就在孫傳庭的新秦軍在郟縣城外全軍覆沒的時候，朱仙鎮大戰也進入了最後的相持階段，隨著李自成親率的主力大軍的到來，戰場的局麵呈現了一邊倒的變化，汪喬年手下的軍隊本來就幾萬人，對付宋獻策和李來亨的十幾萬人馬尚且還能有一戰之力，而且在近戰上，因為憑借著堅固工事的原因，甚至還有不少優勢，可是李自成的主力一到，局麵就完全改變了，人數上的巨大差距除非是劉毅麾下的青弋軍在場，才能用火力的優勢進行平衡，甚至是反超，但是放在汪喬年這裡，他根本無法破解這種死局，數萬兵馬在跟宋獻策鏖戰的時候就已經損失了不少，現在李自成親率大軍到了，正麵的敵軍已經超過了三十萬，而自己手上隻剩下五萬人，況且對方因為李自成的到來，還有士氣加成，田見秀麾下部隊又具備火炮優勢，汪喬年孤立無援，已經陷入死地，隻是憑借著將士們一腔熱血，在朱仙鎮硬撐著。
又是一場戰鬥結束，雙方暫時進入偃旗息鼓的階段，不過汪喬年知道，這個時間很短暫，李自成隻是在利用這段時間調換兵力罷了，估計也就是一炷香的時間，流賊就會重新發起攻擊。大順軍人多，李自成又開始使用他最經典的車輪戰術了，大軍以十萬人為單位，分成三組，輪番進攻，打一陣如果打不下來就立刻換人，然後第二批人馬再殺上去，如此輪番作戰，將士們既得到了很好的休息，恢複了體力和士氣，又能讓汪喬年的人馬疲於奔命，他就剩下五萬人不到了，不可能也分作三組，分彆應對大順軍的進攻。最讓官兵趕到絕望的是，援兵恐怕是沒有了。這些天，曹文詔麾下的薊鎮騎兵發揮了巨大的作用，他們在戰場上左衝右突，不斷發動反擊，扮演了救火隊的角色，每次極度危險的時候，眼看著陣地就要被攻破，曹文詔總是能在關鍵時候殺到，消滅敵人的先頭部隊，為官兵穩固陣地爭取時間。
可是曹文詔的騎兵畢竟有限，隻有五千人馬，連日鏖戰，軍隊減員極其嚴重，尤其是他的騎兵現在是李自成標定的重點攻擊對象，哪怕是用一百個人換一個騎兵的性命他也願意，所以這些天以來，曹文詔的五千騎兵已經死傷過半，照這麼打下去不是辦法，就算是消耗，也消耗完了。所以曹文詔報告汪喬年，組織部隊進行突圍，先派出數百騎兵分作數隊突出去請求援兵，五百騎兵披掛上陣，以總旗為單位四麵突擊，總算是有一部分突了出去，可是這些人出去之後毫無作用，河南境內已經不可能有援兵派過來，陳永福固守開封，手上的兵力本來就不多，而且都是步兵，這些人若是出城野戰，有個三長兩短的話，開封就會變成一座空城，那李自成唾手可得，朱仙鎮之戰也就沒有意義了。告急文書隻能是由陳永福和張克儉等人寫好報送朝廷，且不說這一來一往報送就要花費幾天時間，就算是朝廷收到了告急文書，可是援兵從不能從天上掉下來吧，朝廷還要討論，還要調兵，還要集結，才能派往河南境內，算算時間，恐怕汪喬年這裡黃花菜都涼了，要不然就是命令南直隸出兵，可是南直隸現在都快變成青弋軍的實際控製區了，朝廷多次不用青弋軍，汪喬年當然也知道其中關節，說來說去，等於在短時間內是不可能有援軍了，而留給汪喬年的時間不多了。
戰事暫歇，流賊正在調兵遣將，汪喬年也在召集將領們召開短暫的軍事會議，曹文詔氣喘籲籲的進帳，他剛剛領兵衝殺了一陣，為步兵解圍，還沒喘口氣，就被召喚來了。他將帶血的大槍靠在一旁，對眾人拱了拱手。虎大威的頭上包紮著白布，還隱隱滲出血跡，這些天他在一線拎著狼牙棒帶著將士們奮勇拚殺，身上受傷多處，額頭上還挨了一刀，深可見骨，要是再用力一些，恐怕虎大威當場就要交代了，但饒是如此，虎大威這幾天的狀態也非常不好，要不是一腔餘勇支撐著他，他就要倒下了。更可怕的是，他們的給養消耗的也很快，官兵被圍死了，得不到一粒糧食的支援，吃一頓就少一頓，藥品也全部消耗掉了，士兵們現在受傷都得不到醫治，營中的軍醫也沒什麼好辦法，隻能是儘力救治，可是沒有藥，士兵恢複不了，傷重的人基本就是等死，所以這些天官兵的死亡率很高。戰爭朝著非常不利於明軍的方向發展，汪喬年也感到異常被動，可他也沒有好的辦法。
