“哈哈哈，熊東主，這次你可是立下大功了啊。”當塗碼頭上，大量的船隻正在陸續停靠，劉毅帶著成康等人早就等在了碼頭上，今天是熊東主的揚州商會船隊到達的日子，劉毅在走之前一定要跟他們見一麵，所以在接到通知之後，劉毅帶著主要官員一起來到了碼頭，等著揚州商會的船隊靠岸。劉毅在千裡鏡中看的清楚，船隻的甲板上站滿了密密麻麻的人群，各式各樣的服飾映入眼簾，這應該就是熊翼說的從青海解救的民眾了。旗艦一靠岸，熊東主就大步流星的從船上走了下來，劉毅迎了上去，熊翼拱手道：“草民參見大都督。”劉毅拍著他的肩膀道：“什麼草民不草民的，你現在是揚州商會的會長，按理說也是半個官身，日後還有很多地方需要你出麵，你說你是草民，誰信啊。”
兩人對望一眼，哈哈大笑起來，不過劉毅的時間緊迫，沒太多工夫跟熊東主打趣，他話鋒一轉道：“怎麼樣，人帶來了？本督不日就要帶兵出征，今天是擠出時間來跟他們見一麵。”熊東主一愣，“怎麼，大都督要親征？打哪裡？李自成？李自成的軍隊雲集北直隸，已經發起了對北直隸的戰爭，這次我們回來，沿著黃河一路上都能看見難民，要不是咱們運力有限，我就將這些人全帶回來了，現在恐怕這些難民都已經被大順軍發現並裹挾了。”劉毅回答道：“確實是要打李自成，我也不瞞你，不過目標卻不是北直隸，我們沒有閒工夫去跟他的主力硬碰硬，要想消滅李自成，就要逐步瓦解他的勢力。”熊東主恍然大悟，在中軍都督府下麵服務了這麼久，熊翼也基本摸清楚都督府用兵的套路了，總結一下就是不走尋常路，不要用常規的思維去想中軍都督府的打算，往往反過來想反而能獲得正確答案，熊東主脫口而出道：“大都督要打四川？”劉毅笑道：“聰明。”熊東主感歎道：“大手筆，果然是大手筆啊。”
“嗬嗬，好了，知道就行，放在肚子裡。”劉毅擺擺手道。“大都督放心，我彆的優點沒有，嘴嚴實。”熊翼拍拍胸脯道。正說話間，旗艦上麵又走下了幾人，劉毅的目光立刻移了過去，熊東主回頭一看，立刻說道：“大都督，我來介紹一下，這些人就是我從青海解救的各族民眾頭領。”熊翼指了指劉毅道：“這位是中軍都督府大都督，遼國公劉毅，還不見禮？”撒提失和幾個頭領也是見過世麵的，知道國公爺是個什麼地位，跟他們乃是雲泥之彆，這些人見過最大的官也就是知府，國公爺乃是超越品級的存在，就連一品大員見到國公爺也要見禮，更不要說劉毅如此年輕就做到了國公爺，果然是個了不起的人。他們立刻跪地磕頭道：“小民參見國公爺。小民參見國公爺。”劉毅走上前去將他們一個個扶起來道：“好好好，諸位能顧全大局，帶著民眾來到我們中軍都督府，都是心懷天下心懷民眾之人，我劉毅欽佩之至。”撒提失立刻道：“小民等不敢當，小民等人被流賊和建虜逼得沒辦法，躲到了答思麻一帶，要不是熊東主慷慨解救，咱們已經完了。”
熊翼又道：“這位是大頭領撒提失，乃是回人，他們的部眾加起來大約六萬人，這次我們的運力有限，隻帶回了很少的一部分老弱婦孺，剩下的大部分人馬還在答思麻，需要大都督給予支持，調撥船隊將這些民眾全部運回來，撒提失跟著我們先來參見大都督，隨後還要登船去召回剩下的部眾。”劉毅點點頭道：“唔，你考慮的很周到，這些部眾隻有見到他們的大頭領安然無恙，隻有聽到他們的大頭領描繪我們這裡的場景才會相信，當然了，我們中軍都督府身正不怕影子斜，撒提失頭領可以儘管參觀，至於方才說的船隊的事情。”
