“大人！大人！前方有騎兵！”衛輝府通往開封的官道上，數萬官兵正在有序前進，這是汪喬年南下大軍的前鋒部隊，足足有兩萬人馬，其中曹文詔的五千騎兵也被汪喬年編入了前鋒軍中，汪喬年心急如焚，他深知，援兵晚一天進入河南，局勢可能都會產生不可逆轉的變化，所以隻有先將精銳編入前鋒軍之中，搶先渡過黃河，進入開封，把局勢穩定住才能讓人放心。大軍在汪喬年的命令下，經過衛輝府城卻不在城內歇息，而是繼續南下，士兵們倒沒有什麼怨言，在汪喬年的據理力爭下，崇禎在大軍出發之前，動用庫銀，發了一波餉銀，所以目前來看，這數萬大軍，尤其是在京師城下出發的三萬多人士氣高昂，汪喬年指揮起來也是得心應手。
正當大軍正常行進的時候，忽然有前方哨探的騎兵回來稟報，說是在大軍前麵數裡的地方，有不明身份的騎兵出現。曹文詔一聽便如臨大敵，進入河南之後，局勢便不再安全，李自成的大軍在湖南境內肆虐，搞不好他們已經打到了這裡也說不定。曹文詔立刻上前道：“大人，不如末將帶親兵前去探路。”汪喬年點點頭道：“也好，注意安全。”曹文詔一抱拳，“得令！”數百騎兵從大隊中飛奔而出，直奔正前方而去，汪喬年則下令全軍停止前進，數千騎兵警戒，等待曹文詔的消息。
“來了，來了！”曹文詔帶著數百騎兵疾馳，前方的騎兵中也奔出數匹快馬，跟曹文詔迎麵而來，其中一名騎兵揮舞手中令旗，大喊道：“前方可是汪喬年大人的人馬？”曹文詔耳力過人，又是順風，一下子就聽見了那騎兵的喊話，他舉起右手，左手猛拉韁繩，示意大家停下，那騎兵衝上前來，隔著數十步遠便翻身下馬道：“前方可是汪喬年大人的人馬？”曹文詔大聲回應道：“正是！你等是誰？”騎兵回答道：“末將等是開封陳永福總兵麾下，奉將令，在此等候。”曹文詔一聽，放下心來，原來是陳永福派來接應的人馬，怪不得人數不多，想想也是，流賊騎兵也不是傻子，前方不過一二百騎兵，真要是流賊，難道敢跟數萬兵馬硬碰硬嗎？曹文詔控馬小步前行，來到那騎兵身前，發現果然是明軍把總打扮，便道：“吾乃薊鎮副總兵曹文詔。”曹文詔的名字，作為軍官肯定是聽說過的，那把總立刻抱拳道：“原來是曹將軍當麵，我家軍門說了，讓我等在此等候，為大軍引路，流賊攻打河南各地，軍門已經以河南官府的名義發信給虎大威虎軍門，放棄汝州，全軍移防開封。”
“嗯？”曹文詔一驚，在路上的時候，大家還在討論進了河南之後怎麼打仗，現在就得到了虎大威放棄汝州的消息，這說明流賊已經大軍壓境，汝州無險可守，隻能放棄，汝州本來就連接著開封府，這麼說來的話，流賊已經兵臨開封了？曹文詔立刻派人回去稟報，不一會汪喬年便帶著大部隊前來回合，汪喬年策馬過來，也顧不上跟曹文詔說話，而是對那把總道：“本官是汪喬年，河南現在什麼情況？”把總回答道：“大人，前些日子，虎將軍在撤離汝州的時候，跟汝州附近的流賊小打了一仗，傷亡不是很大，不過抓住了幾個流賊的俘虜，從俘虜口中審問得知，好像是左良玉的兵馬劫了李自成的後勤基地，惹得李自成大怒，大軍加急前進，進了河南，看樣子，中原要爆發全麵戰爭了。”汪喬年一拳砸在馬鞍上，罵道：“成事不足敗事有餘！左良玉之流比流賊還要可恨！”曹文詔也是歎氣，這左良玉該打的時候不打，不該激怒李自成的時候又去激怒李自成，惹得流賊前來報複，打亂官兵布局，簡而言之就是這家夥隨心所欲，擅自行動，完全不將河南布政使司和朝廷放在眼裡，這左家軍儼然成了左良玉的私人武裝。
