暗黑色的天空，似乎伸手不見五指，沒有任何溫度，連星光都沒有。巍峨宏偉的皇宮如一隻匍匐的猛獸，凝望著深不見底的黑暗。
慈寧宮中，燭光將殿內照得宛如白日。
太後閉目坐在榻中，手上轉著一串紫檀佛珠，她一身淺棕織金繡福紋常服，頭上簡單飾赤金鳳簪，頭發有些花白，看起來慈眉善目，卻又不乏威嚴。
下首是一位眼角微紅的婦人，穿著前後織金雲鳳紋宮裝，頭上著金鳳冠，通身氣勢莊重，正是大昱朝的皇後。
皇後看著比容妃要年長幾歲，比起容妃的嬌豔大氣，她的容貌隻能算是清秀，許是因為經常皺眉的原因，眉間有一道清晰的‘川’字紋路，讓她看起來更顯蒼老。
特彆是在俊美威嚴的盛元帝旁邊，這種衰老的特征越發明顯。
“皇上駕到！”
殿外傳來一聲通傳，緊接著盛元帝大步走來，他穿著靛藍色的便裝，腰間墜著一枚九龍佩，頭發簡單用玉冠束起，打扮的十分家常，他身軀偉岸英氣，俊美沉穩，一進來就吸引住所有人的目光。
皇後連忙起身行禮，盛元帝掃了她一眼，徑直坐到太後旁邊的榻上，接過宮婢遞上來的濕帕擦拭雙手。
太後睜開眼睛，緊繃的神情稍有鬆緩，“皇上用過晚膳沒？外朝的事再忙，也不能疏忽了身體。”
皇帝點了點頭，目光從手中青白如玉的茶盞晃過，溫聲說道：“朕身邊有趙安榮照顧，母後不必擔心，倒是母後這個時辰喚朕過來，是有什麼事？”
太後撥動紫檀佛珠的動作微頓，看了一眼皇帝，問道：“昭慶那丫頭的事情，你都知道了吧？”
事情一經傳開，後宮中就收到消息，掌控整座皇城的皇帝，不可能還不知道。
皇帝沒有否認，沉默頷首，太後見狀繼續道：“昭慶自小養在我膝下，她本性如何沒人比我了解，說她張揚跋扈是有，罔顧禮法，行那毫無人倫之事絕無可能！”
“母後說的是，昭慶她定是被人陷害的，還請皇上徹查凶手，為我們的女兒做主。”皇後端正坐在椅子上，神情嚴肅，語氣冷厲。
收到昭慶和湘王有染的消息時，皇後猶如晴天霹靂，大腦一片空白，儘管經過兩個時辰的緩和，心底依然驚怒不已。
要是讓她知道是誰在背後搞鬼，她一定要讓那人生不如死！
皇帝掃了眼臉色鐵青的皇後，把目光轉向太後：“母後想怎麼做？”
聽到他這話的太後怔了一下，皇帝的語氣太過平常，平常到出事的不像是他的親生女兒，素來知道他對皇後和昭慶態度一般，但他此時冷漠平靜的神色，仍然讓太後心底一驚。
她在的時候，皇帝都不待見皇後，等她沒了，這後宮還能有皇後和昭慶的立足之地？
太後閉了閉眼，收拾好震蕩的心情，沉聲說道：“伺候昭慶的兩個丫鬟，回到公主府後，留下一封遺書自儘了，遺書上她們自述自己沒照顧好主子，願以死謝罪......另外，趕車的車夫在將馬車趕去馬廄時，腳下沒站穩撞在石頭上也死了......”
