“軍門，軍門。”三天後的夜晚，吳襄睡不著，披上衣服便上了錦州城頭，巡視一下城防。見到他的軍官們都紛紛見禮，吳襄也隻是點點頭，表示回禮。今晚在北門當值的是一名千總，此人原先是吳襄的家丁出身，後來脫離了家丁隊伍，吳襄便將此人提拔成軍官，因為作戰勇敢，積功升到了千總。北門是麵對大清國的最重要的城門，按照一般的作戰慣例，如果清軍要進攻錦州，北門肯定是重點攻擊地段，所以吳襄在北門安排了重兵，全軍兩萬人馬全部大部分留守城內。當年遼東大戰的時候，錦州城下有不少新軍挖下的工事，壕溝陷阱之類的，吳襄對此進行了修繕，然後安排了數千軍隊在城外的壕溝中戒備，這些人算是錦州的第一道防線，也算是錦州的報警裝置，清軍喜歡夜襲，如果是突然襲擊，他們將會先跟壕溝中的守軍交戰，不管壕溝能不能頂住，總之是給了城池守軍反應的時間，這樣錦州就不會被打的措手不及。同時四麵城牆上吳三桂安排了四個千總營在城牆上巡防，這是第二道防線。同時城內準備了兩千士兵當做救火隊，隨時支援重點地段。
這樣的布置就已經分去了他手下一半的兵馬，另一半一萬人養精蓄銳，在城內休息，六個時辰後上城替換原先的守軍，等於是將兩萬軍隊對半分，在防線上輪換，讓士兵們保持旺盛的體力。這段時間，洪承疇對吳襄也算是照顧，手頭有的軍資軍餉基本上都是優先給吳襄和吳三桂，所以明軍將士們的士氣還算是穩定，畢竟明代一直有句話，足餉的明軍和欠餉的明軍完全是兩支軍隊。
見吳襄上城，千總立刻跑步過來，對吳襄行禮道：“參見軍門。”吳襄擺擺手道：“行了行了，起來吧。怎麼樣，沒什麼情況吧？”千總搖搖頭道：“一切正常，何況我們的外麵還有一道防線，敵軍總不可能越過他們直接對我們發動攻擊。”吳襄一皺眉道：“不可掉以輕心，現在不太平，這些天我們派出去的騎兵有很多都回不來，回來的夜不收基本上是眾口一詞，那就是我們前方不到二十裡的地界上有大量的清軍在活動，這不是個好兆頭啊，我們在遼東多年，這意味著什麼，難道你不明白嗎？當然，也有可能是皇太極迷惑我們的一種手段，但我更加擔心，皇太極會對我們直接發起攻擊啊。”千總道：“軍門，有句話末將不知當講不當講。”吳襄拍了一下他的頭盔道：“你小子，還跟我賣關子。”那千總道：“末將聽說高麗有青弋軍駐紮，皇太極想打我們，他不掂量一下遼國公嗎？”
吳襄搖搖頭道：“你是中下級軍官，隻見其表不見其裡，遼國公跟朝廷是一條心嗎？朝廷為什麼如此忌憚他，這是禿子頭上的虱子，明擺著的事情，我們有難，且不說遼國公會不會救援，有沒有能力救援，難道皇太極是傻子，動我們之前不會留一手防禦新軍？如果這點考慮都沒有，他還做的什麼大清國皇帝？我現在就可以跟你打包票，假如皇太極真要打遼東，你放心，高麗那裡他一定做了萬全的準備。所以遼國公你就彆想了，有當無的事情，凡事還是要靠我們自己。”千總抱拳道：“末將明白了。”“行了，你去忙你的吧，本將隻是睡不著，上城看看。”吳襄擺擺手道。
吳襄不知道的是，黑夜之中，已經有無數的黑影正在不斷運動，大量軍隊已經提前埋伏在了流水堡的廢墟周邊，人銜枚馬裹蹄，就連羅刹軍隊也被下達了嚴令，不許發出任何動靜，如果有誰暴露了自己的位置，將會受到槍決，羅刹火銃兵為了防止走貨，所有火器的火繩和火石都全部取下，保證不會打火。運送火藥桶的馬車都被生牛皮覆蓋，並且澆上水，羅刹士兵以連隊為單位，清軍以牛錄為單位，每個牛錄隻有長官手持火把，剩餘士兵全部跟著前麵的火光行動，大軍幾乎是在伸手不見五指的黑暗中抹黑前進，到達指定位置。同時正黃旗騎兵全部出動，進行戰場遮蔽，在流水堡附近拉出了橫向數十裡的遮蔽區，在這個區域內凡是出現的明軍夜不收，不管花費多大代價，全部射殺，一個活口不留，沒死透的還要上去補刀，為的就是不讓吳襄發現他們的蹤跡。
