“吳大人的死因，下官早已查得清清楚楚，乃是被妖物所殺！至於吳大人是死於何時、何地？案卷上也寫的分明，是在六月十一醜時至寅時，死在了杭州城西郊外龍井山腳下的一處山道旁。至於附近村民，下官也早已一一詢問，都說知府大人是死於妖物作祟……下官審查此案，自問已殫精竭慮，廢寢忘食。徐大人就算要給下官扣一頂“查案不力”的帽子，也請找到了證據再扣，若是無憑無證，請恕下官不敢苟同！”
旁邊的舒恨天有些氣不過，隨即問道：
“你說吳文龍是被妖物所殺，證據呢？也不能無憑無據，就憑你兩嘴唇一碰吧？”
汪再興道：“吳大人屍身被人發現時，渾身焦黑，麵目猙獰，四肢縮攏，形狀令人驚怖，若不是被妖物所殺，哪會有這樣的死狀？”
舒恨天兀自爭辯道：“你僅憑死者的模樣，就斷定凶手是妖物了？他渾身焦黑、四肢縮攏，說不定是被烈火焚燒而死呢？”
汪再興右手仍在把玩著那一撮黑毛，神色依舊不慌不忙，道：“那幾日下官曾命人在案發周圍四處查探過，這龍井山一帶，根本未出現火災，也沒能找到絲毫烈火焚燒的痕跡。況且，吳大人死時，身上衣衫卻大致完好，隻是有些破損，試問這世間有哪個人會在經受了烈火焚燒之後，身上衣衫還能完好？”
舒恨天頭一歪，“說不定是凶手先將吳文龍衣衫除去，又放火將他燒死，然後重新給他穿上了衣衫！”
汪再興反問：“若果真有凶手燒死了吳大人，為何還要如此大費周章，重新給他穿上衣衫？”
舒恨天道：“就是為了蒙蔽視聽，好讓無知者儘皆相信，你們的吳知府是‘被妖物所殺’！”
汪再興冷笑道：“舒大人，你和魏大人昨日已經去城南的普濟寺，開了吳大人的棺，也驗了吳大人的屍，恐怕，連你們自己也都已經相信，吳知府就是死於妖物作祟吧？”
舒恨天與魏嘉誠都是一愣，感情他們昨日才剛剛去過城南普濟寺，今日一早，這汪再興便已洞悉他們行蹤。
魏嘉誠忍不住責問道：“就算是吳文龍死於妖物之手，那麼……到底是何方妖物殺了吳知府？那妖物現下在何處？你可曾仔細去查明？你有沒有派人去追捕那隻妖物？難道說，吳知府就這麼白白死了麼？”
汪再興又是一句冷笑，當即回道：“魏大人，我汪再興隻不過區區一個凡人，真沒有降魔誅妖的本事，若吳知府是被人所殺，無論上天入地，我自當命人全力追捕，可若是妖物殺了吳知府，哼哼！我汪某人當真是有心無力了……”他又望向徐恪，這次的神態忽而已轉為恭謙熱忱之狀，緩緩言道：
“下官雖在杭州忝任末吏，不過，早已聞徐大人少年英雄，本領非凡。之前京城中有妖物為祟，便是徐大人揮劍誅殺！徐大人年紀輕輕便有一身本事，又得神王閣主真傳，此次奉聖命前來杭州查案除妖，實乃杭州百姓之福啊！原本下官驚聞杭州城內有妖物出沒，心中還一直擔憂此妖會荼毒本府之百姓，這下可好了，有徐大人出手，殺死吳知府的那隻凶妖，想必難逃徐大人之手！”
屋內三人，聽了汪再興這一通不卑不亢之言，都不禁有些無言以對，乍聽上去，似乎道理都已在對手口中，而且，那汪再興末了還好話說儘，已然給足了徐恪顏麵。
當下，舒恨天與魏嘉誠都不好接話，剩下徐恪自己，也不知該說些什麼才好。
若是點頭接受了汪再興的好言恭維，便等同於是認可了對方關於吳文龍死因的推斷；可若是嚴詞拒絕對方的好意，非但顯得自己胡攪蠻纏有失風度，而且還找不到任何可以反駁對方的憑據。
舒恨天與魏嘉誠心中都是雪亮，昨日他們去開棺驗屍，乃是親眼所見，在如此炎熱的天氣之下，那吳文龍的屍身擱置在木棺內將儘兩個月之久，竟毫無腐壞，就憑這一點，幾可斷定，吳文龍就是死於妖物之手。
為何屍身一直不腐？多半是吳文龍一身元陽都被妖物吸儘，是以魂魄不安，死者三魂與七魄未能儘皆離體，屍身便僵而不腐。而另一種可能，就是吳文龍被妖物殘忍所殺，是以心有怨氣，因怨念太過強盛，以至屍身成僵。
事實上，昨日開棺驗屍之後，舒恨天便曾勸告吳覺人，依照你家老爺的死狀，不如早些將他屍身火化，隻把骨灰盒送往故地安葬即可。怎奈，那吳家老仆卻說什麼也不肯，隻道夫人與小姐還未與老爺道彆，怎可一把火就燒了老爺！
見徐恪沒有說話，汪再興便站起身，不失時機地朝徐恪拱手為禮，懇切言道：
“徐大人，前任知府大人的死因，也不是下官一人之推斷。此案經仵作驗屍，府衙內的李捕頭與張捕頭又帶著人仔細盤問周圍百姓，都說是妖物作祟。不信，大人可將兩位捕頭，還有辦案的一眾捕快、衙役、仵作等人，都叫來問一問，知府大人死於妖物之手，這可是大夥兒的公論！”
徐恪咳嗽了一聲，沒辦法，隻得勉強說道：
“汪通判，此案尚有諸多疑點，前任吳知府也未必就是妖物所殺。本官既然已到了杭州，自當查明凶手，還吳大人一個公道！今日的問案便到這兒吧！”
言罷，他無奈朝汪再興揮了揮手，意思你還是回你的簽押房辦公去吧！
汪再興出內室之前，還不忘再度向眾人表明心跡道：
“吳大人上月猝然身死，下官萬分悲痛，直至今日，下官每每想起吳大人生前笑貌，心中都是沉痛不已，以至茶不思飯不進，要說吳大人這一走，下官心中，其實比誰都要心痛啊！”
……
魏嘉誠實在看不下去，隻得拉起汪再興的胳膊就往外走，“汪通判，請！我送送你……”
“哦……有勞魏大人！”
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