣是越來越冷了，估摸著再有半個月就要下雪了，南方的冷是一種濕冷，不同於你們北方。”九江城外青弋軍大營，吳東明正站在軍賬外跟黃得功交談著。前次黃得功的殘部死裡逃生被戊戌的騎兵部隊救下之後，他們便一路東撤，最終來到了九江城外。剛到九江的時候，黃得功也被城外的景象嚇了一大跳，城外大量的山頭和村莊都已經被改造成了青弋軍的防線，不僅如此，駐守在這裡的青弋軍看起來精銳異常，他們修建的防禦工事也跟黃得功見識過的不一樣，黃得功是京營出來的將領，按理說也是見過大世麵的，可是這種連通在一起的塹壕，還有沙袋構築的半胸牆，炮台、射擊孔等等，都是黃得功和手下軍官們完全沒有見過的樣式，他們疑惑不解，即便是野戰，雙方不擺成陣列堂堂正正作戰，還將士兵們打散放在戰壕中，這樣難道就能防住流賊的攻勢？要知道，李自成可是有百萬大軍，這種薄薄的防線能不能扛住真的不好說。
黃得功到了九江城下之後，看見青弋軍將軍營全部設在城外，作為副總兵，也是京營出身的副總兵，黃得功也有著軍人的榮譽感，幾次大敗已經很丟臉了，他覺得，如果自己就這麼堂而皇之的進城休整，讓友軍在外麵頂著，臉上實在難看，既然南直隸的軍隊要在城外死頂李自成，他黃得功又是青弋軍救下的，不能就這麼一走了之了，也要留下來幫幫場子，所以乾脆，黃得功也將大營放在了城外，主動跟吳東明並肩作戰。有了黃得功這一支生力軍，對吳東明來說也是個好事情，在郭公山和天嗣山之間的防線上，隻有李福一個師駐紮，若是能在關鍵時候能得到黃得功的支援，總歸是一件好事，黃得功部也算是青弋軍手上的一支生力軍，必要的時候，可以將這張牌打出去。既然這樣，吳東明也就不遮遮掩掩了，索性邀請黃得功來自己的營地交流交流。
黃得功一路過來，看到了青弋軍的各式裝備，還有人人披掛的鎧甲，不禁咂舌，看來傳言是真的，遼國公麾下的軍隊都是用真金白銀堆起來的。作為在京營混過的將領，黃得功對於新式戰法並不排斥，早在當年朝廷下決心組建天雄軍的時候，黃得功實際上就曾經請纓想去天雄軍，因為一支大規模火器化的軍隊究竟怎樣作戰，也是黃得功非常好奇的事情。京師三大營中的神機營就是火器部隊，但是神機營每次出動都不是單獨作戰，因為考慮到火器的性能，神機營的周邊還需要其他幾大營來策應補充。可是新軍的概念一提出，就是單獨依靠火器部隊作戰，一支沒有其他兵馬策應的純火器化部隊怎樣作戰是黃得功一直想弄明白的問題。就算遠程火力再強，如果敵軍貼上來呢？貼上來的話，火器部隊又該如何抵擋呢？現在黃得功來到了九江，跟大明最強的青弋軍並肩作戰，也許能找到這個問題的答案。
聽見吳東明說話，黃得功連忙附和道：“是啊，黃某一直在北方作戰，也是應了王大人的請求，這才提兵南下，這長江以南的氣候確實和北方大不一樣，特彆是在江邊，完全是一種濕冷，你還彆說，這些天我感覺自己睡覺的被子都是濕漉漉的，衣服也是黏在身上，總之哪裡都不自在。”吳東明笑笑道：“嗬嗬，確實是這樣，不過我們青弋軍的將士大部分都是出身南方，所以也早就習慣了這種天氣，反過來說，這種氣候對於李自成可是不利，他們的兵馬大多是北方人，很少有人經曆過南方的這種濕冷冬天，等到雙方開戰的時候，一定已經入冬了，他們的軍隊缺衣少食，一旦不能速戰速決，自己就有可能崩潰。要知道，水土不服在一場戰鬥中也是很重要的影響因素，當年曹操的水軍因為不習水戰，才被龐統的連環計給坑了。”