明軍當夜撒出去的夜不收全軍覆沒，但是因為複命的時間是早上換班的時候，所以錦州的明軍並沒有發現，清國大軍已經在他們的眼皮子底下了。隨著時間的推移，清軍從流水堡繼續前進，前方正黃旗騎兵進行密集掃蕩，務必確保安全，他們要在天亮的時候抵達錦州城下，將錦州城牆納入羅刹火炮部隊的射界當中。隨著前方的騎兵不斷來回稟報，豪格和代善等人都知道，他們離錦州城已經不足十裡了，豪格下令全軍熄滅火把，由偵查騎兵帶路，朝錦州摸了過去。黑暗之中隻能聽見馬車車輪咯吱咯吱的響聲，還有人馬粗重的喘息聲，夜間大軍行動的腳步聲。
一個人最容易困的時候其實並不是午夜，而是淩晨，越接近早上，士兵們就越容易犯困，不僅是城頭站崗的士兵找了個垛口靠著打盹，城下戰壕內的很多士兵也都蹲坐在戰壕內睡著了，反正再過一兩個時辰就要換防了，馬上天就要亮了，敵軍沒有夜襲，基本上就沒什麼危險了。大多數士兵正睡得香甜，猛然，當當當當，一陣鳴金的聲音響起，眾人就像是被針紮了一般，噌的一下從地上彈起，紛紛朝著外麵張望過去。鴉雀無聲，連一根針掉在地上的聲音都能聽見，本來呼嚕聲此起彼伏的城頭和壕溝內，一下子沒有了任何聲音。所有人都張大了嘴巴，仿佛是看到怪物一般望向前麵的平原，是的，就在錦州城三四裡之外的地麵上，仿佛是從天而降一般，無數的火炮伸出了黑黝黝的炮管，揚起炮身，瞄準了錦州的城牆。無數的騎兵和步兵就像是雕塑一般一動不動矗立在平原上，像是一夜之間發芽的種子一般，從地下破土而出，生長在那裡。
城頭上的千總重重打了自己一個嘴巴，仿佛覺得自己是在做夢。他分明看見，無數的龍旗飄揚，滿蒙聯軍騎兵胯下的戰馬不住打著響鼻，前蹄在地上摩擦著，躍躍欲試。最恐怖的是，在無數的龍旗中間，還穿插著無數的雙頭鷹旗幟，一個頭的老鷹千總見過，可兩個頭的老鷹是個什麼怪物，千總不知道，還有那雙頭鷹旗幟下怪物一般的軍隊，他們呈現出一個個小方陣，整齊的排列著，就像是有人用尺子量過一般，更加誇張的是他們的火炮，口徑好像比他們的大了很多倍，而且種類繁多，恐怕不僅是質量上，數量上也是明軍不可比擬的。放眼望去，平原上鋪滿了軍隊，千總不知道究竟來了多少人，十萬？二十萬？總之無邊無際，讓人一眼望不到儘頭。
激烈的鳴金聲仿佛在提醒明軍，決戰的時刻到來了，終於有軍官反應了過來，城頭上的明軍大喊道：“建虜！建虜來了！”城內休整的一萬明軍瘋了一般衝出了民房，匆匆忙忙整隊，有的人來不及披掛整齊，將棉甲隨便往身上一披，扣子都沒來得及係上，就開始尋找自己的小旗官。城內嘈雜的聲音將吳襄從睡夢中驚醒，昨夜巡城，他一直在城頭待到後半夜，終於是困意上湧，這才回到房中小憩一會，可還沒睡一個時辰，院子的大門便被親兵打開了，親衛火急火燎衝到翻身坐起的吳襄身邊道：“軍門！軍門！建虜來了！就在城外，聲勢浩大，恐怕有數十萬人馬啊！”“你說什麼？”吳襄的聲音都變了，這親衛也是跟著他許多年的老人了，什麼大場麵都見識過，當年遼東大戰，此人都沒有如此慌亂，看來今天的陣勢確實將他給驚著了。幾十萬人馬，這怎麼可能？吳襄不敢相信，幾十萬人馬一夜之間運動到他的眼皮子底下，除非是皇太極施了法術，否則絕無可能。
吳襄立刻披上鎧甲，親衛們手忙腳亂的幫著吳襄穿戴整齊，吳襄抓起頭盔就走，他要到城頭看看，皇太極究竟是使了什麼法子，能將這麼多軍隊無聲無息派過來，大群的親衛跟在後麵，吳襄一出院門就看見滿大街亂跑的士兵，他立刻對親衛們下令道：“混賬，都慌什麼，你們給各千總傳令，立刻整隊，彈壓軍士，亂我軍心者斬！”親衛們剛要領命而去，轟轟轟轟，劇烈的爆炸聲忽然傳來，地動山搖，整個錦州都在顫抖。
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