公元一六四零年十二月，正是寒冬時節，北方早已經是大雪紛飛，但是南直隸還沒有下雪，雖然每天氣溫都在下降，但是江南十府包括南京城等一眾城市的街頭卻是氣氛無比熱烈，無數的人群在街道上揮舞著青弋軍的小戰旗，紅底黑字的旗幟彙集成了一片旗幟的海洋。大量的標語橫幅在街道兩邊拉出，上麵書寫著很多祝福的話語。什麼，新軍馬到成功、新軍旗開得勝，精忠報國，大破賊虜之類的話語。大隊的士兵扛著火銃行進在街道上，城門大開，一隊隊的士兵從城門魚貫而出，他們胸口戴著大紅花，一個個神情肅穆。民眾眼含熱淚，在街道兩邊送行，將手中的雞蛋饅頭往戰士們的手裡塞。
“二牛！家裡不用你擔心，打個大勝仗回來！我和你娘身體好著呢。”“天寶，我和兒子在家等你，你可一定要回來啊。”“小宇哥，我爹說了，回來咱們就成親！”“兄長，保重啊，等我成年了，我也參軍！”大隊的士兵行進在街道上，送行的人群越來越多，他們發出各式各樣的聲音，朝著自己的親人拚命揮手，佛寺裡擠滿了祈福的人群，大家都在為新軍祈禱，請求佛祖保佑他們旗開得勝。中軍都督府的命令於十一月底下達，淮海戰役將作為第一場大戰展開，預訂參戰的二十九個師，除了情報部隊在敵後做準備之外，剩下的二十八個師全部前往南京集中，劉毅也到了南京，準備給他的部隊開誓師大會。
步兵、騎兵、炮兵、水師，無數的士兵彙集成紅色的海洋，他們肩膀上的火銃散發著黝黑的寒光，大量的裝備也跟隨部隊一起行動，水師的戰艦在長江江麵上航行著，水兵們站在甲板上，麵對著歡送的人群，碼頭上早已經擠滿了黑壓壓的群眾，他們眼含熱淚歡呼著，送彆他們的子弟兵。
“青弋軍必勝！新軍必勝！”不知道誰帶頭喊了一聲，碼頭上的人群就像是被煮沸的茶水那樣沸騰了，“必勝！必勝！必勝！”呼喊聲響徹雲霄，百姓們的情緒帶動了全體官兵的情緒，無論是碼頭上正在啟航的水兵，還是陸地上行進的馬步兵隊伍，所有人都放聲高喊著：“新軍必勝！新軍必勝！”忽然，騎兵隊發現眼前的官道上，一大群穿著跟他們一樣的新軍軍裝的人排列在道路兩旁，走到近前，他們才看清楚，這些都是青弋軍曆年作戰退下來的傷殘老兵，他們有的沒了胳膊，有的沒了腿，拄著拐站立在道路旁，挺直了身體，目光炯炯有神，給他們行注目禮。一名看起來像是團長級彆的軍官拄著拐，上前一步，重重抱拳道：“兄弟們，我們這些廢人，不能上戰場跟你們並肩殺敵，祝你們平安歸來。全體都有，立正！”呼啦一下，全體傷殘軍人挺胸收腹，在道路旁立正，然後齊刷刷抱拳道：“保重！”
騎兵師的戰士們熱淚盈眶，他們大吼著：“新軍威武！新軍必勝！新軍威武！新軍必勝！”南京的城門口，人流一眼望不到頭，仿佛整個南京城的民眾都出來迎接新軍了，出征大軍不進城，就在城外臨時修建的大校場誓師出征。弘光帝和姚明恭等人登上城樓觀看城外的盛景。城外的侯峰和申用懋等一乾文臣武將已經被這種無比震撼的場麵所震懾，他們從來沒有感受過如此熱烈的氣氛，他們從來沒有想到過人心竟然能齊到這個地步。大隊的兵馬就像是滾滾洪流一般，一股股在大校場上彙集。點將台上，劉毅早已經是頂盔摜甲，前期到達的部隊已經在大校場上集結，最後一支部隊將在今天中午抵達大校場。劉毅將要以統帥的身份在大校場上誓師，做決戰前的最後一次演講。隨即，大軍將會立刻開拔，奔赴淮海戰場。
從各地到南京的官道上，百姓們自發組織了大量的補給點，有的提供茶水，有的提供簡單的飯食，這些新軍將士都是他們的子弟，民眾願意無償為他們服務。“小夥子，再吃一個雞蛋吧，再吃一個吧。”“大娘，謝謝您的好意，新軍有軍紀，不拿群眾一針一線，先前我已經吃了一個，算是違反軍紀了。”路邊，一個老大娘將手中的雞蛋往一個年輕的士兵手裡塞，可士兵不斷拒絕著。