黃得功頻頻點頭道：“吳總兵說的是。”他上下打量了一下吳東明，如果從年紀來說，吳東明比他要小得多，黃得功已經是四旬的人了，吳東明不過才三十不到，可是人家已經是漕運副總兵了，黃得功已經知道，青弋軍在這裡布置了數萬兵力，要知道，大明的總兵官都不可能單獨指揮這麼多軍隊，可見吳東明的權力之大，這樣的青年才俊，多交往可不是什麼壞事。吳東明扭頭對黃得功道：“黃將軍，既然你自願留下協助我們作戰，我吳東明也就卻之不恭了，隻是有一點還需要明確，既然我們是合力作戰，戰時指揮權必須要歸攏在青弋軍這邊，戰場上隻有一個是頭，這一點還需黃將軍體諒。”黃得功愣了愣，好家夥，這吳東明果然是年輕人，說話也不繞彎子，直截了當就要他黃得功的指揮權，也就是說黃得功要是留下，就必須要聽吳東明全權指揮。
黃得功也不扭捏，既然是自己決定留下的，那吳東明提這個意見也對，他連忙抱拳道：“吳總兵說的是，青弋軍是這次抗擊流賊的主力，我們隻是輔助，當然是要聽主力的，黃某願意聽吳總兵發號施令。”吳東民讚許道：“黃將軍能顧全大局，讓人敬佩，你也不用太擔心了，第一線肯定是我們青弋軍在打，對付流賊，我們有自己的方法，隻是這一道防線誰都不敢說是萬全之策，肯定有漏洞之處，到時候還需要黃將軍和麾下將士去填補。”黃得功拍拍胸脯道：“這個請吳總兵放心，我黃某人經常乾救火隊的角色，這個沒問題，哪裡有危險，就讓我黃某人帶兵上就是，不瞞你說，下麵的弟兄們吃了幾次敗仗，心裡也是憋著一肚子氣，想在流賊身上找回場子呢。”吳東明道：“那就好，這些天就讓士兵們好好休息，恢複體力，我會跟九江官府說一說，再補充一些鎧甲兵器給你們。”
黃得功再次抱拳道：“既如此，就多謝吳總兵了。不過我還有一事不明。”吳東明道：“黃總兵請講。”“你就那麼肯定李自成的軍隊會打過來？”吳東明道：“不錯。他想拿下南直隸，就不可能繞過我們青弋軍，在哪裡打都是打，如果真要說起來，在安慶衛的地盤上打對我們最有利，地形熟悉，百姓支持，可謂天時地利人和都在我們這一邊，李自成是半點好處都討不到。隻是大都督不想將主戰場放在自家的地盤上罷了，這才選擇了九江這個地點，李自成是個聰明人，這一仗早晚要打，若是能畢其功於一役，在九江將我們吃掉，他後麵的路要好走很多。”見黃得功還有些不相信的樣子，吳東明笑了笑，從懷中掏出了一個信封，遞給黃得功道：“這是今天早上收到的軍情，你看看吧，李自成的軍隊已經開拔了，大軍正在湖廣江西邊界集結，不日就會殺到。”黃得功打開信封，一目十行掃視了一遍，倒吸一口涼氣道：“百萬大軍？”
吳東明抿了抿嘴唇，“確切的說應該是號稱百萬，李自成沒那麼強大的組織能力，短期內調集百萬大軍前來，不過根據我們偵查的情況分析判斷，七八十萬軍隊肯定是有的，大順軍一定是按批次過來，我估計，第一批進入江西的軍隊不會少於五十萬，剩下幾十萬不日也會到達。我們正麵防線的壓力不會少於七十萬敵軍。”黃得功咽了咽口水，雖然吳東明說起來好像是雲淡風輕的樣子，可是七十萬大軍，這是什麼樣的一個數字，實在是讓黃得功難以想象，七十萬大軍集結在一個小小的九江戰場上，戰爭的烈度將會達到怎樣的水準，黃得功也無法想象。要知道，大明全國的軍隊加起來也就是百萬，李自成這麼輕輕鬆鬆就拉起這麼多人馬，即便當中大部分都是湊數字的饑兵，可那也是活生生的人，李自成動員這麼多人馬來江西，可見大順的威望已經達到了何種程度。
吳東明反問道：“怎麼，怕了？”黃得功哈哈一笑道：“吳總兵，這你可就小瞧我了，我黃某人也不是沒有見過大場麵，彆說是七八十萬人馬，就算是李自成真把百萬大軍拉過來又怎麼樣，該打還得打，我黃某人不怕，我手下的數千兒郎更是不怕。”吳東明擊節道：“好樣的，走吧，我們再去前線巡視一番，我估計，戰爭離我們不遠了。”正如吳東明說的那樣，李自成的前鋒軍已經越過了湖廣和江西的邊界，光是前鋒就有二十萬大軍，他們排出的隊形將行走的官道和周邊的平原完全淹沒，密密麻麻的人頭攢動，一眼望不到邊。
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