“諸位，薊鎮的騎兵又折了兩三百人，要是這麼發展下去，一仗搭進去兩三百騎兵，恐怕再打幾仗，我麾下兒郎就全完了，這麼打下去可不是辦法啊。”曹文詔緊鎖眉頭道。虎大威臉色有些蒼白，顯然是失血過多了，他反問道：“那曹將軍怎麼想？”曹文詔道：“為今之計，我想，恐怕隻有突圍這一條路了。”虎大威搖搖頭道：“突圍？突圍談何容易？我們就剩下四萬多人，被幾十萬敵軍圍住，外麵層層疊疊都是流賊，請問曹將軍，我們如何突圍？”曹文詔回答道：“突圍方向就是北麵，軍中還有幾隻信鴿，我們將信鴿放出去通知陳總兵，讓他派出少量人馬在北邊接應咱們，我薊鎮的騎兵打頭陣，趁夜突圍，殺出去進入開封。若是我們能和開封守軍會合，還有一戰之力，固守開封等待援兵，開封城牆高大，城內還有很多糧食，也不用擔心沒吃的，能跟流賊消耗很長時間。”
一邊沒有開口的劉超說話了，這些天，河北兵馬損失慘重，他從保定帶來的軍隊死的就剩下幾千人了，他怎麼能不著急，劉超道：“李自成不傻，相反，李自成的指揮造詣非常深，打了這麼多年，想必大家對李自成多多少少都有了解，此人說是奇才也不為過，我們能想到，難道他想不到？我現在可以斷定，北麵一定是對方部署的最強的兵力在防衛，咱們突圍那就是自投羅網，更何況，曹將軍說騎兵打頭陣，這一點我不反對，可是有沒有想過，騎兵打頭陣，後麵的步兵怎麼辦，一旦騎兵打開缺口，步兵的速度能有多快？且不說李自成一定會拚了命封堵，就說他們追擊，我們的步兵估計也是十不存一，這一折騰，我們能出去的不超過一萬人，這點兵力去了開封又能做什麼？這還是理想情況，若是衝不出去，我們死得更快，在這裡固守還能苟延殘喘多日，一旦突圍放棄了堅固的陣地，那就是平原野戰，我倒要問問諸位，你們能有幾分勝算？”
曹文詔道：“那也比等死強？若是北麵不行，那咱們就反其道而行之，從南麵突圍，一直殺奔南直隸，李自成膽子再大，也不敢去南直隸找青弋軍和遼國公的麻煩。進了南直隸咱們就安全了，隻要能在南直隸休養生息一段時間，殺回來也不是不行。南直隸畢竟還有南京六部在，青弋軍又沒造反，不還是我大明的土地？”汪喬年打斷道：“好了，都不要爭了！諸位，我們來的目的是什麼，我們來的最初目的是保衛開封，保衛河南，消滅流賊，可是現在呢，我們的成績如何，河南的土地沒守住，現在我們自己要反過來被流賊消滅了。突圍是個辦法，可是也不能去南直隸，去了南直隸，我們就是戰場逃兵，那朝廷還派我們來河南做什麼？沒了我們，流賊數十萬人圍著開封打，你們覺得陳永福能守多久？”
“督師，可是你現在朝北麵突圍也沒用啊，突出去的概率很小，要是出不去，我們一戰就會全滅。”劉超道。汪喬年搖搖頭，忽然目光堅定看著眾人道：“諸位怕死嗎？”眾人麵麵相覷，忽然抱拳道：“我等都是總兵官，豈是貪生怕死之輩？”汪喬年道：“那好，既然如此，本督以為，目前隻有一條路能走，咱們在這裡頂著，能頂多久就頂多久。給陳永福爭取時間，如果朝廷有援兵，不用管我們了，支援開封就好，陳永福也可以利用這段時間征召兵馬，加固城防。我們就用血肉之軀築起第一道防線，為大明拚了。”“這。”眾人搶前一步，汪喬年的意思跟自殺沒什麼區彆，也就是決死作戰，在這裡堅守到最後一刻。劉超道：“我們死了也就死了，可是這下麵還有四萬多將士啊，難道他們也要陪葬？”
汪喬年痛苦地點點頭道：“馬革裹屍是從軍之人的最高榮譽，恐怕我們沒得選了。”“報！流賊，流賊又上來了！”忽然一聲驚呼傳來。
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