太後本就不信昭慶會和湘王有什麼，再見這三人的死，越發肯定是有人暗中使壞。
“......我讓人搜了那三人的房間，找出一小包的銀錠，以及一枚羊脂玉佩。”太後揮揮手，宮人端著搜查到的東西上來，“這枚玉佩做工不俗，不像是尋常人家的，我已經讓人去查了，皇帝也看看。”
皇帝拿起托盤上的玉佩，玉佩雕刻的是雙魚，入手溫潤細膩，是上好的羊脂白玉，翻到背麵，刻著一個梅花形的‘瓊’字。
“這事母後做主就行。”他將玉佩放回托盤，多餘詢問關心的話一句沒有。
縱使早就猜到皇帝的態度，皇後還是沒忍住心口一刺，好在或許是經曆的多了，她很快便恢複理智，衝太後投去一個欲言又止的目光。
太後給了皇後一個稍安勿躁的眼神，隨後和皇帝說道：“凶手可以慢慢查，昭慶那邊卻等不了，咱們要是什麼都不做，她怎麼在康寧伯府抬得起頭，皇帝說是不是這個道理？”
“母後意欲何為？”皇帝似乎皺了下眉。
太後看著皇帝臉色，下麵的話說得有些艱澀：“不如以你的名義給昭慶送些賞賜......再讓皇後出來掌管後宮事務......”
她這話裡雖然有自己的小心思，但也是現在最有效遏製流言的辦法，有皇帝表態，其他人縱使心有疑慮，也不敢拿上明麵。
聽見太後這話，皇後一顆心立即充滿期待忐忑，雙眼發光地望向皇帝，像是受到刺激一般，臉上有一瞬間的扭曲，連呼吸都下意識屏住。
不怪她這麼激動，實在是她等的太久了。
五年前的冬日，皇帝毫無預兆地以皇後苛責嬪妃、謀害皇嗣、無序失德為由，收回她手上的金冊寶印，令其禁足鳳儀殿，無召不得出，隨後下旨讓淑、賢、德、容四妃代為管理後宮。
不提賢、德兩妃，淑妃和容妃膝下各有一位皇子，如今又執掌宮權，其威勢地位直逼皇後。
而皇後雖有尊位，手上卻無權利，信任的宮人內侍還被換下一批，若不是有太後這位姑母撐腰，恐怕早被四妃從皇後寶座上拉下。
她如今能解除禁足，還是得益於太後去年壽辰時的求情，不然彆說宮權，她連鳳儀殿也無法踏出一步。
隻待她拿回宮權，她定要讓淑、容二妃好看！敢踩在她頭上，簡直不知死活，皇後心裡惡狠狠想著。
“母後多慮了，昭慶是大昱的公主，康寧伯府不敢對她不敬。”皇帝把玩著腰間玉佩，神色間很是不以為然，“朕還有奏折沒批完，就不打擾母後休息了。”
既然知道太後和皇後兩人的打算，皇帝便沒有再留下來的心思，他說要走，根本不給兩人挽留的機會，抬腿就走了。
望著皇帝挺拔的背影遠去，那種徹徹底底的冷漠，不帶任何感情的疏離，讓皇後再也控製不住地哀泣一聲：“姑母，我和昭慶是沒有活路了！”
她這個皇後哪裡像是皇後，被淑妃等人踩在頭頂上不提，連宮裡的低位妃嬪都敢對她不敬，她活著還有什麼意思。
一想到宮裡妃嬪對她的無視和嘲諷，她這心裡充滿了憤怒和悲涼，臉色忽然變得猙獰陰狠起來。
“行了！哭哭啼啼像什麼樣子，哀家還沒死呢！”太後厲聲道，一向慈祥和藹的臉上有著淩厲的表情。
皇後頓了頓，哭聲慢慢停止，低著腦袋期期艾艾地坐在椅子上。
太後眼裡含著微微失望，“你與其在這裡啼哭，不如抓緊時間查清真相，任由流言蜚語蔓延，日後再多的解釋都無濟於事！”
三人成虎，人言可畏呀，有多少流言傳著傳著就成了事實，眾人心底有了他們所認為的真相，其他解釋就成了掩蓋真相的遮羞布。
皇後臉色倏忽一變，明白事情的緊急，也不再做軟弱姿態，壓下心底的不甘，匆匆與太後行了一禮，腳步急切地退了出去。