汪喬年又問：“左良玉現在在什麼位置？”把總回答道：“原先是停在洛陽，打了對方的後勤基地，應該要退往開封了。除非他們願意在洛陽和李自成打一場。”汪喬年搖頭道：“絕對不可能，左良玉就是個投機者，不會乾這種傻事。”把總不知道的是，就在他們從開封出發的時候，陳永福已經收到了左良玉的來信，說是全軍移防開封，協助開封守城。陳永福當然不想讓這個禍害進入開封，可是也找不到理由攔住他，就算有理由，陳永福也沒這個實力，十二萬大軍可不是鬨著玩的。汪喬年不再猶豫，對騎兵道：“你朝前引路，大軍不停了，急行軍去開封，黃河邊的渡船準備好了嗎？”把總回答道：“目前正是黃河水流不太湍急的時候，陳總兵已經在孫家渡架設了浮橋一座，可容納大軍通過。”汪喬年立刻命隨從拿來地圖，驗看一番後大手一揮道：“全軍直奔孫家渡，立刻過河！”
“久旱逢甘霖，久旱逢甘霖，咱們盼星星盼月亮，就盼著督師前來拯救開封，挽河南頹勢於水火啊。”開封西麵的杏花營，這裡已經被陳永福開辟為朝廷大軍的臨時駐地，開封府城畢竟容納量有限，李自成的大軍在河南征戰，凡是能跑的民眾，基本上都聚集在開封這最後一塊淨土上了，開封城內的人口一時間暴漲，巡撫張克儉跟陳永福還有周王經過討論後，決定開封關閉城門，在城內現有的人口就地安置，剩下的人不再被允許進入開封，全城實施戰時管理，糧食還有重要物資全部由官府統一調配。他們已經知道汪喬年的大軍正在南下，陳永福明白城內肯定是容不下了，隻能在城外宣武衛杏花營的基礎上擴建營地，容納數萬朝廷大軍。汪喬年的軍隊在領路騎兵的指引下跨過了浮橋，一路馬不停蹄來到了杏花營，陳永福早就在大營門口等著迎接汪喬年了。
汪喬年眼見陳永福在門口帶領軍將組隊迎接，也不托大，立刻下馬走了過去，他一把托起陳永福道：“陳總兵辛苦了，河南局勢艱難，幸有忠勇將士拚死抵抗，才能有今日局麵。”陳永福起身道：“大人，說起來慚愧啊，末將麾下兵少將寡，隻能守城，不能進攻，眼看著大好河山被流賊一步步蠶食啊。”陳永福一邊引著汪喬年進營，一邊介紹道：“左良玉偷襲流賊後勤營地，繳獲無數，李自成大怒，引兵來伐，左良玉卻往東退卻，將洛陽拱手讓人，目前流賊大軍正在圍攻洛陽，我們有心無力，也隻能看著他們打洛陽啊。”汪喬年麵色一變道：“你說什麼？洛陽危在旦夕？這個情況為什麼不提前告知我們？本官好直接引兵去洛陽解圍啊。”陳永福一時語塞，洛陽那邊的消息，其實早在汪喬年的軍隊進入河南的時候，陳永福就已經收到了洛陽的求援信，可是有什麼辦法，他確實是無能為力，能守住開封已經是萬幸了，哪裡有多餘的兵力去給洛陽解圍，而不告訴汪喬年也是大家商議的結果，張克儉和周王他們都知道，一旦告訴了汪喬年這個消息，汪喬年的大軍肯定直奔洛陽。孤軍奮戰，如果有個閃失，最後一支救援河南的希望也沒了，他們不敢賭，所以乾脆不報，放棄洛陽，集中所有官兵主力在開封和流賊決戰，還有幾分勝算。
汪喬年看見他的表情，立刻就明白了事情的原委，雖然心中憤慨，覺得河南當地軍將知情不報，但是回頭想想也能理解，洛陽和開封，他們必須要保一個，沒得選，很明顯開封更加重要，朝廷軍隊就這麼多，賭不起，他們也不敢賭，隻能采取保守策略，集中兵力在開封決戰，陳永福他們這是故意隱瞞了消息，就是不想讓自己去洛陽，也罷，從軍事角度來說，在開封打肯定比在洛陽打遭遇戰的好。
汪喬年不再做聲，他明白這是無奈之舉。便岔開話題道：“陳總兵，先進大營一敘吧。”正當眾人準備進去的時候，忽然一騎快馬疾馳而來，報信兵大喊道：“洛陽失陷！洛陽失陷！流賊大軍已進入偃師！”眾人連忙回頭看去，隻見一個風塵仆仆，背上插著小旗的塘馬正打馬飛奔過來。陳永福瞪大了眼睛，罵道：“他娘的，這麼快！”汪喬年也是萬分震驚，洛陽也算是城堅炮利，畢竟是六朝古都，防禦力不至於這麼差，但是這麼短時間就被流賊給打下來了，一方麵是官兵的戰鬥力和戰鬥意誌確實不怎麼樣，另一方麵也是流賊攻擊力太過強大，真不知道李自成給這些人打了什麼雞血。
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