大娘都要哭了，“就算是大娘求你，多吃一口吧，啊，多吃一口才有力氣殺賊啊。”小夥子不知所措，旁邊的總旗官拿過雞蛋，放在了年輕士兵的手上，然後從懷中掏出一個銀元放在大娘的籃子裡，“大娘，謝謝您，您這一筐子雞蛋，算是我們買的，弟兄們，一人再拿一個。”士兵們排著隊，從大娘的籃子裡將雞蛋全部拿完，總旗官握住大娘的手道：“大娘，您就放心吧，聽咱們報捷的消息。”軍隊走遠了，大娘還愣在原地，“都是好孩子，都是好孩子啊。”大娘自言自語道。
大校場上，旗幟遮天蔽日，浩蕩的人馬絡繹不絕朝著大校場彙集，新軍的戰旗高高飄揚，同時飄揚的，還有白日藍月滿地紅的旗幟，這麵旗雖然曾經是大明的代表，但是劉毅覺得這麵旗幟極具美感，他做了小小的修改，將白日放在藍月之上，形成白藍紅三色的衝擊，極具層次感。十個明軍聯隊也全部換上了新軍的板甲，板甲製作簡單，明軍聯隊作為輔兵，裝備板甲應該是足夠了，同時配發跟新軍一樣的六瓣鐵尖盔，還有紅色的罩袍，這樣可以有統一的標識，也體現了新軍整體的整齊劃一。
二十八個師的軍隊，就連水師的官兵也在到達南京碼頭之後全部下船，前往陸上參加誓師大會，十幾萬人聚集在南京城外，場麵極其壯觀，隨著到達的部隊越來越多，嘈雜聲也越來越大。很多團級、營級軍官以前都認識，都是一個部隊的戰友，現在外出帶兵，很久都不能相見，這下全見麵了，他們擁抱在一起，說著這段時間發生的事情。
“老張！哈哈，你小子，這麼些年不見，你小子長胖了啊，看來你們水師的日子是不錯。”一個軍官對著另一個軍官當胸就是一拳，那人反應過來，給了他一個熊抱，“老王，你他娘的，我都快認不出你來了。”老王哈哈一笑道：“你看看你，當年在陸軍的時候跟個猴子是的，這去了耽羅島，當了水兵，胖的都走不動路了吧，還說你們耽羅島艱苦，我看艱苦個屁。”
老張摸了摸自己的肚子道：“哈哈，那是，高麗的紅燒狗肉伺候著，不胖是不行嘍，你呢，你小子怎麼樣，聽說你都乾到團長了，我才是個水師營長。”老王湊近了道：“團長不團長的，官職我倒不在乎，不過咱們這個師，那是全軍的扛把子。”“這話怎麼講？”老張問道。“你還不知道吧，出發之前，十個陸軍師當中抽出了兩個資格最老的老兵師作為一個軍的尖刀師，跟騎兵一樣，換發了新裝備。”老王說道。“新裝備？什麼新裝備？我怎麼不知道？”老張疑惑道。
“你是水師，哪裡知道陸上單位的事情，出征的兩個騎兵師，換裝了一水的連珠銃。”老王道。“謔！那可是大手筆，連珠銃我見過，神器啊。你彆跟我說，你們步兵也換裝了連珠銃，這不太可能，連珠銃太重了，射程也不是很遠，給騎兵用是正適合，反正有馬，但是給步兵用恐怕不行。”老張搖搖頭道。老王神秘一笑道：“來個人，給他瞧瞧。”一個士兵跑過來，從背上摘下了火銃，遞給了老張，老張一看，瞪大了眼睛道：“這，這不是二八式！”老王道：“嗬嗬，當然不是二八式，這是三八式！兩年前，製造總局就試製了樣銃，隻不過那時候還有很多問題沒解決，新軍又在擴軍，新銃不便於量產，這才停滯了下來，這次決戰，大都督下令製造總局拿裝備，他們也是發了狠，玩命改進，終於量產了一批，雖然不多，一萬多杆，先期裝備了兩個師，這三八式跟二八式完全不是一個東西，可以說是連珠銃和二八式的合體，二八式雖然是後膛銃，但是還要打一發裝一發，用牛角壓實紙殼彈。但是三八式不用了，可以跟連珠銃一樣裝彈上膛，隻是將裝彈數量大大縮小，一次隻裝五發銃彈，打完五發之後再重新裝填，並且射程和氣密性不受影響，破壞力跟二八式一樣，並且總局做了改進，降低了一些部件重量，將三八式和二八式重量平齊。”
老張道：“怪不得，連珠銃生產複雜，製造成本高，這三八式應該也是一樣的，所以量產數量有限。”
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