跟在後麵的成康立刻上前一步道：“這件事情，熊東主放心，大都督不在太平府的期間由我來全權代理，這件事我已經提上了議事日程，你們大家都放心，徽商總會的船隻也會調撥一部分，水師也會調撥一部分，船廠的生產的船先不加裝其他設施，先投入使用，加強運力，下一波我們將會組織極為龐大的船隊去運人，最好是在兩三次之內將人給運完，也辛苦一下你們揚州商會，就不要休息了，跟著下一波船隊三天後一起出發。”熊翼抱拳道：“軍師果然想的周到，我們休不休息無所謂，反正乾的就是這個活，兄弟們都有錢拿，一個個乾勁十足，你叫他們休息他們還不願意呢。”劉毅當初跟熊東主談好了運人的價格，熊東主的生意能做的這麼大，自然也是懂得讓利的人，自己發財，手下的兄弟們也要發財，所以他讓出一大部分利潤給下麵的兄弟們分潤，從船長到水手，人人有份，揚州商會船隊空前團結，士氣高昂。撒提失眼含熱淚，又要跪下，“多謝大都督解救我們的民眾。”劉毅一把拉住他道：“我們這裡不興這個，動不動就下跪，那是老黃曆了。這些民眾不管怎樣都是華夏的子民，我劉毅有義務救援，新軍也有義務救援，不過我們還要往更大的目標邁進，解救了你們六萬人，你們想想還有多少個六萬人在建虜和流賊的鐵蹄之下被蹂躪，所以加入我們的團隊，去解救更多人才是大家的共同目標。”
撒提失和幾個頭領都拍著胸脯道：“大都督放心，我們彆的本事沒有，騎馬打仗絕對可以，來的路上熊東主都跟我們說過了，我們的小夥子們也是群情激奮，有了良好的裝備，我們一定能打勝仗，將建虜和流賊消滅掉。”劉毅握住他的手道：“好，太好了，有你這樣的表態我就放心了，你放心，答應你們的我們一定會做到，民眾到了之後都督府會給你們進行安排，你們可以在我們的領地中自行選擇安置地點，每個地點的條件都不一樣，在內陸的話條件就差一些，在海外的話條件就好一些，到時候你們自己去都督府商議，總之，你們的苦難日子已經過去了，在我們這裡，人人有飯吃，人人有衣穿，孩子們都有學上，新軍不會讓你們流離失所。”幾個頭領額手相慶，“太好了，實在是太好了，總算是安穩下來了。”劉毅話鋒一轉道：“可是有人不想讓咱們過安穩日子，建虜流賊還有各種邪惡勢力虎視眈眈。”撒提失提高嗓門道：“那咱們就跟他們乾到底！”“對！乾到底！”幾個頭領異口同聲道。
跟他們短暫交談了一番之後，後麵的事情就交給成康和史可法了，劉毅還要趕去軍營處理軍務。這次出征四川，騎兵自然是不用擔心，由劉毅和戊戌來指揮，步兵三個新訓師是這次行動的重點，新軍講武堂畢業的青年軍官們已經分批安置在新訓師當中，這一次出戰，既然是新訓師，指揮官需要有作戰經驗的人來擔任，劉毅將吳東明麾下的李福和馬精良調了回來，在漕運軍中的謝嗣峰也官升一級，作為新訓師師長參加作戰，也就是說，三個步兵師的軍事主官都是高手，各團團長由新軍講武堂和新軍青年團的軍官們來充任，比如李福和馬精良麾下各有一個團的主官是鄭成功和馮錫範，兩人都已經十八歲了，按照後世的標準也是成年人了，更不要說是明代，這些年在軍中學習，他們已經掌握了很多理論知識，但是還缺乏實戰經驗，這次是他們第一次領兵出戰，作為新軍的後備力量也是梯隊乾部，劉毅覺得他們有必要去鍛煉，但是第一仗的烈度和難度不能太大，練練手是最好，所以打四川是最佳選擇，最重要的是他們隻是作為團長出戰，上級主官都是經驗豐富的戰將，自己還親自領兵出戰，有了雙層保險，可以控製部隊的整體方向，不至於讓他們太出格。
劉毅來到了軍營之中，三個步兵師早就整裝待發，步兵師是直接從南直隸出發的，而兩個老兵騎兵師目前正在湖廣執行任務，吳東明接到軍令之後已經開始集結騎兵，交給先行出發的戊戌來管代，如此一來騎兵要等步兵進入湖廣之後再開始行動，所以劉毅要親率三個步兵新訓師出發，大軍將在長沙會師，然後繼續向西。同時，情報軍已經開始傳遞情報，將大部隊即將到來的消息傳遞給袁承誌，讓袁承誌有個心理準備，並且要在川南穩固戰線，等待大都督到來，不過這個消息要暫時對秦良玉等人保密，劉毅可不想這麼高調。
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